19 octobre 2021 – VIA Rail Canada (VIA Rail) est heureuse d’annoncer la phase finale de son plan de reprise graduelle de ses services, avec l’ajout de nouvelles fréquences à partir de décembre 2021 et le retour complet des opérations à travers le pays d’ici la fin juin 2022. Comme cela avait été fait pour tous les services de VIA Rail durant la pandémie, la reprise complète des opérations aura lieu de façon progressive en commençant en décembre 2021 avec le retour de la deuxième fréquence de l’Océan.

(* La ligne Winnipeg–Churchill de VIA Rail continuera à assurer ses trois fréquences hebdomadaires, comme c’est le cas depuis le début de la pandémie.)

VIA Rail finalise actuellement les détails, y compris l’accès à l’infrastructure, et communiquera les informations nécessaires telles que les dates de reprises de services spécifiques dès qu’elles seront disponibles.

« Notre objectif a toujours été la reprise sécuritaire de tous les services à travers le pays quand les conditions le permettraient et c’est avec optimisme que nous abordons cette phase finale de notre plan de reprise de service graduelle », a déclaré Cynthia Garneau, présidente et chef de la direction. « Nous avons hâte d’accueillir à nouveau nos passagers à bord de nos trains, et je tiens à remercier tous nos employés alors que nous continuons à faire face à cette tempête : leur résilience et dévouement sont les raisons pour lesquelles nous sommes toujours sur les rails ».

Des fréquences seront ajoutées de façon progressive

L’achalandage de VIA Rail a baissé de plus de 95 % au plus fort de la pandémie et, bien qu’il soit encore inférieur à celui d’avant le début de la crise, nous constatons maintenant une demande constante, ce qui explique le lancement de cette dernière phase. Ainsi, VIA Rail ajoutera des fréquences tout en continuant à utiliser une approche équilibrée afin de remplir son mandat de service public et gérer les impacts financiers. En raison de la pandémie, de nombreuses régions ont eu un accès limité au transport et ce plan de retour au service complet permettra à VIA Rail d’offrir plus d’options.

Cette phase finale de reprise de service marque une étape critique dans la gestion par VIA Rail des effets de la pandémie sur ses activités. Tout au long de cette crise, la santé et la sécurité de nos passagers et de nos employés ont toujours été nos priorités absolues. Ainsi, en cas de changements majeurs liés à la crise sanitaire, la Société n’hésitera pas à réviser son offre de services en fonction des derniers développements.

VIA Rail continue de déployer des protocoles stricts de mesures sanitaires à bord de ses trains, dans ses gares, ses centres de maintenance, ses centres d’appels et ses bureaux pour faire face à la pandémie et minimiser la propagation de la COVID-19. À travers l’organisation, les équipes continuent aussi d’appliquer les dernières directives en matière de santé et de sécurité et évaluent l’offre de services globale de VIA Rail dans le contexte de la pandémie.

CONSIGNES À BORD

Le port du masque est requis en tout temps dans les gares et les trains de VIA Rail. Pour la santé et la sécurité de tous les passagers et les employés, les passagers qui ne portent pas de masque durant le voyage devront descendre du train, ou se verront refuser l’accès à bord au moment de l’embarquement.

Le port du masque qui couvre le nez et la bouche est une autre façon de se protéger mutuellement et aidera VIA Rail à préserver l’expérience de voyage de ses passagers et de ses employés. À travers la pandémie, lorsque VIA Rail a augmenté les niveaux de service dans le corridor Québec-Windsor, les mesures de santé et sécurité améliorées introduites pendant la pandémie ont été maintenues, y compris un nettoyage rehaussé, un contrôle des voyageurs avant l’embarquement, des services à bord modifiés.

De plus, VIA Rail demande aux passagers de s’informer et de respecter les directives de santé publique qui les concernent et qui concernent leurs projets de voyage, notamment en ce qui a trait à la vaccination obligatoire à compter du 30 octobre. La Société rappelle aussi régulièrement à ses passagers et à ses employés l’importance de suivre les recommandations des autorités de santé publique et de suivre rigoureusement les bonnes pratiques d’hygiène (se laver souvent les mains à l’eau et au savon pendant au moins 20 secondes, tousser ou éternuer dans un mouchoir en papier ou dans le creux du bras, éviter de se toucher les yeux, le nez ou la bouche sans s’être préalablement lavé les mains).

Les passagers se verront refuser l’embarquement s’ils présentent des symptômes qui s’apparentent à la grippe ou un rhume (fièvre, toux, difficultés respiratoires) ou s’ils se sont vu refuser l’embarquement lors d’un voyage au cours des 14 derniers jours pour des raisons médicales liées à la COVID-19.