Le gouvernement fédéral annonce la mise en place d’une nouvelle garantie de 30 jours ouvrables pour obtenir un passeports. 

Ça ressemble à une promesse de livraison rapide d’une pizzéria : si vous n’obtenez pas votre passeport 30 jours après avoir déposé votre demande, on vous l’offrira gratuitement. Encore un peu et on ajouterait « demandez-en un, obtenez le deuxième sans frais ».

Sans rire, Service Canada vient d’annoncer qu’il s’engage à traiter toute demande de passeport canadien dans un délai de 30 jours ouvrables, quitte à rembourser les frais de demande s’il n’y arrive pas.

Le ministre des Services aux citoyens, Terry Beech, indique que ce changement sera mis en place cette année, et qu’il sera accompagné d’une option de renouvellement en ligne, lancée au cours de l’été. En outre, un projet pilote de renouvellement de passeport en ligne sera mis à l’essai.

Une promesse qui date de 2023

Le gouvernement libéral avait initialement lancé cette promesse en mai 2023, avec un lancement prévu à l’automne de la même année. Il avait fait suite aux nombreux retards (et frustrations) engendrés après que la pandémie ait entraîné un important arriéré de demandes de passeport, que Service Canada avait eu du mal à gérer.

Les délais ont commencé à s’accumuler en 2022, lorsque les Canadiens ont recommencé à voyager massivement à l’étranger. Des milliers de Canadiens dont le passeport avait expiré pendant la pandémie avaient alors afflué pour le renouveler, tandis que Service Canada faisait face à une pénurie de personnel, certains employés ayant été réaffectés à d’autres tâches liées à la pandémie.

Des mesures finalement prises

En réponse, le gouvernement a doublé le nombre d’employés de Service Canada travaillant sur les demandes de passeport. Karina Gould, qui était alors la ministre responsable, avait annoncé en mars 2023 que l’arriéré avait été entièrement éliminé.

Pendant cette période, le gouvernement a également mis en place plusieurs outils en ligne, dont un permettant aux citoyens de vérifier l’état de leur demande et un tableau de bord indiquant les délais d’attente dans différents bureaux de Service Canada.

En route pour 5,4 M de passeports en 2025

Vendredi dernier, un rapport sur « l’état des services » a été publié pour souligner que le ministère prévoit délivrer un nombre record de 5,4 millions de passeports cette année, grâce à la modernisation et à l’automatisation du programme de passeports.

La plupart des demandeurs reçoivent normalement leur passeport dans un délai de sept jours ouvrables après avoir soumis leur demande en personne, et 99 % le reçoivent dans un délai de 10 jours ouvrables, de façon générale. En outre, pas moins de 1 000 personnes ont déjà utilisé le projet pilote de renouvellement en ligne.

Plus jamais d’attente?

Selon Terry Beech, l’extension de ce service signifie que « le Canadien moyen n’aura plus jamais besoin de faire la queue pour obtenir un passeport ».

« Cela signifie aussi que vous pourrez faire une demande de passeport de n’importe où au Canada et à tout moment », poursuit-il, ajoutant que cela permettra aux résidents des régions rurales et nordiques d’économiser de l’argent et de réduire le coût de la délivrance des passeports.

Le rapport sur les services mentionne également des améliorations aux délais d’attente des centres d’appels de l’assurance-emploi ainsi que les 3,8 millions de demandes soumises au programme de soins dentaires.