Pour souffler sa première bougie, le voyagiste a convié ses meilleurs partenaires conseillers et les médias à prendre part à la journée des essais au Grand Prix du Canada.

En mai 2024, Vacances WestJet Québec voyait le jour. Un mois plus tard, pour marquer sa naissance, le voyagiste avait alors convié 45 conseillers parmi ses meilleurs à vivre l’expérience des paddocks du circuit Gilles-Villeneuve.

Quoi de mieux, s’était-on alors dit, qu’un événement V.I.P. axé sur la performance, pour à la fois gratifier ses partenaires les plus prolifiques et faire connaître sa marque?

« Cette année, nous avons voulu souligner notre premier anniversaire en invitant de nouveau nos meilleurs vendeurs en leur offrant cette fois l’expérience de la journée des essais du vendredi », indique Lyne Chayer, vice-présidente, Groupe de Vacances Sunwing, Québec.

C’est ainsi que 60 conseillers et 12 membres des médias se sont retrouvés aux premières loges des paddocks, droit devant la grille de départ, pour avoir le privilège de voir défiler les bolides sous leurs yeux, lors d’une journée vrombissante et particulièrement ensoleillée.

Faire le plein avant le départ

Auparavant, tout ce beau monde a pu prendre un copieux p’tit déjeuner sur la terrasse du toit de l’hôtel Nelligan, dans le Vieux-Montréal, tout en écoutant les allocutions de Lyne Chayer, mais aussi de Diederik Pen, président et PDG de WestJet Airlines, venu tout spécialement de Calgary pour l’occasion.

« Je suis très heureux d’être ici avec vous aujourd’hui, maintenant que l’intégration de Sunwing Airlines est complétée avec succès, après deux ans de planification, a dit le PDG. Désormais, nous pouvons offrir plus de choix et de connectivité aux voyageurs du Québec. »

Le français est là pour rester

Lors de son allocution, prononcée en partie en français, Diederik Pen – originaire d’Amsterdam et qui parle plusieurs langues – a tenu à rassurer les conseillers et les voyageurs québécois en insistant sur le fait que « WestJet s’engage à continuer à les servir en français et ce, à toutes les étapes des réservations », malgré l’intégration de Sunwing et la fermeture de la base de Sunwing à Québec.

De son côté, Lyne Chayer a révélé que 33 % des ventes nationales de Vacances Sunwing/Sunwing Vacations étaient réalisées au Québec, et que la prochaine saison s’avère assez prometteuse pour maintenir cette performance.

Parmi la foule de destinations offertes par Vacances Sunwing et Vacances WestJet Québec, la vice-présidente a rappelé que Samana, en République dominicaine, et Managua, au Nicaragua, seront offertes au départ de Montréal l’hiver prochain.

De son côté, Québec aura droit à des départs pour San Andrés, en Colombie, et Montego Bay, en Jamaïque, « qui se vend déjà super bien », a-t-elle fait savoir. Quant à Bagotville, elle sera toujours reliée trois fois par semaine au sud, l’hiver prochain.

Les impacts de l’intégration de Sunwing

Pour conclure, avant de gagner le circuit Gilles-Villeneuve, Lyne Chayer a tenu à récapituler tous les changements apportés par l’intégration de Sunwing Airlines à WestJet. Pour rappel, voici les trois principaux.

Obtention d’un code PNR

Jusqu’ici exploité comme transporteur nolisé, et donc disponible sur Softvoyage mais pas sur les GDS, Sunwing Airlines n’avait pas besoin de fournir un code PNR à ses passagers. Avec l’intégration auprès de WestJet, ce code alphanumérique de cinq chiffres et lettres est requis. Il y a trois façons de l’obtenir :

-Aller le chercher 5 jours avant le départ sur le site Web de Vacances Sunwing/Vacances WestJet, dans la section « Ma Réservation ». Le client ou l’agent peut s’y rendre et entrer son numéro de dossier et le nom de famille du passager, et le code PNR est fourni.

-72 h avant le départ, WestJet fait parvenir un courriel d’information au passager (ou celui de l’agent, si l’agent a donné le sien) et le code PNR est émis.

-24 h avant le départ, un dernier rappel est envoyé.

Rappelons que ce code n’est nécessaire que pour l’enregistrement, pas pour la sélection de siège ou pour ajouter un bagage.

Politique de franchise de bagage

Avant, chaque forfait Sunwing incluait un bagage enregistré gratuit et un bagage de cabine payant; depuis le 29 mai, c’est l’inverse. Le bagage de cabine devient gratuit, alors qu’un bagage envoyé en soute coûte 35 $ + taxes si on l’inclut lors de la réservation; 45 $ si on l’ajoute lors de la réservation en ligne, 24 h avant le départ; et 55 $ au comptoir, le jour du départ. En outre, les passagers ont toujours le droit de transporteur un petit article gratuitement (petit sac à dos, sac d’ordi, etc.).

« Attention : s’il n’y a pas de limite de poids pour le bagage de cabine, il doit respecter les dimensions du gabarit de WestJet, et les préposés sont assez stricts là-dessus », prévient Lyne Chayer.

Pour éviter de payer tout frais, même en soute, il existe deux options : soit en voyageant en groupe, soit en réservant à l’avance, avant le 1^er du mois suivant, pour un départ deux mois plus tard. « Par exemple, pendant tout le mois d’avril, on peut réserver pour un forfait avec départ le 1^er juillet et au-delà et ne pas payer pour un bagage en soute », précise Lyne Chayer.

Pour le moment, cette politique tient lieu de promotion jusqu’en janvier; au-delà, Vacances Sunwing la réévaluera. « C’est sûr qu’on veut encourager les gens à réserver tôt; ça tombe bien, ils réservent de plus en plus à l’avance car ils voient les prix augmenter à mesure qu’on se rapproche de la date du départ, explique Lyne Chayer. Traditionnellement, on réservait à la dernière minute, mais ces dernières années, on assiste à la tendance contraire, car les hôtels se remplissent vite. »

Service à bord

Terminées, les ventes de produits hors-taxes à bord, et surtout celles des excursions qu’on offrait aux passagers en plein vol : depuis le 29 mai, seuls les repas sont vendus sur les avions de WestJet.

Les boissons non-alcoolisées – eau, boissons gazeuses, jus, thé, café – ainsi que les collations continuent d’être offertes gracieusement aux passagers.

Par ailleurs, l’intégration de Sunwing a fait disparaître la catégorie de siège Élite Plus. Les clients peuvent maintenant sélectionner un siège économique standard ou un siège dans la rangée de la sortie de secours, à partir de 15 $.

Les produits connexes, comme les bagages, la sélection de sièges et les excursions, sont offerts sur la page Gérer ma réservation de Sunwing et de Vacances WestJet Québec, jusqu’à 24 heures avant le départ.

Pour plus de renseignements sur les changements apportés aux voyages des clients, les conseillers peuvent consulter les ressources utiles et les FAQ abordées sur le Portail pour les agents de voyages.