La situation au Moyen-Orient perturbe le transport aérien dans de nombreux pays, et l’OPC rappelle que les clients des agences de voyages peuvent bénéficier du FICAV.
Personne n’est à l’abri des imprévus : surréservation, catastrophe naturelle, guerre ou insurrection, phénomènes climatiques… Il s’agit de nombreuses situations où le FICAV pourrait venir en aide au voyageur.
Le Fonds d’indemnisation des clients des agents de voyages (FICAV peut en effet rembourser le voyageur qui n’obtient pas les services touristiques qu’il a payés à son agent de voyages à cause de situations hors de son contrôle, tient à rappeler l’Office de protection du consommateur (OPC), qui l’administre.
Le Fonds peut aussi indemniser les clients des agents de voyages si cette situation entraîne des déboursés supplémentaires. Par exemple, pour les voyageurs coincés à l’étranger, le FICAV pourrait rembourser les frais raisonnables payés par le client pour des nuitées d’hôtel imprévues, ou encore pour un vol de remplacement si le vol initialement prévu est annulé.
S’il s’agit d’un voyage à venir, un avertissement du gouvernement du Canada d’éviter tout voyage ou tout voyage non essentiel, en vigueur 72 heures avant le départ, permet au voyageur d’annuler son voyage et d’obtenir du FICAV un remboursement complet du vol et des autres services touristiques achetés de l’agent de voyages, dans l’éventualité où le client n’aurait pas été autrement remboursé.
La protection est gratuite depuis le 1er janvier 2024.
Ce qui est couvert… ou pas
Que la transaction soit faite en ligne ou sur les lieux physiques de l’agence, les montants payés pour tous les services touristiques achetés d’un agent de voyages du Québec (billets d’avion, transport par autocar, nuitées d’hôtel, croisières, excursions, etc.) sont protégés par le FICAV.
Dans le cas où les billets d’avion auraient été achetés directement auprès du transporteur aérien ou par un intermédiaire qui n’est pas titulaire d’un permis d’agent de voyages du Québec, la protection du FICAV ne s’applique pas.
Le voyageur peut cependant exiger du transporteur qu’il lui trouve un autre vol ou qu’il lui rembourse le coût des billets.
Dans le cas d’un achat conclu à distance (par téléphone ou par Internet), la Loi sur la protection du consommateur prévoit que, dans certaines circonstances et en respectant certains délais, l’émetteur de la carte de crédit avec laquelle l’achat a été payé doit rembourser le consommateur.
L’Office rappelle l’importance de faire affaire avec une agence de voyages titulaire d’un permis du Québec, la condition pour jouir des avantages que procure le FICAV.
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