En mars dernier, Porter Airlines nommait Carlo Rinaldi au poste de directeur du développement du marché québécois. Nous lui avons posé cinq questions dans le cadre de cette Rencontre Express.

Depuis quelques années, Porter Airlines a le vent dans les voiles, et tout indique qu’il en sera encore ainsi longtemps, avec l’ouverture imminente du nouvel Aéroport métropolitain de Montréal, alias le MET.

La présence du transporteur au Québec va aussi indubitablement s’accroître avec l’arrivée récente d’un nouveau directeur du développement québécois, Carlo Rinaldi. Nous avons profité de son entrée en poste pour en savoir plus sur Porter Airlines, ses aspirations dans la Belle Province et ses visées d’expansion globale.

*****

1. Depuis que vous avez annoncé le lancement de vos vols au départ du MET – Aéroport métropolitain de Montréal, quelle est la réaction du marché? Comment vont les ventes?

La réaction du marché est extrêmement positive. Les voyageurs d’affaires ou de loisirs et nos partenaires corporatifs montrent un vif intérêt pour la mise en service d’un deuxième aéroport dans le Grand Montréal. Le MET répond parfaitement bien à ce besoin. Nous sommes à même de le constater avec la rapidité et le volume des réservations dès la mise en vente des billets d’avion.

Les voyageurs qui habitent à plus grande proximité de l’aéroport du MET, notamment ceux de la Rive-Sud de Montréal, se réjouissent particulièrement de la facilité d’accès, de l’expérience aéroportuaire simple et rapide et du fait qu’il s’agit d’une option pratique pour eux. Il est clair que les Québécois sont prêts à adopter une nouvelle façon de voyager en avion, et les chiffres de vente reflètent cet enthousiasme.

2. Compte tenu du contexte politique mondial, du besoin de sécurité des voyageurs, du coût des billets d’avion à destination internationale, et de toutes ces destinations qui seront bientôt disponibles depuis le MET, vous attendez-vous à une saison estivale exceptionnelle, dépassant vos prévisions initiales ?

Absolument. On remarque déjà une forte tendance chez les voyageurs à privilégier les destinations d’ici, au pays. Les voyages à travers le Canada connaissent un essor considérable et continuent de prendre de l’ampleur. En lançant nos vols sans escale vers 12 destinations canadiennes depuis le MET, nous mettons en place une capacité importante qui permet aux Québécois d’explorer le Canada facilement et à prix abordables cet été. Le MET, c’est beaucoup plus que l’aéroport de la Rive-Sud de Montréal : c’est une porte d’entrée pour l’ensemble du Centre-du-Québec ainsi que pour certaines parties des régions de la Mauricie et des Cantons-de-l’Est.

De plus, grâce à notre partenariat stratégique avec Pascan Aviation, nous mettons en place un réseau intégré qui relie le reste du Canada à certaines des plus belles destinations régionales du Québec. Les voyageurs d’un océan à l’autre du pays peuvent désormais découvrir facilement des merveilles régionales telles que les Îles-de-la-Madeleine, la péninsule de Gaspé et le Saguenay. Et c’est aussi vrai pour les Madelinots et les gens qui vivent dans l’Est du Canada qui veulent découvrir l’Ouest canadien.

Nous anticipons une saison très dynamique, car ce réseau élargi correspond parfaitement aux attentes actuelles des consommateurs.

3. Porter a également lancé de nouveaux vols vers les États-Unis au départ du Québec, alors qu’Air Canada abandonne des liaisons aussi emblématiques que celle vers JFK, et que de nombreux Québécois boudent toujours les États-Unis. Qu’est-ce qui vous rend si confiant quant à la rentabilité de ces liaisons, et lesquelles enregistrent la demande la plus forte?

Notre confiance réside dans notre réseau stratégique, notre capacité à combler les lacunes créés par nos concurrents et le fait que nous proposons un produit que les passagers apprécient.

Il ne s’agit pas simplement de remplir des sièges vides; nous transformons en profondeur l’offre proposée aux voyageurs avec une expérience de voyage rehaussée : un service exceptionnel et attentionné, pas de sièges du milieu ainsi que de la bière et du vin offerts gratuitement et servis dans de vrais verres.

Pour les grands axes commerciaux et touristiques, comme New York et Boston, cette offre haut de gamme répond précisément aux attentes des voyageurs. Montréal, New York et Boston entretiennent des liens étroits en matière de commerce, de tourisme et de coopération académique.

Grâce à notre croissance soutenue et à notre offre de service exceptionnelle proposée à des tarifs compétitifs, Porter est idéalement positionnée pour répondre à cette demande et assurer le succès de ces liaisons, même dans un contexte de marché en constante évolution.

4. Compte tenu de la situation actuelle dans le monde, quelles destinations proposées par Porter seront particulièrement intéressantes pour les voyageurs québécois au cours des prochains mois ?

Les voyageurs privilégient la prévisibilité et le rapport qualité-prix. Les destinations de proximité deviennent alors très intéressantes. C’est là que notre stratégie unique de desservir les deux aéroports de Montréal devient un atout considérable pour les Québécois.

Le véritable avantage ne réside pas seulement dans une destination spécifique, mais dans le choix inégalé de destinations que nous offrons désormais à travers toute l’Amérique du Nord.  Depuis le MET, Porter offre un point de départ rapide et très pratique pour des vols intérieurs directs vers des destinations comme Halifax, St. John’s, Calgary et Vancouver. Pour ceux et celles qui souhaitent découvrir le Canada en toute quiétude, on ne peut demander mieux.

De plus, tel que déjà mentionné, notre partenariat avec Pascan Aviation rend les merveilles régionales, tels que les Îles-de-la-Madeleine et la péninsule de Gaspé, plus accessibles que jamais.

Parallèlement, depuis YUL, les voyageurs bénéficient d’un accès privilégié à notre réseau transfrontalier en pleine expansion, avec des liaisons directes vers la Floride, New York et Boston, offrant ainsi des options de voyage idéales pour une escapade au soleil ou une escapade urbaine branchée.

À plus grande échelle, nous étendons considérablement nos ailes en reliant trois grands aéroports québécois — Montréal-Trudeau (YUL), MET (YHU) et Québec (YQB) — à l’ensemble de notre réseau, ce qui ouvre la voie à d’innombrables nouvelles possibilités d’itinéraires. Le principal avantage pour les voyageurs québécois à l’heure actuelle est de pouvoir profiter d’une expérience de voyage haut de gamme sur un réseau nord-américain fiable et bien établi, tout en ayant le luxe de choisir l’aéroport qui correspond le mieux à leurs besoins et à leurs destinations finales.

Enfin, on constate toujours un vif intérêt pour les voyages internationaux, que nous soutenons grâce à notre partenariat avec Air Transat. Les passagers peuvent ainsi rejoindre les nombreuses destinations outre-mer d’Air Transat depuis le réseau nord-américain de Porter. Les aéroports YUL et YQB constituent deux plaques tournantes essentielles à cet égard.

5. Quels sont les meilleurs conseils que vous pourriez donner aux agents de voyage pour les aider à convaincre leurs clients québécois de voyager avec Porter pendant la saison estivale?

Mon meilleur conseil est de dire à leurs clients qu’avec Porter, leurs vacances commencent dès qu’ils montent à bord de nos avions, et pas seulement lorsqu’ils arrivent à destination! Nous leur redonnons le plaisir de voyager en avion, et en tant qu’agents de voyage, ils ont là un argument de vente formidable.

Voici d’autres atouts à faire valoir:

• Mettre l’accent sur l’expérience « VIP » pour tous les passagers, en leur rappelant que voyager avec Porter, c’est être assis deux par deux sans siège au milieu. Ajoutez à cela une connexion Wi-Fi gratuite et rapide (sur les appareils E2), des collations haut de gamme ainsi que de la bière et du vin offerts gratuitement et servis dans de vrais verres. Ils bénéficient ainsi d’une expérience haut de gamme à un prix raisonnable. C’est un gain considérable en termes de confort.
• Vendre le « facteur MET » pour un maximum de commodité : pour les vols intérieurs, ils doivent présenter à leurs clients le tout nouveau MET et souligner l’économie de temps réalisée : stationnement accessible, circulation fluide et contrôle de sécurité particulièrement rapides. Il s’agit d’une expérience aéroportuaire de style boutique et moderne, sans stress, à seulement deux pas de chez eux. Et qui s’agence parfaitement bien à l’expérience Porter.
• Souligner l’importance du choix : les agents peuvent offrir à leurs clients le luxe ultime : un choix d’options. Il faut les orienter vers le MET ou YUL pour des escapades canadiennes rapides, selon leur lieu de résidence, ou vers YUL pour notre réseau transfrontalier et de destinations soleil en pleine expansion, comme la Floride et New York.

Enfin, il faut faire comprendre aux clients qu’ils n’ont plus à choisir entre un service de qualité et des tarifs compétitifs. Porter leur offre les deux, et toujours avec le sourire.