En plus de faire voyager par les papilles, la bonne chère turque peut entraîner des effets bénéfiques et rassembleurs, comme on a récemment pu le constater à Montréal.

La semaine dernière, la Fondation du Jardin de la paix de Montréal, en collaboration avec Turkish Airlines et le Consulat général de la République de Türkiye, organisait un souper-événement intitulé « De la terre à l’âme : le leadership culinaire au service de l’impact social ».

Organisée dans le cadre de la Semaine de la cuisine turque, cette soirée visait notamment à souligner l’existence du Jardin de la paix turc, il y a 26 ans déjà, et mettait en vedette la chef de renommée internationale Ebru Baybara Demir.

Une chef engagée

Récemment nommée « Héroïne mondiale de l’alimentation 2025 » par l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), et reconnue parmi les 20 héros communautaires de premier plan par les Canadian Global Awards, la chef Demir est réputée pour utiliser la gastronomie comme levier d’impact social.

Elle le fait notamment en soutenant des coopératives agricoles dirigées par des femmes, en favorisant des initiatives d’agriculture durable et en coordonnant les efforts de secours à la suite des séismes dans le sud-est de la Türkiye.

Des invités de prestige

Après les allocutions d’ouverture de représentants de l’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI), du Consulat turc – dont le consul Zeki Öztürk – et de la mairesse de Montréal-Nord Christine Black, la chef Demir a d’abord prononcé un discours portant sur les liens entre l’alimentation, la résilience des communautés et le bien-être.

« Chaque assiette que nous vous présentons ce soir représente non seulement une saveur, mais aussi un savoir préservé, une méthode qui n’a pas été oubliée, une culture qui continue de vivre », de dire la chef Demir, avant de rappeler l’importance de la gastronomie dans le rapprochement interculturel des peuples. Combien d’entre eux se sont d’abord réunis autour d’une table pour mieux se connaître, combien de gens ont d’abord découvert un pays par sa bonne chère?

Pour le prouver, la chef a par la suite présenté un succulent dîner-dégustation turc en sept services, spécialement élaboré par elle et son équipe, et qui a notamment permis de découvrir la finesse culinaire de la Türkiye, région par région, avec des plats typiques réinterprétés au goût du jour.

L’avant-dernier service a aussi donné lieu à une présentation et à une prestation festives, le Cortège des chefs, où toute la brigade qui a officié en cuisine est venue désosser les quartiers d’agneau en mode festif, avec danses et percussions de batterie de cuisine, avant de servir le tout aux convives – gens de la communauté turque, bienfaiteurs, médias et dignitaires.

Turkish Airlines prend du galon

À la fin de la soirée, Fatih Atacan Temel, directeur général de Turkish Airlines pour le Canada – l’un des commanditaires de la soirée –, a remis deux billets en classe Affaires offerts dans le cadre d’un encan silencieux.

Le directeur en a profité pour rappeler l’importance de la relation privilégiée que le Canada et la Turquie entretiennent entre eux, mais aussi que le transporteur turc ajoutera un vol hebdomadaire au départ de Montréal, dès le mois de juillet.