Pour la première fois depuis plusieurs jours, l’incendie a cessé de progresser après avoir forcé quelque 220 000 personnes à évacuer la région. L’Espagne et l’Italie sont également touchées.

Les pompiers français, appuyés par des avions bombardiers d’eau, poursuivaient lundi leurs efforts pour maîtriser le gigantesque incendie de forêt qui fait rage dans le sud-ouest de la France. Une hausse des températures annoncée risque cependant de compliquer davantage cette vaste opération de lutte contre un feu qui a déjà ravagé une superficie quatre fois plus grande que celle de Paris.

Le ministre de l’Intérieur, Laurent Nunez, a ainsi déclaré que l’incendie avait cessé de progresser, une première lueur d’espoir depuis que le sinistre a contraint environ 220 000 personnes à évacuer les environs de Bordeaux.

Toutefois, alors que les massifs forestiers continuent de se consumer, le ministre a prévenu que la bataille était loin d’être gagnée.

« Il n’a pas progressé durant la nuit, a déclaré M. Nunez. Nous devons rester extrêmement concentrés et déterminés, prêts à intervenir à tout moment. »

Réunion de crise

Ses propos faisaient suite à une réunion de crise présidée lundi par le président français Emmanuel Macron, consacrée à l’incendie qui sévit en Gironde ainsi qu’aux autres feux de forêt auxquels les pompiers continuent de faire face ailleurs dans le pays.

La préfecture de la Gironde a indiqué que la situation était demeurée « globalement stable » durant la nuit, contrairement aux jours précédents où les autorités avaient signalé que les flammes s’étaient approchées à moins de 15 kilomètres de la périphérie de Bordeaux, ville historique de 268 000 habitants, et avaient généré des orages de feu autoalimentés produisant des éclairs qui déclenchaient de nouveaux foyers.

Vacances annulées

Aucune nouvelle évacuation n’a été annoncée lundi. Toutefois, alors que la France s’apprête à entrer dans la haute saison touristique d’août, les autorités girondines ont pris des mesures pour tenir les vacanciers à l’écart, interdisant notamment les colonies de vacances pour enfants ainsi que les séjours destinés aux personnes handicapées. Laurent Nunez a également invité le public à éviter cette région, réputée pour ses plages de l’Atlantique et certains des plus vastes massifs forestiers de France.

Dans le département voisin des Landes, où des centaines de pompiers enregistrent des progrès contre un autre incendie, moins étendu mais particulièrement virulent, la préfecture a indiqué que des pluies étaient tombées durant la nuit et a qualifié les conditions de « favorables » aux opérations de lutte contre les flammes, tout en avertissant qu’elles pourraient rapidement changer.

Une prochaine vague de chaleur redoutée

Avec des milliers de pompiers mobilisés au sol et une rotation continue d’avions larguant de l’eau et du retardant, la course contre la montre est engagée avant la remontée des températures attendue dès mardi, qui pourrait rendre les opérations beaucoup plus difficiles.

« Nous savons que les températures vont repartir à la hausse, que nous entrerons dans une nouvelle période de chaleur intense, et nous devons donc rester extrêmement prudents, a déclaré Laurent Nunez. Tant que l’incendie ne sera pas maîtrisé, la situation demeurera défavorable. »

À l’aide d’engins de chantier, les équipes ont créé de larges bandes de terrain dénudé en arrachant arbres et broussailles afin d’empêcher la propagation des flammes. Des agriculteurs approvisionnent également les pompiers en eau, qu’ils transportent dans des citernes.

De l’aide extérieure appréciée

Une douzaine de pays ont fourni des avions, des hélicoptères, des pompiers et d’autres formes d’assistance à la France et à l’Espagne, qui lutte elle aussi contre des incendies d’une ampleur sans précédent. Au total, les feux dans les deux pays ont forcé plus de 330 000 personnes à évacuer.

Emmanuel Macron n’a fait aucun commentaire à l’issue de la réunion de crise. Dans un message publié sur X au cours de la fin de semaine, il a promis un soutien à long terme aux collectivités sinistrées.

« Nous reconstruirons, nous réparerons et nous serons présents aussi longtemps que nécessaire », a-t-il écrit.

L’Espagne confrontée aux plus importants incendies de son histoire

En Espagne, des feux de forêt continuent de faire rage dans les environs de Madrid ainsi que dans la région de Valence. Les autorités ont évacué 76 000 personnes et demandé à 30 000 autres de demeurer confinées à leur domicile.

En France comme en Espagne, l’ampleur exceptionnelle des incendies, alimentés par des vagues de chaleur particulièrement précoces et intenses ayant asséché les forêts et les broussailles, relance les appels en faveur d’une action plus vigoureuse contre les changements climatiques.

« Ce que nous vivons n’est pas une série d’événements isolés, déclaré le premier ministre espagnol Pedro Sánchez. C’est la conséquence d’une urgence climatique qui rend les feux de forêt encore plus violents et les vagues de chaleur plus fréquentes. »

Un incendie qui ravage une région vallonnée et rurale de la province d’Ávila, à l’ouest de Madrid, est devenu le plus important jamais enregistré en Espagne. Selon le gouvernement, il a déjà détruit 500 kilomètres carrés, soit une superficie cinq fois supérieure à celle de Barcelone.

L’Espagne sur un pied d’alerte

Depuis le début de l’année, les incendies ont ravagé 153 000 hectares en Espagne, soit six fois plus que les superficies brûlées au cours de la première moitié de 2025, selon la ministre de la Transition écologique, Sara Aagesen.

La ministre a ajouté qu’une nouvelle vague de chaleur attendue à compter de mardi, la quatrième cette année en Espagne, pourrait accroître encore davantage les risques d’incendie.

Les personnes évacuées s’inquiètent de ce qu’elles découvriront lorsqu’elles pourront regagner leur domicile.

« On aurait dit l’apocalypse. On ne voyait rien. Tout était recouvert de cendres », a raconté Rocío Domínguez, qui a évacué Chapinería, à l’ouest de Madrid, avec son chien Simba.

« Nous ne savons pas si nous retrouverons la moitié de notre maison brûlée, si elle sera intacte ou si nous n’aurons tout simplement plus de maison. Tous nos vêtements, tous nos souvenirs… tout. »

Des bombardiers d’eau mobilisés en Italie

En Italie, un incendie de forêt attisé par de forts vents s’est déclaré dimanche après-midi près de Peschici, dans la région méridionale des Pouilles.

Les flammes ont ravagé une forêt de pins et des broussailles, forçant l’évacuation d’environ 300 touristes qui se trouvaient sur les plages et dans les terrains de camping, selon les autorités.

Les garde-côtes ont évacué les vacanciers par voie maritime vers la ville voisine de Vieste, où des centres d’hébergement temporaires ont été ouverts.

Lundi, trois bombardiers d’eau Canadair ainsi que des équipes de pompiers poursuivaient la lutte contre l’incendie, qui ravive le souvenir des feux dévastateurs ayant frappé cette même région côtière en 2007.

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Légende de la photo : Un De Havilland Canada DHC-8-400 Dash 8 exploité par la Sécurité civile française largue du produit retardant sur un incendie de forêt près de Marcheprime, aux abords de Bordeaux, le 27 juillet 2027. Crédit photo : AP Photo/Emma Da Silva.