Neuvième personne à occuper ce poste, elle est aussi la première femme de l’histoire à y accéder

Saadia Zahidi prendra les rênes de l’Association du transport aérien international (IATA) à titre de directrice générale à compter du 1er novembre.

Elle deviendra la neuvième personne à occuper ce poste dans l’histoire de l’IATA, et la première femme à être nommée à cette fonction. Elle se joint à l’organisation en provenance du Forum économique mondial (World Economic Forum, WEF), où elle est directrice générale et membre du conseil de direction.

L’actuel directeur général de l’IATA, Willie Walsh, quittera ses fonctions le 31 juillet. Le conseil d’administration de l’IATA a nommé Sandrine Le Borgne, chef des finances et vice-présidente principale, Services corporatifs, à titre de directrice générale par intérim pour assurer la transition.

Un choix éclairé

Le conseil d’administration de l’IATA s’est dit « très heureux » de nommer Saadia Zahidi à la tête de l’organisation.

« La vaste et remarquable expérience de Saadia au Forum économique mondial renforcera le rôle de l’IATA en tant que porte-parole des compagnies aériennes du monde entier », a déclaré le conseil dans un communiqué.

« Le transport aérien mondial est une industrie de mille milliards de dollars qui a transformé le monde pour le mieux et continue de le faire, poursuit le conseil. La nomination de Saadia survient à un moment de profonds changements sur la scène internationale. Les avancées technologiques et les enjeux géopolitiques, entre autres, redéfiniront l’industrie dans les années à venir. »

« Mme Saadia possède les compétences nécessaires pour exprimer efficacement les besoins de notre industrie afin qu’elle puisse continuer à relier les personnes et les économies de manière sécuritaire, efficace et durable, d’ajouter le conseil. Elle apportera une perspective nouvelle à l’IATA et contribuera à renforcer son soutien à l’industrie aérienne en s’appuyant sur les solides capacités techniques, financières et analytiques de l’organisation. »

Passer le flambeau

Roberto Alvo, président du conseil d’administration de l’IATA et chef de la direction de LATAM Airlines Group, a remercié Willie Walsh pour ses années de service.

« Je remercie Willie pour son leadership exceptionnel, qui a permis à l’IATA de sortir des années de la COVID plus forte que jamais et avec un nombre de membres plus représentatif que jamais, de dire M. Alvo. Nous sommes maintenant impatients de voir Saadia porter le travail de l’IATA vers de nouveaux sommets. »

Pour sa part, Saadia Zahidi a indiqué que sa priorité sera de travailler avec l’équipe de l’IATA et l’ensemble de l’industrie afin de bâtir ensemble l’avenir de l’aviation.

« Dans un monde en évolution rapide, le rôle de l’IATA pour rassembler l’industrie autour de normes reconnues, de services essentiels et d’efforts de représentation n’a jamais été aussi important », de conclure la future dirigeante.