Dans le cadre du Mega Fam Spirit of Barbados, nous avons tâté le pouls des conseillers présents, à la fin de l’événement. Voici leurs commentaires et recommendations.

La semaine dernière et le week-end dernier, le deuxième méga Fam canadien organisé par le BTMI (Barbados Tourism Marketing Inc. a permis à 56 conseillers de partout au pays – dont huit en provenance du Québec – d’expérimenter la Barbade sous plusieurs angles. Voici leurs commentaires récoltés sur le vif, à la toute fin du séjour.

*****

« Ce que j’ai aimé de ce voyage, c’est le mélange entre les activités, les expériences et les visites d’hôtels, pour pouvoir les suggérer en connaissance de cause à mes clients. Je peux dire que la Barbade n’est pas une solution de remplacement pour Cuba, car c’est bien plus cher. Par contre, on rejoint certainement la clientèle de Los Cabos ou celle de la Riviera Maya.

« Côté expériences, j’ai beaucoup aimé faire le tour de l’île en autocar ainsi que la visite de la distillerie Mount Gay, mais aussi la sortie en catamaran : l’atmosphère était relax, et il y avait un côté zen lors du coucher de soleil.

Crédit : Gary Lawrence

« Pour ce qui est des hôtels, j’en ai vu sept et ils présentaient tous quelque chose de différent, ce qui est parfait pour proposer du choix aux clients, qui ont souvent des goûts différents. Personnellement, j’ai beaucoup aimé le Crystal Cove, un petit hôtel très caribéen de 40 chambres. J’ai aussi bien apprécié le Sands, où j’ai passé la semaine : la bouffe est excellente, la plage est très belle, il y a de la musique live le soir, et c’est bien entretenu et très propre, malgré quelques petits défauts.

Enfin, je pense que la Barbade devrait intéresser plusieurs Québécois cet hiver grâce au nouveau vol direct d’Air Transat qui s’ajoutera à celui d’Air Canada. »

Lucie Duchesneau, Tripvoyage.ca, Saint-Jean-sur-Richelieu

****

« Ce fut une merveilleuse expérience bajane : toute l’île nous a accueillis à bras ouverts! J’ai adoré l’Island Safari, qui permet vraiment de découvrir la diversité de chaque paroisse en jeep. Ce fut également un plaisir de rencontrer autant de fournisseurs et de gens de la Barbade. En plus, c’était formidable de faire connaissance avec d’autres collègues conseillers en voyages de partout au Canada. Nous avons passé un moment extraordinaire!

« Pour ce qui est hôtels, j’ai peine à choisir celui qui m’a le plus plu… Ils sont tous si uniques et proposent chacun leur propre expérience. Personnellement, il faudrait vraiment tenir compte du type de voyageur. Pour ma part, The Sands était formidable : nous avons été traités comme des membres de la famille et avons été si bien pris en charge par nos hôtes Peter, Tracy, Stephanie et toute l’équipe! Mais le Sandals Barbados occupe toutefois une place particulière dans mon cœur!

Le Sandals Barbados – Crédit : Gary Lawrence

« Montréal sera très heureux de pouvoir compter sur des vols directs YUL toute l’année. Darrio Prescod, du BTMI, l’a bien dit : à la Barbade, il y a du choix, qu’il s’agisse du type d’hébergement, de l’emplacement, des activités ou du style de vie. Une chose est certaine : Montréal est choyée par sa diversité culinaire, et la cuisine bajane ne décevra pas, qu’il s’agisse de cuisine de rue ou d’options cinq étoiles. J’ai déjà hâte d’y retourner! »

Michelle Girouard, Voyages Le Village Hudson, Montréal

****

« Je suis venue plusieurs fois à la Barbade, et je la recommanderais à quiconque pour sa météo stable, sa propreté, son niveau élevé de sécurité et sa grande variété d’hôtels : il y en a pour tous les types de voyageurs.

L’hôtel South Gap – Crédit : Gary Lawrence

« Personnellement, je préfère les petits établissements et j’ai donc particulièrement apprécié le South Gap, et le récemment rouvert Tamarind, de la Autograph Collection de Marriott, que je recommande tous deux. Ils sont juste assez petits et intimes, très propres et fort agréables.

Le Tamarind – Crédit : Gary Lawrence

« Lors de ce séjour, j’ai aussi beaucoup aimé St Lawrence Gap et son enfilade bars très vivants, très animés, mais aussi le Island safari tour en 4 X 4, qui nous a permis d’avoir un bel avant-goût de la Barbade. »

Fawna Assman, Maritime Travel, Okotoks, Alberta

*****

« Ce que j’aime particulièrement de la Barbade, c’est son niveau élevé de sécurité, en particulier pour un voyageur (et encore plus une voyageuse) solo. J’adore le système de transport en commun, facile à utiliser : on monte et on descend sur demande, ce qui permet d’aller partout dans l’île, sans avoir peur de quitter son hôtel.

« Lors de ce voyage, j’ai beaucoup aimé la visite de la distillerie de rhum Mount Gay : on oublie souvent que c’est la plus ancienne distillerie de rhum encore en activité dans le monde, et son histoire permet de connaître celle de la Barbade. L’excursion en catamaran m’a aussi beaucoup plu.

Crédit : Gary Lawrence

« Côté hôtels, j’ai particulièrement apprécié le O2 Beach Club, j’ai plusieurs clients qui le fréquentent, et ils l’adorent. J’aime aussi le Sugar Bay, qui est parfait pour les familles, avec ses villas bien conçues pour les séjours multigénérationnels, son service de conciergerie… On s’y sent comme à la maison! »

-Niyoka McIntosh, Vacation Your Way, Toronto

*****

« J’ai trouvé que la camaraderie au sein de notre groupe était tout aussi forte que celle que l’on développe avec les Barbadiens. Ils le présentent comme un slogan, mais il n’est vraiment pas faux de dire qu’on arrive comme touriste à la Barbade et qu’on en repart comme un membre de la famille.

« C’est mon troisième séjour à la Barbade, et au fil de mes voyages, j’ai rencontré beaucoup de gens avec qui je suis demeuré en contact par la suite.

Le toit-terrasse de l’hôtel 02 – Crédit : Gary Lawrence

« Lors de ce séjour, j’ai adoré le catamaran, à 100 %. C’est plus qu’une excursion en mer : on peut plonger et voir des tortues, des raies, des poissons, des épaves… J’ai aussi pris certains de mes meilleurs repas barbadiens à bord de catamarans. C’est formidable, ça permet vraiment de se mettre dans l’ambiance. On voit aussi des hôtels en bord de mer et des bâtiments qui datent d’une époque plus ancienne qu’au Canada.

« En ce qui a trait aux hôtels, j’ai beaucoup aimé le O2, parfait pour les voyageurs aux goûts plus raffinés, notamment avec leurs sélection de boissons alcoolisées haut de gamme. L’emplacement est très bien, près des bars de St. Lawrence Gap, ce qui est important pour moi : à la Barbade comme ailleurs, je veux pouvoir marcher vers les lieux qui m’intéressent, près de l’action. »

Brian Bobroff, Now Boarding Travel, Toronto

*****

« Je suis ornithologue amateure et je suis toujours en quête de nouveaux oiseaux à observer : à la Barbade, j’ai pu repérer neuf nouveaux spécimens que je n’avais jamais vus! Le tour guidé que j’ai fait aux petites heures du matin, dimanche avant le retour à la maison, était épatant.

« Lors du méga Fam, j’ai aussi particulièrement apprécié rencontrer des fournisseurs et visiter des hôtels qui correspondent aux besoins de mes clients.

Island safari tour – Crédit : Gary Lawrence

« Le tour de l’île en 4 X 4 était aussi fort intéressant, ça permet de faire un tour d’horizon de cette île et de découvrir toute sa variété au-delà de ses plages, de constater qu’elle est différente d’une côte à l’autre et qu’on peut y pratiquer plusieurs activités.

« Côté offre hôtelière, j’ai beaucoup aimé le 02, son ambiance, ses aménagements, sa jolie plage… En plus, il est très bien situé, près de l’action de St. Lawrence Gap.

« Enfin, j’ai fort apprécié les Barbadiens, qui sont vraiment chaleureux, accueillants et incroyablement amicaux. Les touristes ne s’y attendent pas, et la surprise est d’autant plus grande lorsqu’ils découvrent à quel point c’est vrai. »

Jessica Svoboda, Freedom Holidays, Cambridge, Ontario

Crédit : Gary Lawrence

*****

Photo de une: visite de la distillerie Mount Gay – Crédit: Gary Lawrence