4 mai 2020 – Air, terre ou mer, l’industrie du voyage est en pleine tempête et tente de ne subir ni crash, ni naufrage. La pandémie et ses restrictions de voyage ont infligé à l’ensemble de l’industrie, aux détaillants et aux fournisseurs de lourds impacts autant au niveau financier que de son image.

Les compagnies de croisières sont dans les TOP secteurs les plus durement touchés par la pandémie de coronavirus avec les compagnies aériennes.

Rien qu’en Alaska, de nouvelles statistiques publiées le 29 avril montrent que 408 départs de croisière ont été annulés jusqu’à présent.

«C’est un peu plus de 800 000 passagers qui ne monteront pas à ce stade», explique Mike Tibbles de CLIA Alaska. À l’origine, l’Alaska devait enregistrer un record de 1,44 million de passagers de navires de croisière cette année.

L’extension par le CDC de son ordre d’interdiction de naviguer pourrait interrompre tous les itinéraires de croisière à partir des États-Unis jusqu’à la mi-juillet au moins.

Au milieu de toutes les ténèbres et du destin, voici quelques informations encourageantes de Vanessa Lee, présidente, Cruise Strategies Ltd.

Interviewé par Travelweek pour la couverture de son dernier numéro du 23 avril, Lee avait plus à dire sur l’avenir de la croisière et le véritable comportement des croisiéristes qui “n’ont aucune inquiétude à l’idée de monter à nouveau à bord d’un navire.

ENTREVUE

Q. Pouvez-vous expliquer à quel point la situation actuelle est désastreuse pour l’industrie des croisières? Avez-vous déjà vu quelque chose comme ça auparavant?

Lee: «La situation mondiale est extraordinairement dramatique et incroyablement tragique, ce qui est à la fois sans précédent et inimaginable. La douleur que je ressens pour mon industrie des croisières et des voyages bien-aimée est profonde et globale.

Cependant, en tant que réaliste et pragmatiste (et aussi je suis un optimiste invétéré), je vois qu‘il y aura toujours une industrie de la croisière et qu’elle sera forte et robuste, mais elle peut aussi être très différente de l’industrie que nous avons connue récemment.

Les compagnies de croisière sont souvent très innovantes, elles ont évolué avec leurs offres à bord et leurs nouvelles constructions sur un certain nombre d’années et elles sont peuplées de certains des meilleurs talents du secteur du voyage.

Je ne doute pas qu’ils réfléchissent à la meilleure façon de surmonter les obstacles, de remettre en état les navires pour compenser les préoccupations dans certains domaines et de ramener leurs navires mieux que jamais, le moment venu. Et ils accordent une très grande importance au segment des agences de voyages de notre entreprise. »

Q. Que pensez-vous des crédits voyage par rapport aux remboursements des compagnies de croisière?

Lee: «Je pense que chaque situation est unique et il peut y avoir des raisons très convaincantes pour un conseiller en voyages de discuter d’un remboursement pour un client spécifique sur une base individuelle.

«J’ai été impliqué dans quelques-uns de ces cas et généralement la compagnie de croisière répondra à une demande de remboursement si un client, pour une raison quelconque, ne veut pas prendre un crédit.

La relation entre le conseiller en voyages et la compagnie de croisière est invariablement bonne et de nombreuses compagnies de croisière prennent très bien soin de leurs partenaires d’agence préférés en offrant des commissions à la fois sur la réservation annulée et sur la future réservation de croisière. Cela contribue à la trésorerie de chaque agence et je sais que c’est très apprécié.

C’est aussi le moment idéal pour le conseiller de pérenniser et de rapprocher encore plus sa relation personnelle avec son client. Les croisiéristes qui ont peut-être réservé en ligne avec un OTA peuvent ne pas avoir eu ce genre d’expérience pratique.

La valeur d’un conseiller en voyages a été améliorée en ces temps difficiles et j’en connais beaucoup qui sont allés se battre pour leurs clients dans diverses circonstances. Je pense qu’un scénario FCC (crédit voyage) est très positif et certaines lignes de croisière, comme vous le savez, offrent au-delà d’un 100% de crédit pour vraiment attirer les clients à bord. C’est également une situation encourageante et rassurante.

Je connais également personnellement un grand nombre de croisiéristes qui ont déjà réservé une autre croisière pour l’automne 2020 et prévoient également de partir en 2021. Ils n’ont aucune inquiétude à l’idée de remonter à bord d’un navire – et moi non plus.

Q. Lorsque les restrictions de voyage seront enfin levées, pensez-vous que l’industrie des croisières rebondira immédiatement? Ou sera-ce un lent rebond? Pourquoi ou pourquoi pas?

Lee: «Notre mode de vie, à tous égards, a probablement changé de façon spectaculaire dans un avenir proche et probablement pendant plus d’un an.

«Je m’attends à ce que l’industrie des croisières revienne d’une manière calme et appropriée avec une grande réflexion et une grande attention aux détails et comme le calendrier le dicte dans une variété de pays du monde entier.

Les itinéraires ont déjà été modifiés, certaines régions du monde ne se prêteront pas à la croisière pendant un certain temps et d’autres seront des destinataires plus logiques pour les croisiéristes.

Certaines destinations sont prêtes et désireuses de recevoir des compagnies de croisière et nous devons nous rappeler que des millions de personnes dans le monde dépendent de la croisière et du tourisme pour leur subsistance.

Des croisières plus courtes et plus proches de chez soi peuvent fonctionner pour certains à court terme avec des visites sur des îles privées où les compagnies de croisière peuvent gérer leur propre expérience client à terre comme en mer.

La croisière fluviale peut probablement figurer sur davantage de listes de clients et à nouveau dans certains pays et uniquement vers certains ports. Il est encore trop tôt pour déterminer à quoi il ressemblera entre le milieu et la fin de l’été ou au début de l’automne.

“Mais sachez qu’il y aura de nombreuses offres, y compris des prix attractifs, des politiques de dépôt et d’annulation très réalistes pour compenser l’anxiété, et aussi un certain nombre de bonnes promotions telles que SBC pour plaire aux croiseurs.”

Q. Le monde voit-il la valeur des agences de voyage, surtout pendant une crise comme celle-ci?

Lee: «J’ai toujours été un fervent admirateur et défenseur de la communauté des agences de voyage et je crois que les conseillers en voyages survivront non seulement à cet incroyable test difficile, mais prospéreront à plus long terme. Ils doivent s’accrocher, continuer à servir leurs clients, rester en contact avec eux et offrir des assurances sous toutes les formes possibles.

«Je repense au 11 septembre, à la crise du SRAS, aux nombreuses récessions que j’ai vues au cours de ma carrière de 43 ans et j’ai toujours vu des agents survivre, devenir meilleurs, plus innovants et plus pertinents. Nous sommes tous ici pour rester et nous devons rester les uns avec les autres, car ensemble, nous sommes plus forts. »

Source: Travelweek