Un nouveau jalon historique est franchi aujourd’hui avec le départ du Commandant Charcot, prestigieux navire de Ponant Explorations, à destination de Québec.
C’est aujourd’hui que les passagers de la première croisière hivernale internationale sur le Saint-Laurent montent à bord du Commandant Charcot, navire d’expéditions de la compagnie française Ponant Explorations.
©PONANT – Olivier Blaud
Au départ de Saint-Pierre-et-Miquelon, le navire entamera ainsi l’une de ses cinq croisières hivernales au Québec avec une toute première escale en sol québécois, aux Îles-de-la-Madeleine. Le Commandant Charcot poursuivra ensuite son voyage hivernal vers Gaspé, Sept-Îles et La Baie (Saguenay), avant de conclure son itinéraire à Québec, le 28 janvier.
Une première mondiale
« Cette première mondiale cadre parfaitement avec les stratégies de notre destination qui visent à positionner le tourisme hivernal haut de gamme, la grande nature québécoise, notre culture et notre offre autochtone, tout cela d’un seul et même coup! » indique René Trépanier, directeur général des Croisières du Saint-Laurent.
©Cynthia Trudel
Au total, ce sont cinq voyages de 12 à 15 nuitées chacun qui s’échelonneront jusqu’au début du mois de mars 2025. Les opérations d’embarquement et de débarquement seront partagées entre Québec et Saint-Pierre-et-Miquelon, alors que les responsables des escales du Saint-Laurent ont préparé une multitude d’excursions et d’activités afin d’accueillir et de faire vivre une expérience unique et mémorable aux passagers.
©Cynthia Trudel
Ceux-ci pourront ainsi s’adonner au fatbike à assistance électrique ou randonner le long des falaises des Îles-de-la-Madeleine, faire de la raquette au parc national Forillon, découvrir la culture Mi’kmaq à Gaspé ou les traditions innues à Sept-Îles, la pêche sur glace ou une aventure en motoneige électrique à La Baie (Saguenay), ou encore patiner à glace dans le Vieux-Québec, entre autres.
Un exemple de croisière plus durable
Navire d’exploration polaire hybride (électrique/gaz naturel liquéfié), le Commandant Charcot est à la fine pointe d’une navigation plus responsable.
Parmi ses attributs durables, on compte entre autres l’utilisation d’énergie recyclée par la propulsion du navire pour le chauffage de certains éléments, l’élimination des plastiques à usage unique, des batteries pour une navigation silencieuse en mode électrique dans les zones protégées et des protocoles de débarquement respectueux des écosystèmes.
©Cynthia Trudel
De plus, sa fonction de brise-glace lui permet d’évoluer en toute sécurité en zone polaire tout en préservant la banquise côtière, et ce afin de vivre une exploration responsable des lieux visités.
« Chez Ponant Explorations, nous éprouvons une profonde fidélité envers le Saint-Laurent, que nos navires visitent depuis de nombreuses années en été, dit Hervé Gastinel, président du Groupe. Ces croisières hivernales à bord du Commandant Charcot, d’une nature totalement inédite, ouvrent les portes à une expérience nouvelle, unique au monde, et à des moments exceptionnels pour nos passagers. »
Le début d’une nouvelle ère?
En concordance avec son objectif de faire du Saint-Laurent une destination de croisières durable, l’ACSL souhaite que la venue du Commandant Charcot cet hiver soit une inspiration pour l’avenir des croisières au Québec.
Avec un navire à la fine pointe de la technologie et une navigation plus durable comportant des temps d’arrêt plus longs dans chaque escale, et grâce aux efforts des ports d’escales pour accueillir les passagers de façon écoresponsable et leur offrir des excursions élaborées dans une perspective durable, cet événement est une réelle source d’inspiration pour les années à venir, indique l’ACSL.
©Cynthia Trudel
« La présence du Commandant Charcot durant la saison hivernale est également un élément clef de nos objectifs stratégiques, soit de développer le tourisme de croisières internationales sur le Saint-Laurent durant les quatre saisons. En misant sur le prolongement de la venue des navires, nous souhaitons assurer des retombées économiques sur une période annuelle dans nos escales » de conclure René Trépanier.
Les escales en bref
- 17 janvier – 18 h – Départ de l’Île Saint-Pierre (Saint-Pierre-et-Miquelon)
- 19 janvier – 18 h – Arrivée à Cap-aux-Meules (Îles-de-la-Madeleine)
- 21 janvier – 12 h – Arrivée à Gaspé
- 23 janvier – 12 h – Arrivée à Sept-Îles
- 26 janvier – 17 h – Arrivée à La Baie (Saguenay)
- 28 janvier – 12 h – Arrivée à Québec
Autres départs
- 29 janvier au 10 février : Québec, La Baie (Saguenay), Sept-Îles, Gaspé, Îles-de-la-Madeleine, Île Saint-Pierre (Saint-Pierre-et-Miquelon)
- 10 au 22 février : Île Saint-Pierre (Saint-Pierre-et-Miquelon), Îles-de-la-Madeleine, Gaspé, Sept-Îles, La Baie (Saguenay), Québec
- 22 février au 6 mars : Québec, La Baie (Saguenay), Sept-Îles, Gaspé, Îles-de-la-Madeleine, Île Saint Pierre (Saint-Pierre-et-Miquelon)
- 6 mars au 21 mars : Île Saint-Pierre (Saint-Pierre-et-Miquelon), Îles-de-la-Madeleine, Gaspé, Corner Brook, Groenland – Qaqortoq, Fjord de Narsaq, Uunartoq, Nanortalik, Islande – Reykjavik.
