Ana Carolina Garcia, directrice de la promotion pour Visit Nicaragua, présente les nouveautés du Nicaragua pour 2026 ainsi que des conseils essentiels à l’intention des conseillers en voyages.

Le Nicaragua est souvent décrit comme « le secret le mieux gardé de l’Amérique centrale » – et ce n’est pas sans raison.

Connu comme le « pays des lacs et des volcans », il abrite des forêts tropicales luxuriantes, des plages de sable blanc encore vierges, des villes coloniales et des volcans spectaculaires.

Ana Carolina Garcia, directrice de la promotion pour Visit Nicaragua, a partagé avec nous les nouveautés prévues pour 2026, ainsi que des informations clés pour les conseillers en voyages, notamment des mises à jour sur les voyagistes, l’accessibilité depuis le Canada, et plus encore.

Profession Voyages : Le Nicaragua est de plus en plus reconnu comme une destination émergente. Quelles expériences ou attractions clés distinguent aujourd’hui le pays auprès des visiteurs internationaux ?

Ana Carolina Garcia, directrice de la promotion pour Visit Nicaragua

Ana Carolina Garcia : Le Nicaragua s’est imposé comme une destination « révélation » grâce à sa combinaison unique de nature préservée, d’aventure, de culture et de patrimoine colonial. Le pays reste hors des sentiers battus et n’est pas saturé de touristes, ce qui permet aux visiteurs de profiter de ses paysages, de sa culture et de ses expériences de manière plus intime et significative.

Parmi ses attractions les plus emblématiques, on compte de magnifiques plages sur la côte Pacifique comme dans les Caraïbes, notamment Corn Island et Little Corn Island. Le Nicaragua offre des plages de sable blanc intactes et un véritable refuge tropical pour ceux qui recherchent la détente ou des activités nautiques comme la plongée, le kayak, le snorkeling ou le paddle.

Le pays compte aussi des villes patrimoniales comme León et Granada. Les visiteurs y découvrent une architecture historique, des églises, des places publiques et une riche tradition culturelle. Lors de notre récent webinaire destiné aux conseillers en voyages canadiens, nous avons mis ces villes en avant comme le cœur du patrimoine national.

Côté nature, aventure et détente, il y a aussi de quoi faire. Parmi les expériences proposées : randonnées dans les forêts de nuages, sandboard sur le volcan Cerro Negro – une activité rare et spectaculaire à l’échelle mondiale – ou encore détente et randonnée sur l’île d’Ometepe, où le temps semble s’être arrêté.

Au-delà de ses paysages, le plus grand charme du Nicaragua réside dans sa population. Le sentiment d’être accueilli comme un membre de la famille est une valeur ajoutée que le pays des lacs et des volcans offre à ses visiteurs.

Il est également important de souligner que le tourisme connaît une croissance significative, avec une augmentation soutenue de l’offre de services et du nombre de visiteurs internationaux, qui dépensent davantage sur place. Cette croissance reflète l’amélioration continue de la qualité globale de l’expérience touristique.

San Juan del Sur Bay

PV : Le tourisme durable et communautaire est une tendance majeure. Comment le Nicaragua encourage-t-il un tourisme respectueux de l’environnement et soutient-il les communautés locales ?

ACG : La durabilité est l’un des piliers de notre stratégie touristique. Notre mission institutionnelle comprend la promotion d’un tourisme responsable contribuant au développement social, à la réduction de la pauvreté et à la valorisation de nos ressources.

Dans cette optique, des accords de coopération internationale ont été signés afin de renforcer le tourisme communautaire durable, notamment par la formation des communautés locales et des acteurs du secteur touristique.

Nous soutenons des projets de tourisme rural et communautaire à travers la création du Catalogue du tourisme rural communautaire du Nicaragua, qui propose une grande variété d’initiatives telles que l’agrotourisme, le tourisme vert et des expériences rurales gérées par les communautés locales.

Nous encourageons également les bonnes pratiques environnementales et commerciales : ateliers, tables rondes avec les entrepreneurs locaux, signalisation touristique, recyclage et gestion des déchets, entre autres.

Enfin, dans des forums internationaux comme le Forum sur le tourisme durable et le changement climatique, nous mettons en avant le rôle central des communautés en tant que gardiennes du patrimoine naturel et culturel. À ce titre, nous soutenons les micro et petites entreprises touristiques locales afin de les aider à se structurer, à obtenir des certifications et à intégrer la chaîne de valeur touristique, ce qui bénéficie directement aux familles. Notre vision vise à améliorer la qualité des services offerts, tant pour des raisons environnementales que pour favoriser l’inclusion sociale.

Sandboard sur volcan

PV : Le tourisme d’aventure est en plein essor au Nicaragua. Existe-t-il des expériences nouvelles ou méconnues que les voyageurs devraient découvrir ?

ACG : Le Nicaragua regorge de trésors d’aventure qui ne figurent pas toujours dans les itinéraires classiques, mais qui offrent des expériences profondément transformatrices.

« L’une des plus emblématiques reste le sandboard sur le volcan Cerro Negro, une aventure véritablement unique. Pour les voyageurs plus sportifs, l’Ultra-marathon Fuego y Agua sur l’île d’Ometepe propose des distances allant de 25 à 100 kilomètres. Le parcours traverse volcans, jungles, plantations et plages, offrant une expérience inédite aux athlètes. En 2026, la course aura lieu du 6 au 8 mars.

Il convient aussi de souligner des activités moins conventionnelles pour ceux qui souhaitent sortir des sentiers touristiques habituels : sentiers de randonnée tranquilles, circuits ruraux communautaires, agrotourisme dans des fermes écologiques et expériences immersives permettant un contact respectueux et direct avec les communautés locales. Par exemple, l’écotourisme sur des îles et dans des communautés côtières comme La Flor permet d’observer la faune locale, notamment pendant la saison de nidification des tortues, ou de participer aux programmes de remise à l’eau des bébés tortues.

Les plats traditionnels nicaraguayens comprennent le gallo pinto et les nacatamales.

PV : Comment le Nicaragua met-il en valeur la culture locale, la gastronomie et les traditions ?

ACG : L’authenticité culturelle est fondamentale pour nous et se reflète dans de nombreuses initiatives. Nous soutenons des routes touristiques à travers les communautés rurales, où les visiteurs peuvent découvrir la vie quotidienne locale, visiter des fermes traditionnelles et participer à des activités agricoles ou artisanales.

Nous mettons en avant le tourisme gastronomique lors de nos présentations et activités destinées aux conseillers en voyages, en valorisant la cuisine nicaraguayenne, ses saveurs traditionnelles et ses plats fusion.

Nous renforçons les entreprises touristiques familiales et de petite taille, souvent dirigées par des femmes, des jeunes et des communautés autochtones ou afro-descendantes, afin qu’elles deviennent des ambassadrices de notre culture et de nos traditions.

Nous encourageons également la préservation et la promotion de notre patrimoine, tant naturel qu’immatériel, incluant festivals, traditions, artisanat et récits locaux, qui font partie intégrante des expériences offertes aux visiteurs.

Enfin, nous favorisons les investissements touristiques qui renforcent les destinations patrimoniales, soutiennent les communautés rurales et améliorent les infrastructures afin de garantir des expériences accessibles et durables.

PV : Quel rôle jouent les voyageurs canadiens dans le marché touristique nicaraguayen ?

ACG : Les voyageurs canadiens sont curieux, explorateurs et amoureux de la nature. Ils sont ouverts à des cultures différentes et recherchent des aventures durables qui les connectent à l’environnement et aux communautés locales. À ce titre, le marché canadien est extrêmement important.

En janvier 2025, nous avons organisé un webinaire destiné aux agents francophones canadiens membres de One Caribbean Canada, mettant en valeur nos itinéraires, expériences d’aventure, culture et initiatives durables.

En septembre 2025, le Nicaragua a participé au ACTA Eastern Canada Travel Industry Summit, présentant son offre touristique aux agents et voyagistes. En octobre 2025, nous avons également pris part au Virtual Trade Show avec Spoiled Agent.

Nous insistons sur le fait que le Nicaragua est une destination authentique et accessible, offrant une grande diversité d’expériences, des volcans aux îles des Caraïbes, en passant par la gastronomie et le tourisme communautaire. Des partenariats avec des voyagistes canadiens, dont Goway, facilitent la commercialisation des forfaits.

Nous sommes également ravis que Vacances Sunwing ait ajouté le Nicaragua comme destination soleil exclusive pour les Québécois cet hiver. Depuis le 18 décembre, des vols directs hebdomadaires Montréal–Managua seront offerts par WestJet tous les jeudis jusqu’au 9 avril 2026.

Les clients peuvent réserver le Barceló Montelimar pour la saison hivernale via Vacances Sunwing et Vacances WestJet Québec. Ce vaste complexe tout inclus est situé sur un site luxuriant avec accès direct à la plage et propose 293 types d’hébergement, allant de chambres standards à de spacieux bungalows privés pouvant compter jusqu’à trois chambres. »

Somoto Canyon

PV : Quel soutien sera offert aux agents de voyages en 2026 ?

ACG : Nous lancerons le tout premier programme de certification Nicaragua Specialist pour les agents de voyages, disponible sur www.TravelweekLearning.com. Le programme s’adressera aux agents du Canada et des États-Unis de février 2026 à février 2027. Il comprendra 10 modules visant à mieux faire connaître les attraits et les avantages concurrentiels du Nicaragua.

Le programme mettra également en lumière les nouveaux développements et projets d’infrastructures touristiques, confirmant le Nicaragua comme une destination authentique, diversifiée et en constante évolution. »

Toro Huaco, une danse traditionnelle nicaraguayenne

PV : Quelles sont les principales opportunités et défis pour le secteur touristique au cours des cinq prochaines années ?

ACG : Il y en a plusieurs : l’expansion vers des marchés émergents comme le Canada et l’Europe; le renforcement du tourisme communautaire et rural; des investissements continus dans les infrastructures durables; la formation continue des prestataires touristiques; et une innovation numérique et un marketing ciblé.

Nous avons aussi plusieurs défis : maintenir l’équilibre entre croissance et durabilité; assurer des retombées économiques équitables pour les communautés; la sécurité et la perception internationale; les impacts des changements climatiques; et le financement des petites entreprises touristiques.

La cathédrale emblématique de Granada au Nicaragua

PV : Enfin, y a-t-il de nouveaux développements majeurs à venir dans le pays ?

ACG : Oui, l’aéroport international de Punta Huete est l’un des plus grands et modernes d’Amérique centrale; la route Costanera a eu droit à un premier tronçon de 30 km inauguré sur la côte Pacifique sud; et Marriott Express a ouvert ses portes à Managua, tandis qu’il y a des projets hôteliers en cours à Estelí et à León.

Info : visitanicaragua.com