Hier soir, le splendide Théâtre Paradoxe a de nouveau permis de mettre en scène le meilleur de l’industrie québécoise du voyage lors de la remise des trophées du Gala Uni-Vers de l’Association des agents de voyages du Québec (AAVQ).

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Pour la douzième édition de cet événement-phare du milieu, l’ancienne église a de nouveau fait salle comble, cette fois même jusqu’au deuxième étage, encore plus près du ciel où s’envolent tous ces passagers que les conseillers envoient voyager, année après année.

 

Animée par la toujours aussi sémillante Aurore Bonvalot, directrice générale de l’AAVQ, la soirée s’est déroulée rondement et, pour une fois, sans que l’animatrice ait à constamment jouer les maîtresses d’école pour imposer sa discipline aux convives trop bavards.

 

Une industrie plus que jamais résiliente

D’entrée de jeu, le président de l’AAVQ, Moscou Côté, a brièvement souligné la résilience dont a fait preuve l’industrie, encore une fois cette année – particulièrement cette année, en fait, comme l’aura rappelé en détails Julie Sareault, plus tard en soirée, lors de l’une de ses trois apparitions sur scène.

 

La directrice commerciale de Transat se plaira alors à décrire en détails toutes les péripéties vécues en 2026, qui fut très riche en tribulations de toutes sortes : l’abandon de Cuba, les attaques à Puerto Vallarta, un ouragan, la guerre en Iran… Le pire, c’est qu’il reste encore deux mois à l’année en cours.

Marc-André Kamel, directeur national des ventes de Norwegian Cruise Lines au Québec, a fait une brève apparition pour offrir le vin au nom de NCL, de Regent Seven Seas Cruises et d’Ocenia, alors qu’Érica Barbour se chargeait du fort bon repas au nom de Ponant et des croisières Paul Gauguin, en plus de remettre une authentique paire de lunettes de soleil Ray-Ban à tous les convives – plus de 300 paires, donc, fort utiles sous le pilon solaire de Polynésie ou d’ailleurs.

Comme d’habitude, la soirée a donné lieu à un feu roulant de remises de prix, d’éloges et d’interventions diverses. La palme de la soirée revient sans nul doute à Joane Tétreault, présidente directrice générale de Skylink, juste avant de présenter le prix de la compagnie aérienne de l’année.

Celle-ci s’est en effet fendue d’un petit discours mordant au cours duquel elle a gentiment raillé les pratiques des transporteurs en cette année aux multiples crises qui ont donné bien du fil à retordre aux conseillers.

 

Un discours bien senti de Joane Tétreault

« Nous avons commencé l’année en revêtant nos habits de bénévoles, alors qu’aucune rémunération n’est prévue quand on modifie gratuitement et à répétition des dossiers, et qu’on gère des clients anxieux et mécontents », a-t-elle d’abord lancé.

 

« Nous avons aussi eu à composer avec des commissions sur des tarifs de billets vendus à 200 $, mais avec des taxes et frais de 1600 $. »

Sur un ton mi-ironique, mi-sarcastique, elle a poursuivi en rappelant qu’une annonce l’avait « particulièrement réjouie », cette année : celle d’un « transporteur canadien bien connu » qui a décidé d’introduire des frais de 30 $ pour une réservation auprès d’un préposé de son centre d’appel.

« Oui oui, 30 $ pour faire une réservation pour acheter ses produits! Ça, c’est le modèle low cost, et j’ai trouvé ça formidable : pendant des années, les consolidateurs et les agents ont dû expliquer pourquoi ils facturaient des frais de service; on vient de nous confirmer que le travail d’agent de réservation a une valeur, alors merci de nous soutenir dans cette quête de revenus que sont les frais de service! »

Avant de saluer le partenariat indispensable qui lie les conseillers aux transporteurs, Joane Tétreault s’est dit que « Je commence à penser que la seule chose qui ne risque pas d’augmenter, ce sont nos commissions… »

La conférencière d’un soir a par la suite remis le trophée du meilleur transporteur à Air Canada, qui a devancé Air Transat et Emirates, les deux autres compagnies aériennes en lice dans cette catégorie.

 

« J’en profite pour rappeler que Skylink a maintenant 35 ans, ce qui n’est pas rien dans cette industrie confrontée à de multiples crises, bouleversements technologiques et autres pandémies, a-t-elle conclu. Trente-cinq ans à tenter de comprendre les politiques des compagnies aériennes sans jamais y arriver! »

 

Des destinations fort courues

Par la suite, la soirée s’est poursuivie plus rondement. En venant présenter la Destination de l’année, Claude Saint-Pierre, président de Tours Chanteclerc, s’est dit surpris de constater qu’il avait plusieurs amis en voyage dans chacun des trois pays nominés : la Martinique, le Japon et le Portugal.

 

C’est finalement ce dernier qui a remporté le trophée, qu’Ernesto d’Alessandro est venu chercher au nom d’Inês Almeida Garrett, directrice de Visit Portugal, absente hier soir.

 

Richard Villeneuve, président de Voyages en Direct, a par la suite été mandaté pour remettre le prix de la meilleure compagnie de croisières (petits navires), dont le trophée a été remis à CroisiEurope, devant AmaWaterways et Explora Journeys.

 

En recevant cet honneur, la BDM Josée Rouleau l’a virtuellement remis à toute l’équipe de cette entreprise à laquelle elle vient à peine de se joindre, et qui travaille depuis des années à rendre accessibles ces croisières fluviales francophones.

 

Du côté des gros navires de croisières, NCL, MSC et Celebrity se disputaient la petite statuette de verre; c’est finalement Celebrity qui, comme souvent par les années passées, l’a remportée.

 

Allan Brooks, directeur national des ventes pour le Canada, et Katie Lepage, représentante aux ventes internes pour le Canada, ont reçu le prix des mains de deux représentantes de travelbrands/Croisières Encore.

 

Hôtels et voyagistes

Maryanne Dubé, directrice des ventes d’Exoticca au Québec, a enchaîné en venant présenter le trophée de la chaîne hôtelière de l’année, un prix que World of Hyatt a – encore – remporté, devant Majestic Resorts et Riu Hotels.

 

Après avoir reçu ce dernier prix en tant que BDM, Orelbys Vigoa, a par la suite eu l’honneur de remettre le prix du voyagiste ITC de l’année à Transat, qui l’a emporté devant Vacances Air Canada et Vacances WestJet Québec.

 

 

En recevant le trophée en compagnie d’une partie de son équipe, Julie Sareault a profité de sa tribune pour rassurer les conseillers au sujet du défunt programme de fidélité Bon Bon.

« Nous avons trouvé un partenaire, et nos équipes travaillent présentement à livrer ce programme dans les meilleurs délais, a-t-elle dit. Je peux également vous confirmer qu’il ne portera pas le nom de son prédécesseur, et que celui-ci n’aura aucun connotation alimentaire! », ce qui a entraîné l’hilarité dans la salle.

« Merci pour votre patience à ce sujet, mais aussi pour votre résilience, votre passion et votre présence auprès des voyageurs quand ils ont besoin de vous, a-t-elle poursuivi. Sans les conseillers, notre industrie ne connaîtrait pas le succès qu’elle connaît présentement. »

 

Parallèlement, le prix du voyagiste spécialisé de l’année est (encore) revenu à Tours Chantecler, devant Exoticca et Exotik Tours. En recevant le trophée des mains de Mathieu Robert, ex-Celebrity et nouveau directeur commercial d’AmaWaterways au Québec, Claude St-Pierre a rappelé son soutien indéfectible envers les conseillers, en soulignant qu’eux seuls sont habilités à vendre ses produits. « Et ce depuis 56 ans! », a-t-il précisé.

 

La relève est là

Avant de passer officiellement à la remise du trophée Uni-Vers de la relève, le chef d’orchestre de la soirée a pris Aurore Bonvalot par surprise en surgissant de nulle part avec la fille de 6 mois de l’animatrice, Beverly, en guise de gentil clin d’œil aux générations futures qui oeuvreront dans l’industrie.

 

Plus sérieusement, le véritable prix de la relève a été présenté par Nathan Scarazzati, directeur des ventes de Club Med au Québec, qui l’a remis à Véronique Thouin (Club Voyages Repentigny), non sans rappeler que le précurseur des tout-inclus accusait désormais 75 ans révolu.

La récipiendaire s’est quant à elle dite surprise d’en hériter puisqu’elle roule sa bosse depuis déjà un bon moment dans l’industrie. « Je prends ça comme la preuve que j’ai encore l’air jeune! », a-t-elle dit, réjouie.

 

Toujours du côté du renouvellement des effectifs dans l’industrie, Christiane Vachon, directrice de l’École Lanaudière, s’est permis un (beaucoup trop) long discours pour encenser, à juste titre, l’importance de la relève dans le milieu.

Richère Cloutier, Audrey Ann Poulin ainsi que Mégane Mongeau se sont toutes qualifiées pour recevoir le Prix étudiant de l’École de voyages Lanaudière, mais c’est cette dernière qui l’a reçu.

 

Pleins feux sur les conseillers

Présenté par Transat, le Prix de l’agence de voyages de l’année a été remis à Club Voyages Mille et Une Nuits, devant Voyages à Rabais et Voyages Isana.

 

Elle-même ancienne conseillère en voyages, Karine Roy-Camille, directrice du Comité martiniquais du tourisme en Amérique du Nord, était par la suite tout indiquée pour remettre le Prix de l’agent de voyages de l’année.

 

Elle a d’ailleurs souligné à quel point elle vouait une admiration sans bornes à ceux et celles qui pratiquent cette profession. « Je sais à quel point ce métier peut être exigeant et qu’il nécessite une combinaison unique de compétences », a-t-elle dit en substance avant de décerner le prix à Sandra Trottier, de Voyages Transat Carrefour Laval.

 

Visiblement ébranlée et émue, celle-ci l’a remporté devant Martine Raby (Voyage Vasco Toutes Saisons) et Nathalie Robin (Voyages Isana).

 

Le roi Mathieu

Cette année encore, Mathieu Robert a remporté la palme du représentant de l’année. Fidèle à lui-même, il a imprégné des sourires sur tous les visages de la salle en avançant qu’il avait demandé à l’IA de rédiger son discours.

 

« Je n’ai pas eu le temps de lire, alors nous allons le découvrir ensemble », a-t-il badiné avant de dire qu’il acceptait « modestement » ce prix. « Aussi modestement que quelqu’un qui l’a remporté cinq années de suite », a-t-il poursuivi sur un ton faussement vantard.

 

Plus sérieusement, Mathieu Robert a une fois de plus salué le plaisir de pratiquer ce métier, « qui en est un de passion et de relations avec tout le monde », a-t-il dit, avant de lancer à l’assistance : « Vous êtes une maudite belle gang et je suis honoré d’en faire partie! »

 

Sam Char intronisé

Enfin, c’est Sam Char, fondateur de Vacances Sunwing et figure incontournable de l’industrie, qui a été intronisé à la Galerie d’honneur Transat, cette année.

Julie Sareault, qui a un temps travaillé à ses côtés, lui a livré un vibrant hommage avant de lui remettre le prestigieux trophée, totalement mérité après une vie professionnelle vraiment bien remplie.

 

« Je dédie ce trophée à tous les gens dans cette salle et ceux qui oeuvrent dans cette industrie, a dit le récipiendaire. Ça me touche beaucoup de voir la fidélité des gens dans ce milieu : c’est une industrie vraiment spéciale, formée de gens fidèles à leurs convictions et qui, particulièrement au Québec, sont des gens d’une grande qualité. »

 

Le mot de la fin

« Cette douzième édition du Gala des Trophées Uni-Vers fut tout simplement magique!, de conclure Aurore Bonvalot. Près de 300 invités se sont réunis pour célébrer celles et ceux qui font vivre et rayonner notre industrie. Agents et conseillers en voyages, partenaires et commanditaires ont répondu présent pour une soirée haute en couleur, placée sous le signe des rencontres, de la reconnaissance et, bien sûr, de la célébration. »

« Au-delà des trophées remis, c’est toujours un immense plaisir de voir toute notre industrie réunie au même endroit, de souligner le travail et les réussites de ses acteurs et de partager ensemble un moment aussi rassembleur », de poursuivre la directrice et animatrice de la soirée, en conviant la gent des voyages aux prochains événements de l’industrie, l’an prochain.

 

Les gagnants en bref

GALERIE D’HONNEUR 2026

Sam Char

 

VOYAGISTE ITC 2026

Transat

 

VOYAGISTE SPÉCIALISÉ 2026

Tours Chanteclerc

 

REPRÉSENTANT 2026

Mathieu Robert, AmaWaterways

 

COMPAGNIE AÉRIENNE 2026

Air Canada

 

DESTINATION 2026

Portugal

 

COMPAGNIE DE CROISIÈRES 2026 (gros navires)

Celebrity Cruises

 

COMPAGNIE DE CROISIÈRES 2026 (petits navires)

CroisiEurope

 

CHAÎNE HÔTELIÈRE 2026

World of Hyatt Inclusive Collection

PRIX ÉTUDIANT DE L’ÉCOLE DE VOYAGES LANAUDIÈRE 2026

Mégane Mongeau

 

PRIX DE LA RELÈVE 2026

Véronique Thouin (Club Voyages Repentigny)

 

AGENCE DE VOYAGES 2026                                                                                                 

Club Voyages Mille et Une Nuits      

CONSEILLÈRE EN VOYAGES 2026

Sandra Trottier (Voyages Transat Carrefour Laval)

 

 

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