27 novembre 2019 – La semaine dernière se tenait à Montréal une soirée de présentation organisée par la région de Fort Lauderdale et ses partenaires. Une cinquantaine de conseillers en voyages étaient conviés à découvrir les dernières nouveautés sur cette région très populaire auprès des Québécois.
La destination de Fort Lauderdale et a énormément changé au cours des 50 dernières années. Si autrefois la ville était connue pour ses activités liées au “Spring break“, pour être le paradis des “snowbirds” et des retraités, aujourd’hui la destination a un nouveau plan pour 2020.
“Nous avons beaucoup d’options afin que cette destination plaise à tout le monde,” nous confie Gabriel Martinez de l’Office du Tourisme de Greater Fort Lauderdale lors de notre entrevue.
FORT LAUDERDALE: UN LIEU CULTUREL
Image: Tracy Vaughan et Gabriel Martinez
La destination veut mettre en avant son aspect culturel pour cette nouvelle année! Tracy Vaughan, vice-présidente du Tourisme et des ventes de l’industrie pour Greater Fort Lauderdale explique que “la plupart des gens seraient surpris par toutes les activités culturelles de la destination. Fort Lauderdale, ce n’est pas seulement des plages, nous travaillons dur pour développer des produits et pour informer les conseillers en voyages sur ce que nous avons à offrir.”
“Nous souhaitons rester en contact avec les agents, ceux sont les premiers influenceurs.”
Le Broward Center for the Performing Arts, un complexe à la pointe de la technologie, comprenant deux théâtres et le Flagler Arts & Technology Village, des entrepôts reconvertis en galeries d’art ouvertes situées au coeur du centre ville de Fort Lauderdale, devraient être des outils de ventes majeurs pour la destination dès 2020.
LES NOUVEAUTÉS
Il y a 560 hôtels dans la région et d’autres sont déjà en construction.
Le Seminole Hard Rock Hotel & Casino a ouvert à Hollywood en Floride le mois dernier. L’hôtel en forme de guitare est haut de 450 pieds et compte 638 chambres luxueuses. Avec cette rénovation Hard Rock a également augmenté la capacité d’accueil de son casino, la chaîne a ajouté des restaurants et des magasins.
Le magasinage est une part importante du tourisme à Fort Lauderdale. Le centre commercial Sawgrass Mills a célébré ses 30 ans cette année et a été complètement rénové, il compte plus de 350 magasins.
“Nous continuons perpétuellement d’ajouter des nouveautés à notre destinations, des hôtels, des restaurants, des centres commerciaux etc.”, nous dit Gabriel Martinez.
“Il y a vraiment énormément d’activités, venir à Fort Lauderdale ce n’est pas qu’aller à la plage. Par exemple, il y a énormément de brasseries artisanales aujourd’hui. Il ne s’agit pas d’un tour organisé mais nous avons mis en place une carte où il est possible de suivre un itinéraire pour faire le tour des bars où la bière est brassée de façon artisanale. Il y a environ une cinquantaine de bars qui proposent des bières artisanales.”
L’une des grandes nouveautés pour 2020 est que la région du Greater Fort Lauderdale sera la destination hôte du tout premier festival Pride of the Americas. L’événement de 10 jours sera organisé par l’organisme Pride Fort Lauderdale et présenté par le Greater Fort Lauderdale Convention and Visitors Bureau. Cet événement comprendra un défilé, une fête sur la plage, un festival artistique, des événements sociaux dans toute la destination et une conférence sur les droits de l’homme axée sur les droits des LGBT+.
FORT LAUDERDALE A LA COTE AUPRÈS DES CANADIENS
Le Canada est le premier marché à l’international de la destination. Il y a chaque année 725 000 sièges d’avions en provenance du Canada qui se rendent à Fort Lauderdale.
Tracy Vaughan explique que la destination “souhaite rester très active ici au Canada, nous espérons toujours de nouveaux partenariats. Nous aimons les Canadiens et nous souhaitons qu’ils apprécient la région de Greater Fort Lauderdale.”
“Le Québec est un marché très important pour nous. Nous sommes très reconnaissant du travail que les agents de voyages Québécois font. Je les invite à expérimenter la destination eux-mêmes. Nous avons toujours des offres et des promotions pour eux,” nous confie Gabriel Martinez lors de notre entrevue.
“Je les invite également à proposer à leurs clients de venir en basse saison. Il y a énormément de réductions disponibles pour des mois comme novembre ou mai, parfois ces réductions peuvent atteindre 50%.”
LES CROISIÈRES
En plus de cela les croisières continuent d’être une activité commerciale importante avec 3,7 millions de croisiéristes l’an dernier.
La région de Fort Lauderdale propose d’innombrables escapades pour prolonger facilement son séjour après une croisière par exemple.
La région possède le remède au «blues» des vacances, avant et après une croisière. Des plages certifiées Blue Wave aux aventures dans les Everglades, en passant par le magasinage et les verts manucurés, la destination offre le répit récréatif parfait dans le Sunshine State pour les voyageurs épuisés. Une journée ou deux ajoutées avant ou après une croisière à Port Everglades ou des vacances à l’étranger, peuvent aider les voyageurs à bien se préparer ou à se détendre.
