De passage à Montréal, des représentants de cette splendide région italienne sont venus mettre l’eau à la bouche des pros québécois du voyage.

Lundi soir, la Chambre de commerce italienne du Canada à Montréal conviait agents de voyages, gens des médias et une foule d’invités de plusieurs horizons à venir célébrer le (véritable) début de la belle saison sur la chic terrasse Alizé de l’hôtel Humaniti, à Montréal.

En présence de Francesco Biondi Morra di Belforte, directeur de la Chambre de commerce italienne du Canada à Montréal et de Enrico Pavone, consul général d’Italie à Montréal, l’événement a fait la part belle à Barbara Mazzali, ministre du Tourisme, du marketing territorial et de la Mode de Lombardie.

Oui, ministre de la Mode, car cette région située au nord de Gênes et à l’est de Turin a comme capitale Milan, elle-même capitale mondiale de la mode – est-il utile de le souligner? – et haut lieu universel du design.

Se rapprocher du Québec

C’est notamment pour nous rappeler cette réalité que la ministre était de passage, mais aussi pour signifier que des pourparlers sont en cours pour que s’opèrent davantage de rapprochements commerciaux entre le Canada et la Lombardie, y compris en matière de tourisme.

À cet égard, ces liens entre le Québec et la Lombardie se portent déjà fort bien, comme en fait foi la liaison quotidienne d’Air Canada entre Montréal à Milan, un vol lancé en 2022 et qui est offert à l’année.

12 provinces à voir… et les JO de 2026

Vidéo ultraléchée à l’appui, la ministre Mazzali a ensuite passé en revue les principaux attraits de la Lombardie en s’attardant sur Milan bien sûr, mais aussi au lac de Garde et au lac de Côme, à Bergame, à Mantoue, à Pavie…

Elle a aussi rappelé que les Jeux olympiques d’hiver de 2026 se dérouleront à Cortina d’Ampezzo (dans la région voisine de Vénétie) ainsi qu’à Milan, qui accueillera notamment les matchs de hockey. Ceux-ci se dérouleront du 4 au 22 février, à l’aréna Milano Santagiulia (également appelé PalaItalia) et au Rho Fiera Milano.

Air Canada bien présente sur l’Italie

Même si la ministre a parlé de développer davantage les liens commerciaux avec le Québec, ça ne veut pas pour autant dire qu’il y a aura plus de vols entre les deux villes dans un proche avenir, ou que la clientèle d’affaires prendra de l’ampleur.

«Pour le moment il y a de tout sur le vol Montréal-Milan, des voyageurs de loisirs et des gens d’affaires, et aussi des passagers qui utilisent Milan comme porte d’entrée pour le nord de l’Italie ou le sud de l’Europe », fait remarquer Elizabeth Ohayon, chef de service commerciale régionale d’Air Canada, présente lors de l’événement.

Elle rappelle aussi que la fréquence sur Rome a récemment été augmentée, mais aussi que le nouveau vol sur Naples a débuté et qu’il sera offert jusqu’à quatre fois par semaine cet été. Enfin, la liaison sur Venise est également revenue pour la saison estivale. « Rome et Milan à l’année, ainsi que Naples et Venise en saison, ça nous fait beaucoup de portes d’entrée sur l’Italie! », d’ajouter Mme Ohayon.

Le rôle crucial des conseillers

À la fin de la soirée, Daniela Mauro, directrice, Affaires internationales chez Air Canada, a par ailleurs rappelé le rôle essentiel que jouent les agents de voyages dans le succès de la desserte milanaise. « Sans leur appui, notre croissance aurait été impossible », a-t-elle lancé en substance avant de procéder au tirage de deux billets Montréal-Milan.

Juste avant le tirage, le chef Marco Bertoldini, du restaurant Siamo Noi, a pour sa part offert un atelier culinaire sur la préparation du risotto alla Milanese – ce succulent riz au safran qui fait partie des grands classiques de Milan. Car de nos jours, prendre les gens par le ventre pour les inciter à visiter une destination, ça marche à tout coup…

Quelques incontournables de Lombardie

Région riche et variée qui allie patrimoine artistique, paysages spectaculaires, gastronomie raffinée et villages pittoresques, la Lombardie compte d’innombrables attraits. Voici quelques incontournables.

Milan

Capitale économique et de la mode, c’est aussi un haut lieu de la culture et du design. À voir :

• Le Duomo et sa terrasse panoramique
• Le Cénacle de Léonard de Vinci (La Cène)
• Le château des Sforza
• Les quartiers de Brera et Navigli

Les lacs (de Come, Iseo, Majeur, de Garde)

De splendides lacs entourés de hautes montagnes. À voir :

• Lac de Côme : Bellagio, Varenna, Villa Carlotta, Villa del Balbianello
• Lac d’Iseo : Monte Isola (île habitée), Franciacorta (vins)
• Lac Majeur (partie lombarde) : Stresa, îles Borromées (partagées avec le Piémont)
• Lac de Garde (partie est) : Sirmione et ses thermes

Bergame

Ville haute médiévale superbement conservée, ambiance romantique. À voir :

• La Città Alta et ses remparts vénitiens (UNESCO)
• La Piazza Vecchia
• La Basilique Santa Maria Maggiore

Crémone

Ville de la musique et des luthiers (notamment Stradivarius). À voir :

• Le Musée du violon
• Le Duomo et son campanile (Torrazzo, le plus haut d’Italie)
• Les concerts et ateliers de lutherie

Mantoue (Mantova)

Ville d’art classée apr l’UNESCO, berceau de la Renaissance italienne. À voir :

• Le Palais ducal (Palazzo Ducale)
• Le Palais Té
• Les spécialités locales : tortelli di zucca, sbrisolona

Pavie

Petite ville universitaire au charme discret. À voir :

• La Chartreuse de Pavie (certosa), monastère spectaculaire
• Le Pont couvert (Ponte Coperto)
• Le centre historique

La Valteline (Valtellina)

Vallée alpine connue pour ses vignobles en terrasses, ses montagnes et sa gastronomie. À voir:

• Les vins de Nebbiolo (Sforzato, Inferno…)
• La route des vins
• La station thermale de Bormio

Franciacorta

Région de vins mousseux raffinés, les équivalents italiens du champagne. À voir et à essayer :

• Une dégustation dans un domaine
• Le couvent de San Pietro in Lamosa
• Les sentiers entre vignes et lacs

Info : in-lombardia.it/fr