La Nouvelle-Aquitaine en tournée canadienne

Après un saut de puce aux États-Unis, une joyeuse troupe de cette région du sud-ouest français est venue rendre visite aux cousins, avant de repartir outre-mer.

Hier après-midi, une délégation d’une dizaine de représentants de Nouvelle-Aquitaine est venue faire escale à Montréal, dans le cadre d’une tournée qui la mènerait ensuite à Ottawa et à Toronto.

Tenue en la présence de Mélanie Paul-Hus, directrice générale d’Atout France au Canada, la présentation a été menée par Christelle Chassagne, Antony Demel et Céline Boute, respectivement présidente, directeur général adjoint et responsable marchés longs-courrier du Comité régional du tourisme (CRT) de Nouvelle-Aquitaine. Elle visait à faire mieux connaître cette destination multiple à la trentaine de conseillers présents.

Mélanie Paul-Hus et Christelle Chassagne.

Pour l’occasion, il y avait du vin (de Bordeaux), du Cognac (de Cognac), du foie gras (du Périgord) et d’autres délicieuses petites bouchées, pour souligner l’importance de la bonne chère de cette région qui résulte de la fusion de l’Aquitaine, du Limousin et de Poitou-Charentes, il y a une dizaine d’années.

Antony Demel et Céline Boute répondent aux questions d’une participante.

Une région fédératrice

De Biarritz et Bordeaux à La Rochelle et Poitiers, la Nouvelle-Aquitaine regroupe désormais douze départements et fédère plusieurs aires culturelles différentes : basque, occitane (gascon, limousin, languedocien) et d’oïl (poitevin et saintongeais).

Pays Basque, Saint-Jean Pied de port ©S_Pailloncy-CRTNA

Région multiple, c’est la première région oenotouristique de France, mais elle compte aussi 8 espaces naturels protégés – dont 5 parcs nationaux. Son territoire est gratifié de 16 sites inscrits au Patrimoine mondial de l’UNESCO, de 34 membres parmi les plus beaux villages de France et de 59 restaurants étoilés Michelin.

Limoges, Gare Bénédictins ©CRTNA

Elle est également bordée par 970 km de côtes – dont d’innombrables spots de surf –, est réputée pour son micro-désert maritime (la dune du Pilat) et est sillonnée par 4977 km de pistes cyclables ainsi que par 51 000 km de sentiers pédestres.

Randonnée en Dordogne

Proximité et durabilité

Lors de la présentation d’hier, on a causé vacances en mode ralentourisme, connexion avec la nature et avec les gens, et bien sûr de tourisme durable, dans la lignée des orientations actuelles d’Atout France, comme nous le soulignait son directeur récemment.

« En tant que destination, nous pouvons nous positionner sur un vecteur plus durable, dit Céline Boute. Déjà, nous sommes moins présents sur certains marchés éloignés, comme l’Australie et la Chine, car nous avons vraiment envie de travailler sur la proximité et le tourisme social, pour que les Néo-Aquitains puissent eux aussi profiter de leur territoire. »

Céline Boute

Le plus beau avec le Québec, c’est que cette proximité est non seulement physique, grâce aux vols directs d’Air Transat sur Bordeaux, en saison, et à l’année sur Toulouse avec Air Canada, dans cette ville limitrophe de la région.

« Nous apprécions fortement les touristes québécois, qui sont plus autonomes et qui restent plus longtemps que les Canadiens anglais, observe Céline Boute. Ils n’hésitent pas à louer des vélos, faire des croisières fluviales, explorer l’intérieur du territoire… Ils incarnent bien cette forme de tourisme que nous voulons pousser, un tourisme qui va plus en profondeur, où on rencontre les gens, où on goûte les produits locaux. Nous désirons donc travailler avec des voyagistes qui vont en ce sens : encourager une forme de tourisme qui prend son temps. »

Une délégation fort variée

Étaient présents hier une brochette éclectique de membres de l’industrie touristiques néo-aquitaine, qui sont venus tour à tour prendre la parole pour vanter leurs propres atours.

Vu panoramique de Beynac et Cazenac, Dordogne) ©Alban Gilbert-CRTNA

Pierre Jean Romatet a ainsi présenté les possibilités offertes par le DMC À la française, avant que Benjamin Robic décline les atours de l’hôtel Grand Barrail, qui loge dans un château de Saint-Émilion.

Katia Veyret, directrice adjointe communication de l’Office de tourisme de Sarlat, est venue expliquer à quel point sa ville était pétrie d’authenticité et qu’elle maintenait ses traditions : à titre d’exemple, ses réverbères sont toujours éclairés au gaz (de sodium).

Beynac et Cazenac ©OT Sarlat par @declicetdecolle

Clémence Djoudi a pour sa part rappelé que les incroyables grottes de Lascaux étaient situées en Dordogne et pas ailleurs, alors que Robinson Cantijani a vanté les vertus du château de Cognac, avant de voir Romain Vignal, de la maison Hennessy, parler du célèbre spiritueux issu de la même ville.

Visite et degustation à la Maison des Cognac Martell ©B Bloch CRTNA

Quant à Agnès Hubert, de l’Office de Tourisme Grand Poitiers, elle a pu notamment souligner que c’est dans sa ville qu’est située la salle des Pas perdus du palais des ducs d’Aquitaine et comtes de Poitou – lequel a servi de lieu de tournage pour le film Jeanne d’Arc, réalisé par Luc Besson.

8 bonnes raisons de programmer la Nouvelle-Aquitaine

une destination hyper accessible
un territoire décarboné et engagé pour un tourisme durable
des offres complètes pour des séjours thématiques
des destinations inclusives pour tous types de clients
une destination propice aux longs séjours
une destination d’étapes hors des sentiers battus
un écosystème touristique institutionnel facilitateur
des opérateurs bien structurés avec un haut niveau d’excellence

Pourquoi la Nouvelle-Aquitaine?

Pour ses paysages incroyablement variés

Côte Atlantique : longues plages sauvages, dunes, surf (Lacanau, Hossegor, Biarritz), sites naturels du Médoc.
Vallées et vignobles : Bordeaux, Cognac, Saint-Émilion.
Montagnes : les Pyrénées basques.
Campagne préservée : Périgord, Charentes, Limousin, marais poitevin (« la Venise verte »).

©OT Sarlat par @michmichenvadrouille

Pour le plus grand vignoble de vins fins du monde

Bordeaux et ses châteaux légendaires (Margaux, Pessac-Léognan, Saint-Émilion…)
Cognac et Pineau des Charentes.
Le Bergerac, le Jurançon, le Madiran…
C’est un paradis pour œnophiles, avec des milliers de domaines ouverts à la visite.

Pour son patrimoine historique exceptionnel

Bordeaux : inscrite à l’UNESCO, l’une des plus belles villes de France, complètement revampée ces dernières décennies.
Saint-Émilion : cité médiévale classée.
Périgueux, Sarlat, les grottes préhistoriques de la Vallée de la Vézère (Lascaux !)
La Rochelle, ses tours et son vieux port mythique.
Oradour-sur-Glane, lieu de mémoire unique.
La cité troglodytique de La Roque-Gageac, qui fait partie des plus beaux villages de France.

Pour sa gastronomie, qui compte parmi les meilleures de France

Sud-Ouest : foie gras, confit, magret, cassoulet.
Côte Atlantique : huîtres d’Arcachon, fruits de mer, éclade de moules, poissons.
Pays basque : piment d’Espelette, jambon de Bayonne, gâteau basque.
Périgord : truffe noire, noix, cèpes.

Pour sa nature préservée et immense

Le Bassin d’Arcachon : dune du Pilat, cabanes tchanquées, réserve ornithologique.
Le Marais poitevin : promenades en barque dans un labyrinthe de canaux.
Les Pyrénées : randos, villages basques, traditions vivantes.
La Dordogne et la Vézère : rivières parfaites pour le canoë.

Pour ses possibilités de plein air

Surf mondialement connu à Hossegor ou Biarritz.
Vélodyssée le long de tout l’Atlantique.
Randonnée dans le Pays basque.
Canoë, kayak et planche à pagaie en Dordogne.
Vélo dans les vignobles.

Pour sa facilité d’accès et son climat agréable toute l’année

Bordeaux est à 2 h de Paris en TGV.
De nombreuses liaisons aériennes, dont Toulouse (Air Canada) et Bordeaux (Air Transat) en vols directs depuis Montréal.
Climat doux, surtout sur la côte.
Saison idéale : mai à octobre.

Pour en savoir plus

Les conseillers en voyage disposent d’un portail qui leur est entièrement dédié; on y trouve notamment un manuel des ventes, une photothèque, des films promotionnels et des dossiers de presse. Ils peuvent le consulter sur crt-nouvelle-aquitaine.com