17 juin 2022 – Beaucoup d’efforts sont faits pour réduire les retards dans les principaux aéroports du Canada, qui, au cours des dernières semaines, ont eu du mal à répondre à la demande de voyages en raison de problèmes de personnel.

Pas plus tard qu’il y a quelques jours, le gouvernement fédéral a confirmé que les temps d’attente étaient en baisse grâce à plusieurs mesures récentes, notamment l’embauche de près de 900 agents de contrôle de l’ACSTA, la mise en place de kiosques supplémentaires dans les zones des douanes de Toronto Pearson et la suspension de tous les tests COVID-19 aléatoires obligatoires dans les aéroports du Canada pour les voyageurs vaccinés. Et même si le gouvernement fédéral affirme que la récente suspension du mandat du vaccin COVID-19  pour les voyages intérieurs et internationaux à bord des avions et des trains n’a pas été faite en réponse aux retards dans les aéroports, on pense qu’elle aidera à rationaliser les opérations et à réduire la congestion pendant les heures de pointe.

Mais est-ce que tout cela suffit ? Peut-on faire plus pour éviter de nouveaux retards, surtout maintenant que les voyageurs non vaccinés sont également autorisés à monter à bord d’un avion au Canada?

Travelweek s’est entretenu avec John Gradek, chargé de cours et coordonnateur des programmes universitaires, chaîne d’approvisionnement, logistique et gestion de l’aviation à l’École d’éducation permanente de l’Université McGill, pour savoir pourquoi les retards dans les aéroports se produisent en premier lieu, si les mesures récentes avoir un impact immédiat, et que peut-on faire de plus pour éviter une situation similaire à l’avenir.

Travelweek : À votre avis, quels sont les différents facteurs qui causent des retards massifs dans les principaux aéroports du Canada, en particulier à Toronto Pearson ?

Gradek : « Je pense que c’est une incapacité à faire correspondre efficacement le besoin de capacité de traitement des passagers, basé sur les horaires des compagnies aériennes opérant à Pearson, avec l’infrastructure et les ressources disponibles à Pearson pour traiter ces volumes. Les compagnies aériennes ont continué d’augmenter le flux de trafic de passagers via Pearson, les volumes de passagers affectant les autorisations de sécurité sortantes ainsi que les volumes d’arrivées internationales dépassant les capacités de débit du personnel de protection des frontières.

« Bien qu’un certain nombre d’initiatives visant à augmenter les effectifs des deux fonctions aient été lancées, l’embauche, la formation et la fidélisation de ce personnel s’avèrent problématiques pour les compagnies aériennes, les aéroports et les prestataires de services. Donc, le manque de personnel et l’augmentation des volumes sont les causes profondes du chaos que nous voyons chez Pearson.

Travelweek : Pensez-vous que ces retards sont un problème ponctuel causé spécifiquement par la pandémie ? Ou ont-ils mis longtemps à venir?

Gradek : « La pandémie a provoqué d’importantes réductions de personnel dans tous les éléments de l’industrie aéronautique, affectant considérablement le personnel des aéroports et des compagnies aériennes. La durée et la profondeur d’un tel ralentissement ont été extraordinaires et, espérons-le, ne se reverront que rarement. Le fait que la réduction du personnel ait entraîné une perte permanente de personnel formé et qualifié pour quitter l’industrie est important, et l’embauche de nouveau personnel au milieu d’une crise d’embauche à l’échelle de l’industrie n’aide pas. Jusqu’à ce que les principaux acteurs se dotent des effectifs nécessaires pour répondre aux demandes des passagers, Pearson continuera d’avoir des problèmes de congestion.

“Je suggère que d’ici le début du quatrième trimestre de 2022, les choses devraient revenir à la normale et les problèmes de congestion auront été résolus avec une dotation en personnel adéquate et des protocoles rationalisés.”

Travelweek : Que comprendrait votre plan de solution rapide ?

Gradek : « Des solutions rapides peuvent en effet résoudre le problème de congestion. La réduction du contenu de travail du personnel de la protection des frontières (ASFC) augmentera le temps de traitement, réduisant ainsi les files d’attente des passagers. L’augmentation des effectifs ouvrira davantage de files d’attente tandis que les compagnies aériennes rationalisant leurs horaires de vol pour refléter un volume de passagers plus faible traiteront le volume absolu de passagers dans l’installation.

Travelweek : Pensez-vous que la suspension temporaire des tests COVID-19 aléatoires pour les voyageurs entièrement vaccinés améliorera immédiatement la situation ?

Gradek: «La suspension des tests COVID-19 rapides après l’arrivée aura très peu d’impact sur la réduction des files d’attente et des temps d’attente que les passagers encourent, en attendant le traitement de sécurité aux frontières. Ce processus de test de sélection aléatoire a été mené au-delà des points de contrôle frontaliers, et l’impact sur la file d’attente serait très faible.

« Cependant, la suppression des mandats de vaccination et la nécessité de produire l’application ArriveCAN réduiront le temps de traitement par le personnel de protection des frontières de l’ASFC, améliorant également la longueur et la taille de la file d’attente. De plus, la suppression de l’exigence de vaccination pour les voyages intérieurs réduira également le temps de contact actuellement dans les postes de traitement de sécurité qui effectuent les contrôles de vaccination.

« La somme de ces suppressions devrait réduire considérablement les files d’attente, mais il y a de fortes chances que les perturbations du service passagers se poursuivent. Les compagnies aériennes n’ont pas entièrement doté leurs fonctions aéroportuaires, de sorte que les retards de livraison des bagages et l’assistance au service des passagers dans le terminal resteront problématiques pendant quelques mois encore, car les compagnies aériennes tentent d’embaucher et de former du personnel.

Travelweek : Lorsque le gouvernement a annoncé pour la première fois la suspension du mandat de vaccination, le ministre Leblanc a déclaré que la décision avait peu à voir avec la réduction des temps d’attente dans les aéroports. Mais pensez-vous que cela aura de toute façon un impact immédiat dans les aéroports ?

Gradek : Si vous regardez les causes profondes de la congestion à Pearson et regardez l’impact de l’abandon des mandats de vaccination, le ministre Leblanc a partiellement raison. Pour les arrivées internationales, les passagers non vaccinés ou partiellement vaccinés doivent toujours subir un test PCR 72 heures avant leur vol vers le Canada et présenter cette preuve des résultats du test au personnel de l’ASFC à leur arrivée. Il s’agit d’une charge de travail supplémentaire par rapport à ce qui était en place avant la pandémie, allongeant ainsi le temps de traitement des passagers et allongeant les files d’attente des vols internationaux à l’arrivée, et donc la rétention des passagers internationaux sur les arrivées internationales.

Sur les départs intérieurs, la suppression de l’obligation de présenter une preuve de vaccination pour les passagers intérieurs réduira la charge de travail et permettra un traitement plus rapide des passagers, en particulier aux points de contrôle de sécurité. Donc moins de files d’attente pour les départs nationaux et probablement plus de congestion et de temps d’attente pour les arrivées internationales.

Travelweek: D’un autre côté, les critiques disent que les temps d’attente peuvent être encore plus longs maintenant que les voyageurs non vaccinés peuvent également voyager. Accepteriez-vous?

Gradek : Je conviens qu’il y aura une augmentation de la demande de voyages en avion, en particulier au niveau national, avec la suppression du mandat de vaccination. Avec près de 7 millions de Canadiens non vaccinés ayant été privés de transport aérien, nous pouvons nous attendre à une augmentation de la demande intérieure et à une moindre augmentation des voyages internationaux, car les restrictions d’entrée et les preuves de vaccination restent en place pour un certain nombre de pays. Il existe quelques facteurs atténuants sur la demande de voyages internationaux, tels que les longs délais de traitement des passeports, qui peuvent réduire la demande aérienne internationale à court terme (été 2022). Ainsi, mon opinion est que les voyages intérieurs seront les bénéficiaires de cette suppression de mandat.

Les gouvernements ne peuvent vraiment pas faire grand-chose pour limiter une telle demande. Il appartiendra aux compagnies aériennes de décider comment elles souhaitent faire face à cette augmentation. En règle générale, les compagnies aériennes ont utilisé des tarifs aériens plus élevés pour gérer la demande, les tarifs de pointe en été étant généralement beaucoup plus élevés que les tarifs hors pointe. Depuis 2020, les compagnies aériennes n’ont pas connu beaucoup de pics de demande, elles peuvent donc être un peu rouillées dans l’utilisation proactive des prix pour gérer la demande. Mais la rouille disparaîtra rapidement à mesure que les vols atteindront plus de 90 % de facteurs de charge et que nous commencerons à voir des débarquements plus importants en raison de la survente, et les paiements directs qui en résultent pour les passagers incommodés.

Le résultat final sera moins de sièges vides sur les vols intérieurs, des tarifs plus élevés pour les voyages intérieurs de juillet à septembre et moins de ventes de tarifs de base pour les transporteurs à très bas prix à moins qu’une guerre stratégique totale n’éclate entre Flair, Lynx et Swoop. pour les marchés intérieurs du deep discount, ce qui pourrait encore arriver.

Source: Cindy Sosroutomo pour le groupe Travelweek