Image: Dana Welch, Manager-Canada of Tourism Ireland and Chair of the Canada chapter of the European Travel Commission (ETC); Pascal Prinz, Director-Canada of Switzerland Tourism and Vice-Chair of ETC’s Canada chapter; Salvatore Basile, Coordinator of the Italian National Tourist Board (ENIT); and Devin Kinasz, publisher of Travelweek/Profession Voyages

31 juillet 2020 – Les frontières de l’Europe ont en grande partie rouvert au Canadiens, mais les destinations individuelles mettant en œuvre leurs propres mesures de sécurité et exigences d’entrée. Dans ce contexte, les voyageurs ont du mal à passer au crible les différents protocoles.

Pour mieux comprendre quelles sont ces différences, Travelweek a organisé un événement Facebook Live hier, le 30 juillet, mettant en vedette trois des principales destinations d’Europe: l’Irlande, la Suisse et l’Italie. Lors de la séance d’information d’une heure, Dana Welch, directrice-Canada de Tourism Ireland et présidente de la section Canada de la Commission européenne du voyage (CTE), Pascal Prinz, directeur-Canada de Suisse Tourisme et vice-président de la section Canada d’ETC , et Salvatore Basile, coordinateur de l’Office national italien du tourisme (ENIT), qui ont tous discuté de la manière dont leurs destinations respectives ont géré la pandémie en cours et des changements auxquels les voyageurs peuvent s’attendre sur le terrain dans cette nouvelle normalité.

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L’Union européenne, qui a ouvert ses portes pour la première fois à l’intérieur de ses frontières en mai et juin, puis a entamé une levée partielle et progressive de ses restrictions de voyage aux touristes internationaux le 1er juillet. Le Canada était parmi les 14 pays à avoir reçu le feu vert pour se rendre à Europe, même si les frontières du Canada restent largement fermées aux visiteurs étrangers dans le cadre de son approche globale pour atténuer la propagation du COVID-19.

Image: Irlande

Malgré les politiques intransigeantes du Canada, Dana Welch espère que la réciprocité se produira bientôt.

«C’est une situation très dynamique, mais nous espérons que le Canada s’ouvrira en utilisant une approche scientifique qui examine certains pays ayant des taux d’infection similaires», a-t-elle déclaré. «Les relations entre le Canada et l’Europe sont si fortes. Je sais que la Table ronde canadienne sur le tourisme et les compagnies aériennes ont été très actives pour essayer de faire participer le gouvernement, il y a beaucoup de travail en cours à cet égard. »

En attendant, les Canadiens, même si l’avis aux voyageurs non essentiel du Canada est toujours en vigueur, sont libres de voyager dans de nombreuses régions d’Europe. Transat offre des vols vers Paris, Londres et Toulouse dans le cadre de son horaire d’été réduit, WestJet desservira Londres-Gatwick et Paris à partir de Calgary à partir du 20 août, et l’horaire d’été abrégé d’Air Canada comprend Toronto à Francfort, Londres et Zurich, Montréal à Francfort, Londres, Paris et Bruxelles, et Vancouver à Londres. De plus, une poignée de compagnies d’assurance incluent maintenant une couverture pour le COVID-19, offrant aux Canadiens une plus grande tranquillité d’esprit.

Voici un aperçu de ce qui a été discuté lors de l’événement d’hier:

CONDITIONS D’ENTRÉE

L’Irlande, qui n’a jamais techniquement fermé ses frontières, a mis en œuvre un plan prudent en cinq phases (maintenant réduit à quatre) pour rouvrir son secteur du tourisme, en s’appuyant fortement sur son groupe de travail sur la reprise du tourisme et son groupe de travail sur l’aviation pour obtenir des conseils. Les Canadiens sont actuellement autorisés à visiter l’Irlande, mais ils devront s’auto-isoler pendant 14 jours à leur arrivée et remplir un formulaire de localisation des passagers en santé publique. Ces mesures, dit Welch, sont constamment réexaminées.

La Suisse, qui a rouvert pour la première fois les frontières de tous les États de l’UE et de la Grande-Bretagne le 15 juin, a rouvert à d’autres pays répertoriés comme ” sûrs ”, y compris le Canada, le 20 juillet. Il n’y a actuellement aucune quarantaine obligatoire en place pour les Canadiens «afin que vous puissiez arriver et explorez immédiatement notre beau pays », a déclaré Prinz. «C’est vraiment ouvert à nouveau. Vous pouvez faire du parapente, de la randonnée, de la natation, du vélo, il y a beaucoup d’espace pour la distance physique dans nos montagnes et des centaines de vallées. La situation est très similaire à celle d’ici au Canada, vous devrez donc porter des masques dans les transports en commun et lorsque vous ferez du shopping, par exemple. Sinon, les choses sont ouvertes. »

L’Italie permet maintenant aux Canadiens de visiter sans raison particulière; jusqu’à il y a quelques jours, les voyageurs avaient besoin d’une raison professionnelle ou médicale pour entrer dans le pays. Cependant, les visiteurs sont tenus de s’isoler pendant 14 jours à une adresse fixe, après quoi «ils sont libres de se déplacer comme n’importe quel touriste italien le ferait à travers les régions», a déclaré Basile, qui a ajouté que 99% de tout ce qui était ouvert avant le la pandémie a rouvert aux touristes. Les masques sont nécessaires dans les espaces confinés, les restaurants ont une capacité réduite en fonction de la superficie en pieds carrés, et la distanciation physique en public est appliquée, autant de mesures «logiques» auxquelles «les Canadiens n’auront pas de programme adapté».

LES CHIFFRES EN ITALIE AUJOURD’HUI

L’Italie a été le premier pays européen à être touché par le COVID-19, avec son premier cas signalé le 31 janvier. Depuis lors, le pays a payé «un énorme coût humain», enregistrant plus de 35 000 décès dans tout le pays et plus de 247 000 cas confirmés depuis janvier. . Le 30 juillet, il a enregistré un total de 382 cas.

Lorsqu’on lui a demandé quelle était la situation aujourd’hui, Basile a déclaré que la situation s’était grandement améliorée (malgré une augmentation des cas au cours des deux derniers jours) et que l’Italie était désormais considérée comme un leader dans l’atténuation de la propagation du virus.

«Aujourd’hui, nous avons en fait vu cinq régions avec zéro cas, et il y a huit régions en Italie avec moins de 10 cas. Les décès sont de plus en plus bas, tout comme les cas, et il y a des régions qui n’ont pas vu de nouveaux cas depuis de nombreux jours », a-t-il déclaré. «Désormais, des mesures strictes sont en place et nous sommes convaincus qu’elles pourront résister à l’épreuve du temps. À l’exception des derniers jours, nous avons eu de très bons chiffres, parmi les meilleurs au monde.

Bien sûr, les chiffres peuvent changer à tout moment, étant donné la rapidité avec laquelle la pandémie évolue. Et maintenant que l’Espagne voisine connaît une deuxième vague (elle a signalé un deuxième jour de plus de 1000 cas le 30 juillet depuis la levée de son verrouillage en juin), l’Italie est en état d’alerte.

“Nous sommes tous dans le même bateau, ce qui arrive à l’Espagne pourrait très bien arriver à l’Italie la semaine prochaine, le mois prochain”, a déclaré Basile. «Le plan actuel en Italie est d’avoir des mesures strictes dans chaque district où chaque région est responsable. Le plan d’urgence consiste à tout limiter au moment où cela se produit. C’est une situation dramatique et chaque pays fait de son mieux pour limiter la propagation du virus. “

ET SI JE SUIS BLOQUÉ OU MALADE EN DESTINATION?

Image: Interlaken, Suisse

Selon Prinz, l’une des principales tendances qu’il voit de nos jours est de voyager pour rendre visite à ses amis et à sa famille. Cela, a-t-il dit, serait bénéfique pour les voyageurs s’ils se retrouvaient soudainement bloqués en Suisse en cas de deuxième vague et de fermetures de frontières qui en résulteraient. «Si vous devez prolonger votre séjour, organisez-vous de manière à pouvoir prolonger votre séjour avec vos amis et votre famille.»

Lorsqu’on lui a demandé si un Canadien pouvait simplement entrer dans un hôpital suisse et recevoir des soins médicaux à destination s’il contractait le virus, Prinz a répondu que «le système médical suisse est résilient.»

Dans les deux cas, Prinz a suggéré de réserver avec un agent de voyages qui, selon lui, offre un excellent rapport qualité-prix ainsi qu’une tranquillité d’esprit.

«Vous voulez vous assurer d’avoir la bonne assurance, et certaines compagnies d’assurance canadiennes couvrent en partie les covid», a-t-il déclaré. «Voulez-vous vraiment passer des heures et des semaines à lire en ligne sur les formulaires? Vous n’obtiendrez pas la bonne réponse et ce que vous n’obtiendrez certainement pas, c’est la tranquillité d’esprit. C’est vraiment là que les agents de voyages peuvent nous sauver et nous sortir de cette crise.

L’IMPORTANCE DU TOURISME

En Irlande, le tourisme représente plus de 4% du PNB du pays et emploie 325 000 personnes sur l’île. «On ne peut contester l’importance du tourisme», a déclaré Welch. «La Commission européenne déclare que les voyages internationaux sont essentiels pour le tourisme et les entreprises, mais aussi pour renouer avec la famille et les amis. Je pense que le moment est venu d’envisager des préparatifs concrets pour lever ces restrictions de voyage. »

Welch a également noté comment plusieurs destinations ont commencé à offrir des allégements fiscaux, des subventions et des réductions aux habitants et aux voyageurs dans le but de relancer les économies et de stimuler les industries touristiques. Prague, par exemple, offre des bons pour les attractions aux touristes locaux et aux voyageurs des pays voisins, tandis qu’en Italie, les résidents se voient offrir des allégements fiscaux et dépenser de l’argent pour des services liés au tourisme. Dans le Piémont et en Sicile, les voyageurs sont également attirés par des nuits d’hôtel gratuites.

«Je pense que les gouvernements ont cherché de nombreuses façons de stimuler le tourisme et d’inciter les gens à voyager dans leur pays et à attirer les touristes», a déclaré Welch.

Image: Italie

Basile, qui a déclaré qu’il était impossible d’imaginer un monde sans tourisme, encourage les agents à contacter directement l’ENIT pour en savoir plus sur les diverses incitations aux voyages. Le tourisme représentant 13% du PIB italien, inciter les voyageurs est une priorité absolue.

«Le tourisme est une énorme partie de l’économie, il doit revenir», a-t-il déclaré. «Nous devons comprendre la meilleure façon de faire face à cette urgence et essayer de mettre en place les mesures les plus sûres possibles. Ce que nous faisons aujourd’hui va dans cette direction, et je ne sais pas ce que nous pourrions faire de mieux à ce stade particulier. “

Prinz, qui a déclaré que le voyage est l’une des plus grandes industries du monde, représentant 10% de tous les emplois, a projeté qu’il faudrait deux à trois ans pour que le tourisme en Europe rebondisse. Bien que cela puisse paraître sinistre, il a déclaré que l’attente en valait la peine “car il n’y a pas d’alternative, nous aimons ce que nous faisons, nous sommes passionnés par notre planète et nous sommes curieux.”

Il a ajouté: «L’Organisation mondiale de la santé a déclaré que les interdictions de voyager ne sont pas une solution à long terme. Nous devons vraiment examiner les coûts liés au maintien des frontières fermées. Nous sommes une seule planète et nous devons donc commencer à réfléchir à la manière de le faire de manière responsable et sûre. “

QUOI VENDRE?

Les paysages verdoyants de l’Irlande attendent les Canadiens le moment venu, a déclaré Welch. À ce moment-là, les agents sont encouragés à vendre «Embrace the Giant Spirit», une nouvelle suite de 23 expériences de signature lancée l’année dernière pour les Canadiens. Une expérience notable est «Whiskey on the Rocks», exclusif à réserver par les agents de voyages et combinant la Chaussée des Géants (les rochers) avec le Bushmills Irish Whiskey (le whisky). Les prochains webinaires sur «Embrace the Giant Spirit» sont actuellement en préparation.

En Suisse, Prinz recommande le «Grand Tour of Switzerland», un road trip autonome qui s’étend sur 1 600 kilomètres et met en valeur 12 sites du patrimoine mondial de l’UNESCO, 22 lacs et cinq cols alpins. «C’est fantastique», a-t-il dit, «pendant 10 jours, vous verrez beaucoup de petits villages charmants et des vaches heureuses, entendrez les gens parler quatre langues et cuisiner de bons plats.»

Prinz a également rappelé aux agents que la Suisse est connue pour être une destination propre et sûre: «Peut-être que propre est le nouveau sexy!»

Parlant avec optimisme, Basile, qui a noté que septembre est la haute saison pour les Canadiens qui visitent l’Italie, a présenté une nouvelle exposition de Raphaël à Rome présentant 100 chefs-d’œuvre et se déroulant d’août à la mi-septembre. Mais pour ceux qui préfèrent rester à l’écart des foules, il a recommandé de visiter les petites villes de Lombardie et du Piémont, comme Crémone, connue pour la fabrication traditionnelle du violon. La partie sud de l’Italie, a déclaré Basile, est également une bonne option car elle a été moins touchée par la pandémie.

«Certaines zones qui n’étaient pas ciblées par les voyageurs internationaux auparavant voient maintenant un peu une renaissance des services pour les touristes», a-t-il déclaré. «Ainsi, les zones de montagne et les petits villages enregistrent en fait de bons chiffres.»

UN MOT FINAL AUX AGENTS DE VOYAGES

Les trois orateurs étaient d’accord: les agents de voyages sont essentiels au rétablissement de chacun de leur destination.

«Les agents ont prouvé à maintes reprises à quel point ils étaient critiques et ne ressemblent à aucun autre en termes d’importance», a déclaré Welch. «Je sais que nous avons eu un nombre record de nos webinaires, j’ai été tellement impressionné par leur enthousiasme. Nous ne pourrions pas faire ce que nous faisons sans eux et nous voulons donc nous assurer que nous soutenons les agents de la meilleure façon possible. ” Welch a recommandé que les agents rejoignent la page Facebook dédiée aux agents de Tourism Ireland pour les dernières mises à jour et se réfèrent au nouveau site interactif «Rouvrir l’UE» de l’UE, qui fournit des informations en temps réel sur les réouvertures et les restrictions dans tous les États membres de l’UE.

Basile a encouragé les agents à rester informés et informés sur la destination “parce que le moment venu, ils voudront être prêts à rebondir avec les voyageurs.” L’ENIT lancera bientôt un programme de spécialistes des agents avec le centre d’apprentissage de Travelweek, dont les détails seront disponibles sur http://www.travelweeklearningcentre.com/.

Prinz a également vanté l’importance de la formation pour les agents, faisant référence à la Switzerland Travel Academy, qui, depuis son lancement en avril 2017, a accueilli près de 3000 diplômés.

«C’est comme toujours dans la vie: si vous lisez un livre, faites une formation ou apprenez quelque chose, cela sera payant à long terme, j’en suis convaincu à 200%», a-t-il déclaré. “Votre étude de l’Irlande, de l’Italie, de l’Espagne, de l’Allemagne, de la Suisse et du Portugal sera payante plus tard cette année, car les gens voudront voyager et utiliser leurs crédits de voyage.”

Prinz a également noté que Suisse Tourisme se concentrait pour le moment sur la fourniture aux agents de voyages des pistes dont ils avaient tant besoin. À ce titre, l’organisation travaille actuellement sur sa prochaine campagne pour la fin de l’été / début de l’automne.

«Nous voulons vous donner cette impulsion, nous voulons que les gens réservent avec vous», a-t-il déclaré. «Nous ne pouvons pas rester les bras croisés et attendre qu’il y ait un vaccin. Nous devons continuer à travailler ensemble, à se parler. C’est une industrie très importante – nous en dépendons tous et j’ai le plus grand respect pour tous les conseillers qui bravent vraiment la tempête.

Auteur: Cindy Sosroutomo