LLa circulation routière autour de l’aéroport international Montréal-Trudeau est depuis quelques années une source de frustration, poussant parfois des passagers à traîner leurs valises à pied le long de la route pour éviter de rater leur vol.

Aujourd’hui, l’autorité aéroportuaire de Montréal exhorte les voyageurs à se préparer à d’autres maux de tête liés au trafic, alors que la très achalandée période de la semaine de relâche survient en pleine refonte majeure de l’aéroport et en pleine démolition d’un garage de stationnement.

58 000 passagers par jour

La porte-parole de l’aéroport, Anne-Sophie Hamel, indique qu’environ 58 000 passagers devraient transiter chaque jour par l’aéroport au cours des dix prochains jours. Et même si ce chiffre est un peu inférieur à celui de l’an dernier en raison de l’annulation de vols vers Cuba en raison de pénuries de carburant, elle prévient que les voyageurs devront faire preuve de patience.

« Nous sommes pleinement conscients qu’il est plus difficile de se rendre à l’aéroport, c’est pourquoi nous demandons vraiment aux gens de bien préparer leur déplacement », a-t-elle déclaré lors d’une entrevue jeudi.

Travaux majeurs en cours

L’augmentation du trafic survient alors que l’aéroport démolit un garage de stationnement, ce qui entraîne la perte de milliers de places et davantage de véhicules dans les zones principales de dépose-minute.

Mme Hamel précise que l’aéroport a ajouté deux zones alternatives pour la prise en charge et la dépose, assorties d’un service de navette jusqu’au terminal, et qu’il exhorte les voyageurs à réserver leur stationnement à l’avance et à arriver au moins trois heures avant leur vol.

Bien que l’aéroport ait mis en place ces zones supplémentaires comme mesure d’atténuation, la porte-parole affirme que le problème fondamental est que l’infrastructure aéroportuaire a atteint sa capacité maximale. « Notre zone principale de dépose a été conçue pour un nombre bien inférieur au volume de passagers que nous recevons chaque jour et chaque année », a-t-elle expliqué.

En attendant 2028…

L’aéroport ouvrira de nouvelles zones permanentes de dépose d’ici 2028, dans le cadre d’un plan de 10 ans et de 10 milliards de dollars visant à augmenter la capacité d’accueil et à reconfigurer les accès à l’aéroport, a-t-elle ajouté.

Les travaux comprennent une reconfiguration complète du réseau routier menant au terminal et la démolition du garage de stationnement à plusieurs niveaux pour faire place à une installation plus grande.

L’autorité aéroportuaire prévoit également construire un nouveau bâtiment qui reliera le terminal à la future station de train léger, dont l’ouverture est prévue en 2027. Elle avait annoncé en juin dernier qu’elle avait négocié un prêt d’un milliard de dollars auprès de la Banque de l’infrastructure du Canada pour contribuer au financement des travaux.

Une occasion manquée

Mme Hamel a indiqué que l’autorité souhaite rénover depuis avant la pandémie, mais qu’elle a dû attendre, faute de mieux, que le trafic passagers remonte pour financer ces travaux.

« Il aurait été idéal de commencer la construction au moment où presque aucun passager ne venait à Montréal-Trudeau, mais nous n’en avions pas les moyens parce que nous n’avions pas de passagers », a-t-elle expliqué. « C’est ainsi que le modèle des aéroports canadiens est conçu. »

En conséquence, l’aéroport doit gérer ce vaste chantier tout en continuant de faire fonctionner un important carrefour aérien, actif 24 heures sur 24. L’expression “reconstruire l’avion en plein vol” vient à l’esprit, même si Hamel préfère une autre métaphore.

Un gros party pendant les rénos

« Faire des travaux sur un site aéroportuaire, c’est comme accueillir 30 de vos amis les plus proches chez vous pendant que vous êtes en train de reconstruire votre cuisine, votre salle de bain, et qu’un tuyau vient de fuir dans votre salon », a-t-elle illustré.

Cependant, elle souligne que les futures zones de dépose auront une capacité triple de celle des zones actuelles, tandis que la station de train léger et la reconfiguration du réseau routier devraient, à terme, mettre fin aux pires problèmes de circulation.

Pour bien se préparer avant l’arrivée à l’aéroport, c’est par ici.