23 février 2023 – Il ne fait aucun doute que l’assurance voyage a joué un rôle essentiel dans la reprise des voyages. De nombreux assureurs proposant une couverture spécifique pour la COVID-19, les voyageurs ont pu reprendre l’avion et s’aventurer à l’étranger en toute confiance, sachant que leur santé et leur sécurité seraient confiées à des professionnels de la santé pendant une pandémie mondiale.

Mais alors que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré la semaine dernière que la pandémie touchait enfin à sa fin, signe révélateur que la COVID-19 est devenue un élément de la vie quotidienne, qu’est-ce que cela signifie pour l’avenir de l’assurance COVID-19 ?

“Je pense que tant qu’il y aura un besoin, il y aura une solution produit pour y répondre”, déclare Will McAleer, directeur exécutif de la Travel Health Insurance Association of Canada. ” Prenez la grippe, par exemple. Si vous avez la grippe et que vous devez vous faire soigner pendant votre voyage, il n’est pas nécessaire de faire des tests spécifiques pour déterminer qu’il s’agit de la grippe. Il s’agit simplement d’une raison médicale pour laquelle vous avez dû vous faire soigner.

“Au fur et à mesure que nous progressons dans la pandémie, ou si l’OMS retire effectivement l’avis de pandémie, la COVID-19 sera simplement une couverture incluse dans le champ de la couverture fournie au titre des soins médicaux d’urgence.”

Brad Dance, directeur de la clientèle chez TuGo, est également d’accord, et explique à Travelweek que la couverture COVID-19 est probablement là pour rester, puisque la couverture pour un rhume ou une grippe est aujourd’hui couverte par l’assurance médicale d’urgence. Mais ce qui pourrait continuer à évoluer, c’est la façon dont le gouvernement du Canada aborde les exigences en matière de vaccination, car elles pourraient avoir un impact sur la façon dont certains fournisseurs d’assurance déterminent leur future couverture.

“L’assurance médicale d’urgence de TuGo a évolué au cours des deux dernières années pour couvrir la COVID-19. Nous avons élaboré le libellé de notre police afin de respecter les exigences de vaccination du gouvernement du Canada pour l’entrée et/ou le retour au Canada. Nous ne prévoyons pas avoir besoin de changer cela, mais nous continuerons à faire évoluer nos produits pour répondre aux besoins de nos clients, le cas échéant”, dit Mme Dance.

Du côté de « Croix Bleue du Québec » et de « Croix Bleue de l’Ontario », des directives similaires sont suivies en accord avec l’OMS. Selon Josiane Cousineau, vice-présidente, Marketing et expérience client : “Comme la COVID-19 fait partie de la vie quotidienne, notre couverture des soins médicaux d’urgence assure la COVID-19 et ses variants, à moins que cela soit considéré comme une condition préexistante avant le départ.

“Notre position est alignée sur celle de l’OMS, ce qui signifie que dès que la COVID-19 ne sera plus considérée comme une pandémie par l’OMS, cette condition sera traitée comme toutes les autres conditions dans nos contrats.”

Mais comme la COVID-19 évolue pour devenir une autre condition médicale courante, cela signifie-t-il que le dépistage de la COVID-19 appartiendra au passé ?

Mme McAleer pense que de moins en moins de tests COVID-19 seront exigés par les prestataires d’assurance, “à moins que la prestation soit si spécifique à un diagnostic COVID-19 que la seule façon de déterminer si un voyageur est atteint du virus est de faire un test.”

Si, toutefois, le test est une exigence pour monter à bord d’un avion ou entrer dans un pays, M. McAleer affirme que les fournisseurs d’assurance continueront très probablement à ne pas couvrir le coût du test. Mais la situation peut être différente si un voyageur tombe malade de la COVID-19 alors qu’il est à destination, qu’il consulte un médecin et qu’un test de la COVID-19 lui est prescrit par un médecin.

“Dans cette situation, je dirais que la plupart des compagnies d’assurance couvriront le coût du test. Il y a probablement quelques compagnies qui adopteraient un point de vue plus sévère”. Cependant, la plupart adoptent une approche prudente en disant : “Si on vous ordonne de faire un test COVID-19 et qu’il s’avère que vous êtes positif, pourquoi ne pas revenir en arrière et couvrir ce test pour vous ? En fin de compte, ce n’est qu’une petite partie de l’urgence médicale globale”, explique Mme McAleer.

Cela dit, Mme McAleer suggère de magasiner pour trouver l’assurance voyage qui répond le mieux aux besoins du voyageur, car la couverture de la COVID-19 peut varier d’un fournisseur à l’autre. La plupart des assureurs couvrent les urgences médicales si le voyageur a besoin d’un traitement médical lié à la COVID-19 pendant son voyage, mais les différences se situent au niveau de la limite de couverture, qui peut aller de 100 000 $ à 5 000 000 $. La couverture peut également être différente pour les personnes vaccinées contre la COVID-19 et pour les personnes non vaccinées, la limite de paiement étant différente pour les personnes qui présentent un risque plus élevé en cas de maladie due à la COVID-19.

Et au-delà de la couverture des frais médicaux, M. McAleer ajoute que des différences pourraient également être constatées dans la couverture des frais liés à une quarantaine imposée pendant le voyage, si le voyageur contracte le virus. Certains régimes prévoient un montant par jour qui serait payé en cas de quarantaine, mais d’autres ne le font pas, dit-il.

Mais l’essentiel est que la couverture COVID-19 est là pour rester, ce qui sera un soulagement pour tous les voyageurs. Indépendamment de ce que cette couverture implique spécifiquement, M. McAleer affirme qu’il y a une chose que tous les voyageurs devraient faire en matière d’assurance voyage : réserver tôt.

Il ne faut pas se dire : “J’ai réservé il y a trois mois, mais je ne me sens pas bien et je vais devoir acheter une police d’assurance voyage”, explique-t-il. “De nombreuses compagnies auront des fenêtres d’achat qui les protégeront d’une réclamation à ce sujet parce que vous êtes maintenant au courant. Vous voulez vous assurer que vous souscrivez votre assurance aussi près que possible de la réservation.”

Pour lire l’article complet, consultez le numéro du 16 février de Travelweek ici.

Source: Cindy Sosroutomo pour le groupe Travelweek