Orchestrée sur la thématique des super-héros (c’est-à-dire les conseillers), la tournée de lancement Créateurs de rêve de Vacances Air Canada s’est arrêtée hier en banlieue de Montréal.

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Avec de grands pouvoirs viennent de grandes responsabilités.

Hier soir, Marco Gagnon et Nicolas Thériault, respectivement directeur des ventes Québec, Ottawa et Atlantique et chargé de comptes principaux chez Vacances Air Canada, ont relevé le défi du lancement montréalais de la tournée Créateurs de rêves, devant près d’un millier de conseillers enthousiastes.

 

Avant d’entrer en scène, Marco Gagnon n’arborait ni cape, ni masque, ni combinaison moulante en lycra, mais il nous a confié à la blague qu’il attendait le moment opportun pour révéler sa vraie nature. « Je garde ça pour quand je monterai sur scène, où je vais déchirer mon complet pour dévoiler mon costume de super-héros! », de badiner le super-directeur des ventes.

 

Montréal, ville festive

D’entrée de jeu, après un spectacle de danse pour mettre tout le monde dans l’ambiance, Marco Gagnon a voulu tester l’orgueil festif des Montréalais en leur demandant s’ils étaient en mesure de crier plus fort que les autres conseillers en voyages rencontrés depuis le début de cette tournée pancanadienne, à savoir ceux de Halifax, Vancouver, Edmonton et Calgary.

 

La réponse ne s’est pas fait attendre et elle a donné lieu à un cri de foule à fort débit de décibels – du calibre de ce qu’on entend au Centre Bell quand les partisans du Canadien se manifestent. Ce n’est cependant pas le hockey qui était à l’honneur, mais bien les véritables super-héros de la soirée, en l’occurrence les conseillers en voyages.

 

Les super-pouvoirs des conseillers

« Je le dis depuis des années, mais ils ont vraiment des super-pouvoirs, et le premier d’entre eux est la résilience, dit Marco Gagnon en entrevue avec Profession Voyages. Chaque année, on dit que ça ira mieux l’année prochaine, et l’année suivante est souvent pire – comme c’est le cas cette année –, mais les conseillers trouvent toujours le moyen de recruter des clients et de leurs vendre des voyages! »

 

Pour Super-Marco, les conseillers ont aussi bien d’autres super-ressources en eux. « Leur autre super-pouvoir, c’est leur super-mémoire, dit-il. Avec le nombre de produits proposés par tous les fournisseurs – pas juste les nôtres – je leur lève mon chapeau de pouvoir tant apprendre et tout retenir! »

 

Des dizaines de fournisseurs présents

Justement, une soixantaine de fournisseurs étaient présents hier soir, de Sandals à MSC Croisières en passant par Ocean Hotels, La Barbade, CroisiEurope, Velas Resorts, la Martinique et le Portugal, pour ne nommer qu’eux.

Tous ont pris part au salon professionnel qui a précédé le lancement, et qui a vu défiler un flot continu de conseillers venus numériser un code QR qui leur permettrait d’accumuler des infos, de participer à des activités interactives mais aussi de gagner des prix, entre deux bouchées du copieux buffet servi avant le volet principal de l’événement.

 

Les indispensables conseillers

Préalablement à la soirée, les conseillers étaient conviés à créer leur propre avatar de super-héros. « Et vous avez été nombreux à m’envoyer vos super-photos : ma page Facebook en était inondée aujourd’hui », de lancer Marco Gagnon en dévoilant un montage de plusieurs d’entre elles, sur l’écran géant.

 

L’idée vient d’Erminia Gallina, directrice des ventes de VAC, qui voulait souligner à quel point les conseillers l’impressionnaient. « Ils sont super à tellement d’égards, ils ont traversé tellement de crises, de désastres naturels, de conflits… et ils sont toujours là!, s’exclame-t-elle.  Les conseillers sont notre pain et notre beurre et nous allons toujours diriger nos efforts envers eux. »

Avant ce dévoilement, Mme Gallina et Nino Montagnese, vice-président de VAC, sont d’ailleurs passés en coup de vent pour saluer les conseillers et les remercier pour leur fidélité et leur indispensable contribution à la réussite des ventes du voyagiste.

 

Au cours de la soirée, Marco Gagnon en a rajouté une couche en citant le prestigieux magazine The Economist, qui a récemment fait l’éloge de la profession.

« À l’ère de l’IA et des réservations en ligne, le rôle du conseiller en voyages de confiance n’a jamais été aussi important, pouvait-on récemment y lire. Il accompagne ses clients dans un environnement de plus en plus complexe et leur propose des expériences personnalisées à forte valeur ajoutée ».

 

Plus de commissions

Pour souligner leur appréciation des conseillers, les deux animateurs ont d’ailleurs dévoilé de nouvelles opportunités pour qu’ils puissent augmenter leurs revenus, notamment grâce à une commission de 12 % sur la portion terrestre des forfaits Vols et hôtel.

Les conseillers disposent aussi de plus d’options de transferts et d’un accès à de nouveaux outils conçus pour les aider à maximiser leurs revenus tout en offrant davantage de flexibilité et de choix à leurs clients.

 

Un soutien accru est aussi prévu grâce aux améliorations du GQT, à de nouvelles fonctionnalités libre-service, à des ressources bonifiées pour les réservations de groupe et au développement d’un nouveau portail destiné aux conseillers.

« Cette année, on va mettre de l’avant un nouveau système pour que les conseillers puissent trouver aisément toute l’information dont ils ont besoin, une sorte de portail qui servira de guichet unique et qui sera disponible bientôt », nous a précédemment confié Super-Marco en entrevue.

Les conseillers seront même appelés à lui trouver un nom! Nos suggestions : Bifröst, du nom du pont-portail qui permet d’accéder à la planète Asgard où est né Thor, ou encore Heimdall, le nom de son gardien. À suivre…

 

Des super-tendances à l’honneur

Comme dans les films de super-héros, les forces qui mènent le monde ne sont pas toujours clairement perceptibles, mais hier soir, VAC a néanmoins fait l’effort de les identifier afin de catalyser leur puissance – autrement dit, permettre aux conseillers d’en tirer profit en les proposant aux clients.

 

Super-Marco et Super-Nicolas ont ainsi relevé que l’Europe est toujours en forte demande avec des villes comme Berlin, Milan et Zürich parmi les plus populaires; les Caraïbes demeurent une valeur sûre; et les nouvelles destinations soleil de VAC cartonnent : il en va ainsi de Catane (Sicile), Palma de Majorque (Baléares), Ponta Delgada (Açores) et Tenerife (Canaries).

Du reste, les séjours de longue durée et le ralentourisme ont également la cote, notamment en Europe mais également en Asie – à commencer par le Japon, la Thaïlande, le Vietnam, et de plus en plus la Chine, maintenant que les relations sino-canadiennes se sont réchauffées.

 

La folie des croisières

« Au cours de l’année, les ventes de croisières ont augmenté de 70 % chez nous », a fait valoir Nicolas Thériault, pour souligner à quel point ce segment est également en forte demande. À un point tel qu’on a récemment ajouté Avalon Waterways au portefeuille de croisières de VAC, et qu’on y ajoutera bientôt Explora Journeys.

Les deux animateurs ont aussi rappelé tous les avantages de la Promesse croisière de VAC et, dans un proche registre, ils ont souligné l’annonce récente de la toute nouvelle Académie de vacances de VAC (ou « VACademy »), qui se déroulera à bord d’un navire de NCL l’an prochain.

 

Nouvelles destinations

La soirée a aussi permis de rappeler ce qu’on savait déjà à propos des nouvelles destinations offertes par VAC, calquées sur celles d’Air Canada : d’abord un nouveau vol Montréal – Aruba cet hiver, ainsi qu’une liaison Québec – Pointe-à-Pitre (îles de Guadeloupe), en plus de quatre autres nouveautés dans le ROC.

Plus récemment, après avoir lancé un mini-concours faisant suite à une vidéo truffée d’indices, le transporteur dévoilait aussi d’autres nouveautés au départ de Montréal, cette fois pour l’été 2027 : Dubrovnik, en Croatie, et Bâle, en Suisse, en plus d’annualiser ses vols sur Ténérife (Canaries), le Guatemala et Lima, au Pérou.

 

Ô Canada

Ces dernières années, les Canadiens se sont également mis à redécouvrir leur pays, et  ils veulent le faire en explorant la nature grandiose du pays, les villes trépidantes et les expériences culturelles uniques qui lui sont propres.

VAC a justement rappelé qu’elle offre désormais huit itinéraires canadiens du voyagiste australien Intrepid Travel, afin de permettre aux voyageurs de découvrir le pays autrement. Ces séjours d’aventure en petits groupes rejoignent un public croissant de voyageurs en quête de séjours plus spécialisés.

 

La quête du nouveau, partout

Du reste, les Canadiens sont toujours friands de nouveauté et ils veulent avoir accès à un large éventail de choix parmi des valeurs sûres, mais aussi s’offrir des escapades au soleil et des expériences de voyage enrichissantes.

Dans la foulée, VAC a dévoilé sa brochure soleil 2026-2027, avec 600 hôtels, 78 nouveaux itinéraires de croisières, de nouvelles destinations soleil et de nouveaux forfaits balnéaires en Europe.

 

Le luxe en hausse

Parmi les tendances observées ces dernières années, l’intérêt croissant pour le luxe n’a pas échappé à l’œil des concepteurs de voyages de VAC, et ceux-ci ont notamment conclu une entente exclusive avec The Excellence Collection pour en tirer profit.

Celle-ci permet à ce partenaire hôtelier de bénéficier de la portée nationale du voyagiste, de son vaste réseau aérien ainsi que des liens solides qu’il entretient avec les conseillers en voyages et les consommateurs. Parallèlement, VAC enrichit son offre de séjours haut de gamme grâce à ce partenaire hôtelier de renommée mondiale.

 

Une flotte aérienne renouvelée

Enfin, on a aussi appris que les investissements dans le réseau de voyages loisirs d’Air Canada se poursuivait, notamment avec l’introduction de l’Airbus A321XLR, mais aussi la modernisation de la flotte d’Air Canada Rouge.

Tous les avions de cette filiale seront remplacés par des 737 Max 8 avec écrans individuels et Wi-Fi haute vitesse.

 

La tournée se poursuit

Ce soir, le premier événement Créateurs de rêve à se dérouler dans la ville de Québec s’annonce prometteur, avec près de 350 conseillers inscrits. « Parmi eux, nous avons deux autobus Voyageur de 52 places remplis à pleine capacité, qui quitteront Alma et Trois-Rivières », se réjouit déjà Marco Gagnon, qu’on imagine en train de repasser sa cape.

Encore une mission pour lui et Super-Nicolas, qu’ils sauront sans doute relever avec brio.