20 octobre 2021 – Cette semaine, on vous emmène à bord de l’Avalon Poetry II pour une semaine mémorable en découvrant l’itinéraire actif et découverte d’Avalon Waterways sur l’itinéraire du Rhône en France. Réservé aux voyageurs entièrement vaccinés, cet itinéraire à travers les villes médiévales de la Provence fût un enchantement.

Steve Born, vice-président du marketing pour Group Voyagers, qui commercialise la famille de marques Globus, dont Avalon Waterways, s’est réjoui du retour de la compagnie de croisière fluviale à la voile.

Le navire avait 91 passagers à bord (la capacité habituelle est généralement de 128).

« Pour nous, ce n’était pas une question de demande des consommateurs, c’était une question d’accès. Nous avions des plans en place depuis mars 2021 pour préparer cette reprise », a déclaré Steve Born.

Avalon propose actuellement des les deux tiers de ses itinéraires fluviaux européens avec des offres spéciales.

“PEACE OF MIND”: AUCUN COVID19 À BORD DEPUIS LA REPRISE!

Avec se concept de voyage Peace of Mind, Avalon Waterway n’accueille que les passagers entièrement vaccinés et inclus des politiques de santé et de sécurité strictes. L’équipage est également entièrement vacciné. Depuis le 27 juillet, date à laquelle Avalon Waterways a repris la navigation en Europe, aucun passager n’a été testé positif au coronavirus. Stations de désinfection, port du masque à bord lors des déplacements à l’intérieur du navire et contrôles réguliers de la température sont des habitudes quotidiennes des passagers. Avalon Waterways propose également des tests PCR aux passagers canadiens pour leur retour.

Les conseillers en voyages qui ont besoin des dernières informations sur les exigences d’entrée/sortie dans n’importe quel pays peuvent accéder au portail des agents via le site Web d’Avalon Waterways.

“UN ÉQUILIBRE PARFAIT ENTRE LA CROISIÈRE ET LA TERRE”

La récente croisière fluviale de huit jours d’Avalon de Lyon à Port-Saint-Louis près de Marseille, a commencé à La Confluence de Lyon, où la Saône rencontre le Rhône, et où le nouveau quartier de la ville d’architecture moderne, de sentiers pédestres/cyclables, de boutiques et de galeries peut être trouvé. L’itinéraire en direction du sud comprenait des arrêts dans les villes pittoresques de Tournon, Viviers, Avignon, Arles, Port-Saint-Louis et Marseille.

Image: Avalon Poetry II à Lyon, France

Engagé dans des pratiques durables, y compris l’élimination des bulletins d’information papier inutiles, l’application AvalonGo d’Avalon Waterways fournit des informations à jour sur tout, des vols aux excursions, et comprend également une version numérique du bulletin quotidien du navire avec les itinéraires et les avantages du jour. L’application fournit également un journal en ligne que les passagers peuvent utiliser pour prendre des notes tout en explorant, et des informations sur les principaux sites de chaque zone portuaire pour ceux qui préfèrent se promener sur leur propre bateau.

Image: Sky deck

Les activités quotidiennes comprenaient des options pour des randonnées à pied et des balades à vélo, animées par des guides locaux désireux de partager des informations sur l’histoire de la région et d’offrir des expériences au sein de ses paysages naturels. Certaines des excursions exclusives d’Avalon Waterways incluent du vélo dans les collines au-dessus de Tournon, une visite des grottes de la Grotte Saint Michel avec une dégustation de vins, une visite de la ville fantôme fortifiée de Viviers, la visite du célèbre Vignoble de Châteauneuf de Pape, et un cours de peinture à Arles, la ville qui a inspiré Vincent Van Gogh. Comme l’a dit Born, “… c’est l’équilibre parfait entre la croisière et la terre, la destination et à quel point c’est facile, qui le rend mémorable.”

Image: Avignon, France

Être à bord offrait également de nombreux avantages, de l’aube au crépuscule, qu’il s’agisse de stretching matinal ou de cours de yoga, de déjeuners grillés sur le Sky Deck ensoleillé (avec des siestes après le déjeuner sur une chaise longue) ou de démonstrations de pâtisseries françaises dans le Panorama Lounge l’après-midi ainsi que des animations tous les soirs.

Image: Panorama Suite

La salle à manger principale accueille trois repas par jour, mais les convives peuvent également savourer des plats plus légers pour le déjeuner ou le thé de l’après-midi dans le salon Panorama, ou un dîner de tapas lorsque l’espace passe au Panorama Bistro.

Image: La salle à manger principale

La poupe du navire comprend le salon Club, ouvert toute la journée aux passagers pour accéder à des boissons à base de café ou de thé en libre-service, de l’eau glacée infusée, des biscuits frais et des friandises sucrées. C’est un endroit calme pour lire, contempler la rivière ou emprunter un jeu de société ou un livre. Le système de divertissement de la cabine est également entièrement chargé avec les derniers films.

Image: Le bar 

Avalon Waterways a lancé son Adventure Center en 2019. Chaque navire dispose d’un hôte Adventure, qui propose des cours de fitness, planifie et dirige des excursions à terre, et aide les clients à créer leurs propres aventures personnelles. “Avalon invite les passagers à choisir”, a expliqué le directeur marketing d’Avalon. “Les voyageurs peuvent essayer un vélo pour une balade panoramique à travers la ville comme je l’ai fait à Lyon… ou ils peuvent prendre des bâtons de marche nordique pour des randonnées dans les vignobles à flanc de colline… une activité que les passagers faisaient près des Baux-de-Provence.”

Les passagers peuvent emprunter des vélos, des vélos électriques, des bandes de résistance, des bâtons de marche nordique et accéder au centre de remise en forme, ainsi qu’obtenir des conseils de l’hôte Adventure, qu’ils soient débutants ou planifient un nouveau défi de remise en forme.

L’Avalon Poetry II, qui navigue depuis 2014, est l’un des 13 navires de la compagnie de croisière fluviale, tous dotés de la conception caractéristique de la compagnie de fenêtres du sol au plafond qui deviennent des balcons en plein air pour profiter de ces vues sur la rivière. Les visites virtuelles des navires d’Avalon sont un outil parfait pour les conseillers pour montrer aux clients pourquoi Avalon est décidément différent de ses concurrents, a déclaré Steve Born.

En 2022, Avalon Waterways étendra ses itinéraires Active et Discovery et lancera son 14e navire en avril, construit aux Pays-Bas. Une nouvelle série intitulée Storyteller mettra en vedette des auteurs et des musiciens, la première édition commençant avec la célèbre auteure d’Outlander Diana Gabaldon, avec un voyage le long du Rhin romantique de Bâle à Amsterdam ce mois-ci. Parmi les auteurs présentés dans la série en 2022, on retrouve Candace Bushnell (Sex and the City) sur la Seine, tandis que Cheryl Strayed (Wild) et Gillian Flynn (Gone Girl) seront en croisière le long du Danube.

Steve Born pense que les conseillers en voyages sont bien placés pour aider à relancer les voyages. « Les clients ont beaucoup de questions et les conseillers ont les réponses et l’expérience. »

Source: Waheeda Harris pour le groupe Travelweek