En février, le carburant pour un vol en 787-9 de Vancouver à Hong Kong coûtait 71 485 $; à la mi-mars, la facture s’élevait à 110 171 $.

WestJet annonce qu’elle introduira un supplément temporaire de 60 $ sur certaines réservations, après avoir regroupé de nombreux vols en raison de la flambée des prix du carburant.

La compagnie aérienne a indiqué que ce supplément s’appliquera à toutes les réservations effectuées avec un bon de compagnon, après ce mercredi.

Elle a également fusionné certains vols sur des routes à faible demande, réduisant le nombre de vols d’environ un pour cent en avril et de trois pour cent en mai. Elle précise que la plupart des clients se sont vu proposer des solutions d’hébergement en raison de ces regroupements.

« Le carburant est le principal facteur de coûts d’exploitation pour les compagnies aériennes, et un supplément temporaire nous aide à gérer la récente hausse des prix du carburant, indique un porte-parole. Nous continuerons d’évaluer ce supplément et de l’ajuster selon l’évolution de la situation. »

« Bien que les tarifs aériens puissent être ajustés avec une plus grande souplesse tarifaire, la nature de nos bons de compagnon ne permet pas cette même flexibilité. »

Une hausse nécessaire

Wayne Smith, professeur en hôtellerie et tourisme à l’Université métropolitaine de Toronto, explique que WestJet fait partie des nombreuses compagnies aériennes canadiennes qui s’efforcent de couvrir leurs coûts depuis le début de la guerre contre l’Iran, qui a provoqué une pénurie de carburant.

« Les gens ne réalisent pas à quel point un avion consomme du carburant », a-t-il dit lors d’un entretien téléphonique. Ce n’est pas comme faire le plein de sa voiture. On parle littéralement de milliers de litres pour voler quelque part. »

Le professeur a cité en exemple le coût du carburant pour un vol en Boeing 787-9 de Vancouver à Hong Kong, qui s’élevait à environ 71 485 $ à la fin février. « À la mi-mars, le coût du carburant pour ce même vol atteignait 110 171 $. C’est une hausse de près de 40 000 $ pour un seul vol. Alors, à mesure que les prix continuent de grimper, les compagnies aériennes n’ont vraiment pas le choix. »

Il a ajouté que d’autres suppléments pourraient être annoncés par d’autres compagnies aériennes et qu’avec les regroupements de vols de WestJet, les voyageurs peuvent également s’attendre à voyager dans des avions plus remplis.

Une tendance de l’industrie

Tel que rapporté précédemment, Air Transat a également introduit un supplément de 50 $ sur les segments de vol au départ du Canada et de 25 € sur les segments au départ de l’Europe, tandis que Porter Airlines a appliqué un « supplément de pointe » temporaire de 40 $ le 23 mars pour les vols réservés via VIPorter. Vacances Air Canada a également mis en place un supplément carburant de 50 $ par passager sur les forfaits soleil, à compter du 6 avril.

« Il y a une vieille blague qui circule dans l’industrie aérienne, dit Wayne Smith : “Comment transformer un milliardaire en millionnaire? Achetez-lui une compagnie aérienne”. »

« C’est un secteur vraiment difficile où faire de l’argent, poursuit l’expert. Les suppléments et les regroupements de vols, c’est une question de pure survie. Je ne serais pas surpris de voir également certains frais de bagages augmenter. »

Crédit photo : La Presse Canadienne / Christopher Katsarov