Le Viking Libra doit être livré en novembre 2026, avec des itinéraires prévus en Méditerranée et en Europe du Nord.

Viking vient de franchir une étape majeure dans le développement de ce qu’elle présente comme le tout premier navire de croisière au monde propulsé à l’hydrogène, le Viking Libra.

La cérémonie de mise à flot, qui a eu lieu le 19 mars au chantier naval de Fincantieri, à Ancona, marque le premier contact du navire avec l’eau et son passage à la phase finale de construction. La livraison est prévue pour novembre 2026, avec des itinéraires inauguraux en Méditerranée et en Europe du Nord.

« Depuis le début, notre approche en matière de conception de navires a été axée sur la réduction de la consommation de carburant, et le Viking Libra est notre navire le plus respectueux de l’environnement à ce jour », indique Torstein Hagen, président-directeur général de Viking.

« Investir dans l’hydrogène a été un choix de principe pour Viking, car il offre une véritable solution zéro émission, poursuit le PDG. Nous avons hâte d’accueillir le premier navire de croisière au monde propulsé à l’hydrogène au sein de notre flotte. »

Enrico Prunotto, vice-président senior chargé des opérations de transport maritime de passagers chez Viking, remercie le chantier naval lors de la cérémonie de mise à l’eau ©Viking

Une technologie avancée

Le Viking Libra a été conçu avec un système de propulsion hybride intégrant de l’hydrogène liquéfié et des piles à combustible, permettant une exploitation sans émissions. Cette technologie devrait permettre l’accès du navire vers des destinations écologiquement sensibles qui pourraient être interdites aux navires de croisière traditionnels.

Le système de propulsion, développé avec le soutien d’Isotta Fraschini Motori, une filiale de Fincantieri, sera capable de produire jusqu’à six mégawatts de puissance. Une fois mis à flot, le navire sera déplacé vers un quai où seront réalisés les travaux de finition et d’aménagement intérieur en vue de son lancement.

Il était un petit navire…

Classé comme petit navire, comme tous les navires océaniques de Viking, le Viking Libra affichera un tonnage brut d’environ 54 300 et proposera 499 cabines pouvant accueillir jusqu’à 998 passagers.

Le paquebot rejoindra la flotte océanique existante de Viking tout en introduisant une nouvelle technologie de propulsion qui le distinguera de ses navires-jumeaux.

Viking a également confirmé qu’un deuxième navire propulsé à l’hydrogène, le Viking Astrea, est actuellement en construction et doit être livré en 2027.

Karine Hagen, vice-présidente exécutive chargée des produits chez Viking, en compagnie de membres des équipes de Viking et de Fincantieri lors de la cérémonie de mise à l’eau ©Viking