Connues pour leurs 365 plages, les îles d’Antigua-et-Barbuda promettent littéralement une étendue de sable différente pour chaque jour de l’année. Mais il y a plus.

Hier soir, le Bureau du Tourisme d’Antigua et Barbuda conviait les médias montréalais, dont Profession Voyages, à un moment de convivialité « à l’heure du thé » au salon Bar à Beurre, dans le Vieux-Montréal.

L’événement a marqué l’entrée en fonction officielle de Sylvie Madore et Danielle Bouchard, récemment nommées gestionnaires du développement du marché québécois.

Le mandat des deux nouvelles représentantes d’Antigua et Barbuda au Québec est clair : positionner une destination encore largement méconnue comme une alternative séduisante, notamment auprès des conseillers en voyages dont les clients souhaitent découvrir de nouveaux horizons.

En stimulant l’intérêt des voyageurs d’ici, Sylvie Madore et Danielle Bouchard entendent également jouer un rôle clé dans le retour des vols directs entre Montréal et Antigua qui bénéficie, pour le moment, uniquement de vols sans escale au départ de Toronto avec Air Canada et WestJet.

Kyle Christian, gestionnaire marketing représentant le bureau de Toronto de l’Office de tourisme d’Antigua et Barbuda, lors de son discours de présentation ©Malik Cocherel

Une richesse insoupçonnée

Connues pour leurs 365 plages, les îles d’Antigua-et-Barbuda promettent littéralement une étendue de sable différente pour chaque jour de l’année. Au-delà de son littoral spectaculaire, aux couleurs allant du blanc immaculé au rose poudré, la « perle des Caraïbes » révèle une richesse insoupçonnée.

Ancienne colonie britannique, Antigua cultive un charme distinctif où l’élégance anglaise rencontre la chaleur caribéenne (le rituel du thé d’hier en était d’ailleurs un clin d’œil savoureux). Sa petite sœur Barbuda, située à quelques minutes de vol ou de traversier, offre une expérience de tranquillité absolue dans un cadre naturel préservé, abritant un important sanctuaire d’oiseaux frégates.

« Comme on le dit chez nous, les plages ne sont qu’un début!, Kyle Christian, gestionnaire marketing représentant le bureau de Toronto de l’Office de tourisme d’Antigua et Barbuda. Il y a tellement d’autres choses à faire! Pour deux petites îles, l’offre d’activités est foisonnante. On peut faire de la tyrolienne au cœur d’une forêt tropicale dans le sud-ouest, opter pour une balade à cheval sur la plage ou nager avec les raies. On peut également s’embarquer pour une croisière au coucher du soleil, faire de la plongée sous-marine ou de la plongée en apnée. Il y a une mille et une façons de profiter de la mer et de vivre des moments d’exception. »

Une destination sécuritaire

Si Antigua propose une vaste sélection de complexes tout-inclus, comme le Royalton Antigua pour les familles et le Pineapple Beach Club, très appréciés des Canadiens, les voyageurs sont invités à s’aventurer hors de leur hôtel pour aller à la rencontre d’une population chaleureuse.

Les occasions ne manquent pas : durant le carnaval à la fin juillet, grand moment de liesse et de défilés costumés; lors du Mois Culinaire en mai, qui célèbre l’excellence gastronomique d’une destination aux saveurs métissées mariant l’héritage britannique et les traditions créoles; ou encore pendant la Semaine de l’Art en novembre, une immersion unique qui invite à pousser la porte des ateliers d’artistes locaux.

« Nous sommes une petite destination très sécuritaire, ajoute Kyle Christian. Il est vivement encouragé pour les visiteurs de sortir de leur complexe hôtelier et d’interagir avec la population locale. »

Les îles d’Antigua et Barbuda sont par ailleurs connues pour être des destinations romantiques très prisées dans les Caraïbes. « Nous avons plusieurs hôtels réservés aux adultes, qui sont vraiment pensés pour les couples, poursuit Kyle Christian. Nous accueillons de nombreux jeunes mariés en lune de miel, mais aussi des couples célébrant un anniversaire de mariage ou tout autre événement marquant, où l’on recherche une expérience plus mémorable et exclusive. »

Coup de foudre compris

Parmi ces établissements, le Sandals Grande Antigua, près de la magnifique plage de Dickenson Bay, occupe une place de choix dans le cœur des tourtereaux grâce à sa formule tout-inclus haut de gamme.

« C’est un magnifique complexe cinq étoiles exclusivement réservé aux adultes », indique Mireille Moutou, qui a rejoint en 2023 l’équipe de vente d’Unique Vacations Canada pour Sandals Resorts & Beaches Resorts. « C’est l’endroit rêvé pour les couples qui souhaitent célébrer leur amour le temps d’une semaine ou plus. Tout est compris, des restaurants gastronomiques et activités nautiques jusqu’aux pourboires. Comme nous aimons le dire : dès leur arrivée, les clients donnent eux aussi congé à leur portefeuille! »

Pour plus d’infos sur la destination : visitantiguabarbuda.com
Pour contacter Sylvie Madore et Danielle Bouchard : yul-anu@visitaandb.com

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Légende de la photo à la une: Sylvie Madore, Danielle Bouchard entourées de Kyle Christian et Mireille Moutou au Bar à Beurre à Montréal ©Malik Cocherel