Après Toronto, c’était au tour de Montréal d’accueillir le Roadshow de la République Dominicaine. Le message à retenir : la destination cartonne et elle entend charmer, se diversifier et investir pour accueillir davantage de touristes.

Il y avait toute une effervescence, hier soir, au cinquième étage du chic hôtel Four Seasons de Montréal, lors du Roadshow annuel de la République dominicaine.

L’événement, désormais un classique pour plusieurs directeurs d’agence et conseillers, a accueilli malgré la pluie 300 personnes qui, déjà pendant le cocktail, avaient hâte d’entendre le discours du ministre du Tourisme David Collado.

C’est que ce dernier et son équipe savent différencier ce Roadshow des autres grâce à un discours senti et de nombreux vidéos projetés sur un immense écran, le tout étant accompagnés de musiques rappelant des films d’aventure.

Le pétrole de la RepDom

Devant une foule attentive, David Collado a exposé l’importance du secteur touristique pour le pays. « Pour nous, le tourisme est plus que du pina colada et des belles plages, c’est l’un des principaux piliers de notre économie, qui représente 15% du PIB. Nous n’avons pas de pétrole; notre richesse, c’est le tourisme! ».

C’est justement pour cette raison que le pays d’à peine 10 millions d’habitants a joué le tout pour le tout, en 2020, en lançant un plan de relance économique de 8,5 milliards de dollars pour soutenir les entreprises touchées par la pandémie, dont celles du secteur touristique.

Les initiatives de la destination ont été reconnues à l’international et pendant la soirée, David Collado a d’ailleurs fait plusieurs références à cette période qui a été un pivot pour la République Dominicaine.

Les Canadiens nombreux

Depuis, les visites au pays sont en augmentation constante. « En 2025, nous avons accueilli près de 12 millions de voyageurs », a fièrement lancé le ministre. De ce nombre, 1 300 000 sont des Canadiens, soit une augmentation de 13%, faisant du pays le deuxième marché le plus important pour la République Dominicaine.

Les violences à l’ouest du Mexique, tout comme la situation aux États-Unis et à Cuba, ne nuisent certainement pas à l’essor de la République Dominicaine comme destination phare, et David Collado l’a bien souligné.

Les attraits du pays

Ainsi, pour continuer à attirer les touristes, les nouveaux comme les habitués, la destination entend miser sur plusieurs attraits.

Bien sûr, la région de Miches, à 90 minutes de l’aéroport de Punta Cana, et dans laquelle des milliards de dollars sont investis, fait partie du lot. Depuis que le Club Med y a ouvert ses portes en 2019, plusieurs autres établissements s’y sont ajoutés, dont le Viva Miches par Wyndham, le Marriott Miches, le Zemi Miches par Hilton, le Secrets Playa Esmeralda Miches… et d’autres projets sont encore à venir.

La République Dominicaine offre aux visiteurs 1 600 kilomètres de côtes et 400 kilomètres de plages qui savent plaire aux touristes en quête de repos et de chaleur, mais David Collado a rappelé que le pays souhaite développer le tourisme à l’intérieur du territoire afin de varier son offre et parler à d’autres types de voyageurs.

« Les familles, oui, mais aussi les jeunes à la recherche d’aventure et les amateurs de plein air qui veulent sortir des sentiers battus », a-t-il précisé. De ce côté, la nature et les montagnes de la région de La Vega et des villes de la Costanza et de Jarabacoa ont ce qu’il faut pour attirer les visiteurs, croit le ministre. La destination travaille d’ailleurs à améliorer et à proposer plus d’infrastructures pour ce faire.

Des acquis mis en valeur

Au cours de la soirée, on a aussi présenté des vidéos impressionnantes dévoilant les charmes de Punta Cana, Samaná, Santo Domingo, Puerto Plata et La Romana, en souhaitant miser sur la variété du pays et ses acquis.

Pendant sa présentation, David Collado a également mentionné que la République Dominicaine travaillait à développer son écotourisme, mais aussi son tourisme de luxe et d’affaires.

Plusieurs hôtels de luxe ont d’ailleurs été inaugurés en 2025, dont le Rosewood Punta Cana, le W Punta Cana, le Wyndham Alltra Punta Cana, le St. Regis Cap Cana Resort et The Ritz-Carlton Reserve à Punta Cana.

La demande pour ces hébergements est là puisque le taux d’occupation des hôtels frise les 90% et que pas moins de 15 000 nouvelles chambres sont en cours d’aménagement. Le ministre du Tourisme, en poste depuis 2020, a aussi promis de pouvoir bientôt accueillir les événements professionnels canadiens d’envergure, grâce à de nouvelles infrastructures plus spacieuses.

Tout ça serait moins attirant si la destination n’était pas sûre, et David Collado a insisté sur ce point : « Nous sommes une destination touristique sécuritaire avec un faible taux de criminalité et nous investissons encore des millions de dollars afin d’améliorer la sécurité ».

Afin de bâtir le meilleur voyage possible, le pays a aussi lancé un outil d’intelligence artificielle accessible via son site web touristique et qui propose, selon ses intérêts, un itinéraire détaillé. « Nous sommes les premiers à offrir ce genre d’outil performant qui peut servir autant aux voyageurs qu’aux conseillers! »

Tout un chemin parcouru

Pendant la soirée, David Collado a enfin rappelé avec fierté d’où venait le pays, qui est passé de 20 chambres à Bavaro et du petit aéroport de Punta Cana, inauguré en 1983, jusqu’à une destination prisée à travers le monde, « la plus populaire des Caraïbes », et qui est maintenant citée comme un exemple à suivre en matière de tourisme.

« En plein milieu de la pandémie, nous avons misé gros, et malgré la situation mondiale telle qu’on la connait, nous sommes toujours là, plus forts que jamais, ce qui prouve que nous avons pris la bonne direction! », a dit le ministre, visiblement fier devant tout le chemin parcouru, devant une foule captivée.

« Nous travaillons, avec vous, les agences canadiennes, à construire un monde durable; nous sommes un petit pays, mais avec un grand cœur! », a conclu le ministre, applaudi comme une star avant que la soirée se continue avec un souper raffiné et une prestation musicale.