La recherche d’un successeur est en cours depuis mars, lorsque l’actuel président et chef de la direction d’Air Canada, Michael Rousseau, a annoncé son départ à la retraite.

Un nom circule avec insistance pour succéder à la tête d’Air Canada : celui d’Anko van der Werff, actuel président et chef de la direction du transporteur scandinave SAS.

Selon Bloomberg, des sources de l’industrie le désignent comme le principal candidat au poste. Sa nomination pourrait toutefois se heurter à certains obstacles, notamment en raison d’éventuels conflits d’intérêts soulevés par les actionnaires de SAS. La compagnie aérienne scandinave appartient en partie à Air France-KLM, un important concurrent d’Air Canada sur le marché transatlantique.

La question linguistique pourrait également entrer en ligne de compte. En mars dernier, le président et chef de la direction d’Air Canada, Michael Rousseau, a annoncé qu’il prendrait sa retraite d’ici la fin du troisième trimestre de 2026, après près de vingt ans au sein du transporteur.

Cette annonce est survenue après les critiques suscitées par son message de condoléances rédigé uniquement en anglais à la suite de la collision impliquant le vol AC8646 à l’aéroport LaGuardia. Son manque de maîtrise du français lui est reproché depuis plusieurs années.

Selon les informations rapportées, Anko van der Werff, de nationalité néerlandaise, ne possède que des connaissances de base en français. Ce dirigeant chevronné de l’industrie aérienne est toutefois polyglotte et parle le néerlandais, l’anglais et l’espagnol. Avant de prendre les commandes de SAS, il a occupé le poste de chef de la direction d’Avianca de 2019 à 2021. Son parcours comprend également des fonctions chez Grupo Aeromexico, Qatar Airways et Air France-KLM.

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Légende de l’image à la une: Anko van der Werff (photo fournie par SAS)