Parmi les événements marquants de l’édition 2026 de la Virtuoso Travel Week à Las Vegas, l’équipe de Virtuoso Canada a célébré les conseillers en voyages canadiens.

LAS VEGAS – L’événement s’est déroulé lors de la soirée Canada Advisor Appreciation, organisée hier soir dans la suite présidentielle du Bellagio, avec une vue imprenable sur la célèbre Strip de Las Vegas. Au programme de la soirée commanditée par l’Office du tourisme de Los Cabos, Bedsonline/The Luxurist et Viking : création de parfums personnalisés, massages, bouchées et champagne.

Même si la délégation canadienne était moins importante que les années précédentes, Trevello Travel Group, Direct Travel et Zebrano Travel figuraient parmi les participants. Sourires, retrouvailles ponctuées d’accolades et échanges de cartes professionnelles se sont succédés au rythme d’un croupier distribuant les cartes aux tables de blackjack.

Nous avons pu nous entretenir quelques minutes avec Karen Hardie, directrice générale de Virtuoso Canada depuis juin 2025, pour connaître son point de vue sur les résultats du marché canadien.

Résilience et croissance

« Le segment du luxe sur lequel se concentrent les conseillers de Virtuoso s’est révélé particulièrement résilient durant cette période. Alors que notre réseau continue de croître, nous nous concentrons sur l’aide que nous pouvons apporter aux conseillers afin qu’ils développent leurs ventes auprès de nos partenaires privilégiés. Cela leur permet de faire croître leur entreprise, et c’est là que nous constatons véritablement une accélération de leurs ventes dans tous les secteurs. »

Karen Hardie reconnaît que le Canada constitue un marché distinct, mais elle entend également tirer parti de l’accès à une vaste sélection de partenaires privilégiés, aux formations professionnelles, aux outils marketing et au réseau mondial que Virtuoso peut offrir aux conseillers.

De toute évidence, les gens veulent toujours voyager. « Absolument, si l’on se fie aux commentaires que nous recevons de nos propriétaires et gestionnaires », explique-t-elle. « Et ce qu’ils constatent, ce sont deux tendances clés : face à l’incertitude ambiante, les clients réservent soit à la toute dernière minute, soit très longtemps à l’avance. »

Plutôt que de renoncer à voyager, comme certains l’avaient fait après le 11 septembre 2001, les voyageurs s’adaptent. Selon Hardie, ils réservent ce qu’ils souhaitent faire cette année ou l’année prochaine, puis attendent de voir comment la situation évolue. Mais ils continueront malgré tout à voyager ailleurs cette année.

La quête de sens

Susan Lawson, directrice de l’engagement chez Trevello Travel Group Canada, a fait le même constat lors d’une table ronde mondiale réunissant des conseillers en voyages plus tôt cette semaine.

« Ils ne s’arrêtent pas, ils changent de direction. Les voyages au Canada sont en hausse, tout comme la Norvège. Le Japon et le Portugal sont également populaires, et on observe un intérêt accru pour les croisières », a-t-elle expliqué. « Il s’agit de voyages porteurs de sens, mettant en avant la connexion humaine. »

Le « pourquoi » du voyage n’a jamais été aussi important. Les voyages axés sur une raison d’être constituent également une façon d’intégrer davantage de responsabilité mondiale et de durabilité dans l’expérience.

« Cette transition me ravit : nous avons évolué d’une approche axée sur les individus, la rentabilité et les destinations vers un modèle centré sur la planète, les cultures et l’économie locale », explique Hardie.

L’objectif est donc d’aider les conseillers Virtuoso à comprendre comment ils peuvent donner davantage de sens à l’expérience de leurs clients, tout en contribuant à enrichir et à valoriser les destinations et les personnes qui y vivent.

Il s’agit également d’aider les clients à intégrer leurs propres valeurs dans leurs itinéraires.

Hardie ajoute : « Je pense que c’est ce qui distingue Virtuoso : nous n’essayons pas d’être tout pour tout le monde. Nous nous concentrons véritablement sur un service très personnalisé et un niveau d’expertise élevé. »

Le pouvoir d’influence de Virtuoso

Virtuoso est présent au Canada depuis 40 ans, soit aussi longtemps qu’aux États-Unis, rappelle Hardie. La question se pose donc : Virtuoso pourrait-il exercer une influence sur les tendances touristiques, plutôt que de simplement les mesurer et les compiler ?

Les « fallcations », ou voyages d’automne, gagnent en popularité. Mais que se passe-t-il lorsqu’un voyageur souhaite séjourner dans une île grecque ou une villa italienne en novembre ou en décembre, alors que ces établissements ferment habituellement pour l’hiver ?

Le pouvoir d’influence de Virtuoso pourrait-il inciter certaines destinations saisonnières à prolonger leur période d’ouverture, même lorsque les infrastructures ne sont pas nécessairement adaptées ?

Pour le PDG de Virtuoso, Matthew Upchurch, tout repose sur l’esprit d’aventure des voyageurs de luxe. « Ce public est tout aussi diversifié que tous les autres », précise-t-il. « Nous avons pu mesurer l’effet bénéfique sur le tourisme quand nous tenons nos événements sur place et sensibilisons nos conseillers à des pays comme la Slovénie et la Corée du Sud », ajoute-t-il. « Les voyageurs de luxe se considèrent comme des partenaires et n’hésitent pas à se rendre dans des destinations en cours de développement. »

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Légende de la photo principale : Susan Lawson, de Trevello, et Patricia Bruno, de Virtuoso; James Allen, de Virtuoso, accueille des invités de The Pelican Club et de First In Service, dont Gina Gabbard et Fernando Gonzalez; le Bellagio, à Las Vegas. (Toutes les photos de l’événement sont une gracieuseté de Vivian Vassos.)