Vingt ans après son lancement à Billy Bishop, la compagnie aérienne veut renforcer sa présence dans l’est du Canada, avec Montréal au cœur de sa stratégie de croissance.

À l’occasion du 20e anniversaire de la compagnie, le président de Porter Airlines, Kevin Jackson, a accordé une entrevue à notre journaliste Cindy Sosroutomo. Dans cet entretien, il revient sur l’évolution du transporteur, l’importance grandissante du marché montréalais et les défis liés à la hausse des coûts de l’énergie et du carburant.

Montréal, un marché stratégique

Porter dessert aujourd’hui les deux principaux aéroports montréalais, Montréal-Trudeau (YUL) et le nouvel aéroport métropolitain de Montréal (MET), dont il a été le transporteur de lancement cet été.

Kevin Jackson a indiqué que le MET attirait déjà un nombre significatif de nouveaux clients pour Porter. Plus de 80 % des passagers qui réservent un vol avec la compagnie au nouvel aéroport découvrent les services du transporteur dans la région, générant ainsi un trafic largement complémentaire à ses opérations existantes à Montréal.

Ce nouvel aéroport permet également à Porter de renforcer sa présence globale sur le marché montréalais, sans subir les contraintes de capacité de l’Aéroport international Montréal-Trudeau (YUL).

« Si nous avions essayé d’atteindre une telle envergure dans la région de Montréal uniquement depuis YUL, cela aurait été impossible au vu des limitations actuelles de cet aéroport », a expliqué M. Jackson.

20 ans après Billy Bishop

Pour Kevin Jackson, l’histoire de Porter se divise en « deux actes ». Le premier s’est écrit autour de l’aéroport Billy Bishop et d’une expérience de voyage devenue emblématique. Le second consiste aujourd’hui à exporter ce modèle bien au-delà de Toronto pour le déployer à l’échelle de l’Amérique du Nord.

« Voler avec Porter, c’est une expérience à part entière. J’aime ce sentiment d’attention quand je voyage avec nous », souligne-t-il. A

vec une commande de 100 appareils E2, dont 54 déjà livrés, Porter augmente considérablement son rayon d’action et se donne les moyens de s’implanter sur de nouveaux marchés.

Les coûts de l’énergie sous surveillance

Comme l’ensemble du secteur aérien, Porter doit composer avec la remontée des prix du pétrole et la pression exercée sur les coûts d’exploitation et les tarifs.

Le transporteur a notamment réintroduit une surcharge carburant de 40 $ sur les vols réservés avec des points VIPorter, dans un contexte de reprise des prix du pétrole. Mais pour l’instant cette hausse des coûts de l’énergie ne remet pas en cause les projets de capacité de Porter.

« À travers notre réseau, de très nombreux marchés dégagent actuellement une rentabilité positive. Cela nous offre la possibilité de poursuivre notre expansion sur des créneaux comparables tout en renforçant notre offre », explique Jackson.

Le rôle clé des agences de voyages

Kevin Jackson souligne également l’importance croissante des conseillers en voyages dans la stratégie de Porter. Ils représentent aujourd’hui près de 50 % des réservations de Porter, selon le président.

« Nous accueillons constamment de nouveaux passagers parce que nous continuons à développer notre réseau, et les agences de voyages jouent un rôle essentiel dans ce processus », dit-il.

Leur rôle est notamment important pour rejoindre les voyageurs d’affaires, mais aussi pour faire connaître Porter à de nouveaux clients lorsque la compagnie ouvre de nouveaux marchés.

Grandir sans perdre son ADN

Porter entend poursuivre sa croissance tout en préservant les principes qui ont façonné la compagnie depuis son lancement. « Alors que nous continuons à nous développer, nous ne devons pas perdre ce qui a été créé il y a 20 ans », affirme Kevin Jackson.

Pour Porter, le défi des prochaines années sera donc double : changer d’échelle tout en restant fidèle à ce qui a fait son succès. Et dans cette équation, Montréal devrait jouer un rôle de plus en plus important.

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Légende de la photo d’en-tête : Kevin Jackson, président de Porter Airlines