La semaine dernière, une vague bleue (démocrate) a déferlé sur les États-Unis, mais hier soir, au Hilton Garden Inn Midtown de Montréal, un autre type de vague bleue – un beau bleu Curaçao – a cette fois déferlé sur le Québec.

C’est d’abord à grandes rasades de ce cocktail emblématique de la petite île des Antilles néerlandaises que fut accueillie la cinquantaine de conseillers présents, curieux d’en savoir plus sur cette destination qui gagne en popularité chez nous.

« La dernière fois que j’ai fait une présentation à Montréal, c’était il y a deux ans, et il y avait deux fois moins de monde! », s’est exclamée d’emblée Sheila Botton, BDM de l’Office de tourisme de Curaçao au Canada.

Il faut dire que depuis, le « C » des îles ABC (avec Aruba et Bonaire) fait de plus en plus parler de lui, surtout avec trois vols saisonniers par semaine d’Air Canada entre Montréal et Willemstad, la ravissante capitale colorée qui figure sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Entre deux savoureuses bouchées représentatives de ce dont on peut se régaler à destination, Sheila Botton a par la suite effectué un survol de toutes les bonnes raisons qui devraient inciter un Québécois à se rendre sur place pour ses prochaines vacances, des 35 plages idylliques aux possibilités exaltantes de plongée en passant par le parc national Christoffel et la scène gastronomique.

Un secret qui n’est plus bien gardé

Il fut un temps où Curaçao était souvent présentée comme le secret le mieux gardé des Caraïbes. On peut dire sans se tromper que cette époque est révolue.

Cette île des Caraïbes néerlandaises est devenue l’une des destinations les plus dynamiques de la région. Pour une petite île, elle a en elle beaucoup pour plaire : un raffinement européen, une chaleur caribéenne, des sites de plongée de calibre mondial et une scène culinaire florissante.

Son architecture coloniale colorée, qui fait sa renommée, la rend immédiatement reconnaissable sur les photos et les réseaux sociaux. Située à l’extérieur de la ceinture des ouragans de l’Atlantique, l’île bénéficie de plus de 300 jours d’ensoleillement par année, ce qui en fait une destination idéale en toute saison et évite les mauvaises surprises météorologiques.

L’anglais, le néerlandais, l’espagnol et le papiamento y sont largement parlés. Le dollar américain est accepté presque partout. Enfin, l’accès aérien direct continue de s’améliorer, rendant l’île plus facile que jamais à rejoindre.

Peu de tout-inclus, tout plein de vols

Curaçao a réussi à éviter de devenir une destination tout-inclus comme les autres. Même si les complexes hôteliers de luxe en bord de mer continuent de se multiplier, les visiteurs sont encouragés à sortir de leur établissement pour découvrir la culture, l’histoire et les beautés naturelles de l’île.

Les arrivées de visiteurs canadiens qui ont séjourné sur l’île ont augmenté de 37 % entre janvier et juin 2026, comparativement à la même période en 2025. À l’échelle mondiale, Curaçao a accueilli 437 086 visiteurs en séjour au cours des six premiers mois de l’année, soit une hausse annuelle de 9 %.

C’est la première fois que l’île reçoit plus de 400 000 visiteurs en séjour au cours des six premiers mois d’une année. Et le Canada a largement contribué à ce résultat, avec 31 386 visiteurs et plusieurs vols hebdomadaires : outre ceux de Montréal, Air Canada en offre deux fois plus depuis Toronto.

La plage privée du Baoase Curaçao, l’un des complexes hôteliers de luxe les mieux notés des Caraïbes

Idéal pour les séjours prolongés… ou pas

Pour les conseillers en voyages canadiens, Curaçao présente aussi un large éventail d’attraits pour différents segments de clientèle.

Les couples apprécient les hôtels-boutiques romantiques et l’excellente gastronomie. Les familles profitent des plages tranquilles, des attractions animalières et des villas spacieuses. Les plongeurs reviennent année après année, tandis que les voyageurs en quête de luxe découvrent une collection grandissante de complexes hôteliers haut de gamme et d’expériences axées sur le bien-être. Sans compter que l’île se prête également très bien aux séjours prolongés.

Contrairement aux destinations essentiellement axées sur les vacances à la plage, Curaçao récompense ceux qui prennent le temps de l’explorer. Une journée peut être consacrée à la plongée dans les récifs coralliens, la suivante à flâner dans les rues historiques de Willemstad, puis une autre à parcourir les parcs nationaux ou à découvrir les plages isolées de la côte ouest.

Cette diversité continue de valoir à l’île une reconnaissance internationale. Les récentes distinctions qui placent Curaçao parmi les meilleures destinations des Caraïbes témoignent non seulement de sa beauté naturelle, mais aussi de sa transformation réussie en une destination offrant l’une des expériences touristiques les plus complètes de la région.

Combinée aux investissements importants dans de nouveaux hôtels, à l’amélioration de l’accès aérien et à la volonté de préserver son identité culturelle distinctive, cette évolution ouvre un nouveau chapitre dans l’histoire de l’île.

De nouveaux hôtels

Le secteur hôtelier de l’île a évolué parallèlement à sa popularité grandissante. Parmi les ouvertures récentes les plus importantes figure l’Art Hotel Curaçao, un hôtel-boutique réservé aux adultes situé dans le quartier branché de Pietermaai, à Willemstad.

Autre ajout récent : le Courtyard by Marriott Curaçao, qui a été mis de l’avant hier soir, lors d’une présentation. Conçu pour accueillir aussi bien les voyageurs d’agrément que les voyageurs d’affaires, l’établissement propose des chambres contemporaines, des installations pour les réunions, une piscine de style hôtelier de villégiature et un accès pratique au centre historique de Willemstad. Il constitue donc une option particulièrement intéressante pour les visiteurs qui souhaitent combiner travail et loisirs.

L’offre touristique haut de gamme continue également de s’étoffer sur l’île. Parmi les ouvertures les plus attendues de l’année figure le The Pyrmont Curaçao, Autograph Collection All-Inclusive Resort, dont l’inauguration est prévue cet automne. Ce tout-inclus de 305 chambres pour adultes sera le premier complexe tout-inclus de Marriott sur l’île et le premier établissement de Curaçao à porter la bannière Autograph Collection du groupe.

Pour sa part, le Tui Blue Curaçao, en construction, surplombera la pittoresque baie de Santa Martha, sur la côte ouest, plus tranquille, de l’île. La plage de Jan Thiel a également accueilli un ajout important avec l’ouverture du Sonesta Resort Curaçao. Cet établissement de 196 chambres en bord de mer occupe l’ancien site du Livingstone et propose différentes catégories d’hébergement, notamment des chambres, des villas et des appartements. Ses trois piscines, son accès facile à la plage, la proximité de centres de plongée et son éventail animé de restaurants et de boutiques en font une option particulièrement intéressante pour les familles et les voyageurs actifs.

Le Sonesta Resort Curaçao, qui compte 196 chambres, bénéficie d’un emplacement privilégié sur la plage de Jan Thiel

Sandals, un classique indémodable

Au cours de la soirée, Mireille Moutou, coordonnatrice BDM de Unique Vacations Canada, est aussi venue présenter le Sandals Royal Curaçao, un établissement de longue date parmi les favoris, qui continue de séduire une nouvelle clientèle et de faire revenir de nombreux habitués.

Premier et unique complexe hôtelier de Sandals dans les Caraïbes néerlandaises, il a été l’un des premiers établissements à adopter le concept « Sandals 2.0 », qui mise sur des hébergements attentionnés, une offre gastronomique rehaussée et plusieurs premières pour la marque.

Autre favori du marché du luxe, l’hôtel-boutique Baoase Curaçao, qui affiche des évaluations parmi les plus élevées, ajoutera 14 unités d’hébergement en 2027. Une fois l’agrandissement terminé, l’établissement comptera 37 unités au total.

Des rénos et des agrandissements

Plusieurs complexes hôteliers bien établis ont par ailleurs investi massivement dans des rénovations, tout récemment, afin de continuer à améliorer l’expérience des visiteurs.

L’historique Avila Beach Hotel, plus ancien établissement hôtelier de l’île toujours en activité, a dévoilé ses nouvelles chambres Oceanfront Blues, réservées aux adultes et entièrement rénovées. Elles offrent une vue directe sur la mer et un décor contemporain aux accents caribéens.

De son côté, le Kontiki Beach Resort agrandit son offre avec de nouveaux hébergements de luxe, tandis que le Papagayo Beach Resort a inauguré le Spa & Wellness, qui compte désormais parmi les plus grandes installations de spa de l’île.

Au Curaçao Marriott Beach Resort, le nouveau restaurant JFK Steakhouse s’est enfin imposé comme l’une des meilleures adresses gastronomiques de la destination.

Info : curacao.com