Le vol visait à célébrer les employés autochtones d’Air Canada et à souligner les réalisations professionnelles des Autochtones dans le secteur de l’aviation.
En début de semaine, Air Canada a fait du vol AC34, entre Vancouver et Toronto, un symbole de sa reconnaissance des valeurs et revendications autochtones.
Le 777 de Boeing, dont l’équipage comptait neuf agents de bord et un pilote d’origine autochtone, transportait plusieurs membres de la Coalition de Premières Nations pour les grands projets venus de partout en Colombie-Britannique et au Yukon, et qui se rendaient à la 8e conférence annuelle de cette organisation.
Un vol purifié
Avant l’embarquement, Mary Point, directrice des relations avec les peuples autochtones de l’administration aéroportuaire de Vancouver, a réalisé à bord de l’appareil un rituel autochtone de purification avec du cèdre, qui a été suivi par des discours de bienvenue prononcés par Mary Point et Steve Saddleback, de la Coalition, et Jim Hemsworth, d’Air Canada. Mary Point a ensuite interprété le chant traditionnel des pagayeurs musqueam, symbolisant le lien culturel, un accueil pour tous et une bénédiction avant un voyage important, avant de mener les passagers à bord de l’avion.
« Ce vol favorise l’inclusion des Autochtones, met à l’honneur les cultures autochtones et constitue un exemple de la manière dont on peut soutenir la participation des Autochtones dans les secteurs d’activité, dit Jim Sa’ke’j Hemsworth, membre de la Nation mi’gmaq et chef de service – Relations et Réconciliation avec les peuples autochtones d’Air Canada. Il s’agit d’un message clair en faveur du progrès et de l’inclusion. »
Des initiatives porteuses
En compagnie du groupe-ressources d’employés Les Autochtones à Air Canada, celui-ci œuvre à faire progresser des initiatives visant notamment à créer des débouchés pour les Autochtones, à promouvoir leur éducation et à honorer leurs cultures.
L’une de ces initiatives est d’ailleurs menée en collaboration avec la Coalition, un organisme sans but lucratif soutenant ses membres autochtones à l’aide d’outils pour promouvoir la croissance économique, la protection de l’environnement et l’amélioration des politiques publiques.
Dans le cadre de cette collaboration, le vol AC34 visait à célébrer les employés autochtones d’Air Canada et à souligner les réalisations professionnelles des Autochtones dans le secteur de l’aviation.
Gratitude et remerciements
Offrir des remerciements et exprimer de la gratitude est l’un des éléments fondamentaux des rassemblements entre les communautés autochtones. Dans cet esprit, Jim Sa’ke’j Hemsworth a offert ses remerciements avant le vol.
« Aux membres de la Nation musqueam, merci de nous accueillir sur vos terres. Votre rituel du cèdre et les chansons que vous nous avez présentées sont des cadeaux pour lesquels nous vous sommes profondément reconnaissants. »
« Nous remercions du fond du cœur les membres autochtones de notre équipage, qui assureront notre sécurité pendant le vol d’aujourd’hui, de poursuivre le chef de service. Ce faisant, vous honorez un héritage de soin et de protection que nos ancêtres ont maintenu lorsque les premiers Européens sont arrivés sur ces terres – une tradition que nous continuons fièrement à mettre en œuvre chaque jour chez Air Canada. »
« À ceux qui sont venus avant nous : nous vous devons notre existence; et aux sept prochaines générations : puisse notre travail être aussi significatif et avoir autant d’impact que le travail de ceux qui nous ont précédés. Je suis très reconnaissant pour tout cela, alors je dis Wela’lioq et Nmultis », a-t-il conclu.
Un processus de longue haleine
Air Canada dit reconnaître que la réconciliation est un processus, et l’entreprise s’engage à apprendre, à demander des conseils et à favoriser des relations respectueuses.
Le réseau d’Air Canada traverse de nombreuses terres visées par des traités, ainsi que les territoires non cédés et traditionnels de nations et gouvernements autochtones de l’Île de la Tortue (c’est-à-dire l’Amérique du Nord). Ce faisant, Air Canada reconnaît les terres ancestrales et traditionnelles des peuples autochtones qu’elle survole.
