9 septembre 2022 – Un pas avant, mais pas suffisant d’après certains voyageurs et les témoignages affluent.

De retour à St. John’s, T.-N.-L., depuis l’aéroport français Charles de Gaulle via Montréal plus tôt cet été, le vol d’AnDe Mosher, client d’Air Canada, a été annulé.

Elle a été laissée à Paris pendant trois jours supplémentaires, puis a passé une autre journée à Montréal avant de se retrouver à Fredericton, toujours à 1 700 kilomètres de chez elle. Elle a finalement atteint St. John’s quatre jours après son vol initial.

Deux mois plus tard, Mosher n’a toujours pas reçu de compensation pour le rééchelonnement, les hôtels et les frais de voyage supplémentaires. Elle n’en est pas contente.

“Vous ne restez pas coincé dans un pays étranger pendant quatre jours et les gens vous traitent de cette façon et laissez tomber.”

Les nouvelles règles de l’Office des transports du Canada qui sont entrées en vigueur jeudi visent à empêcher que l’expérience de Mosher n’arrive à d’autres, mais certains critiques affirment que les règlements ne vont toujours pas assez loin.

Le régulateur fédéral des transports a dévoilé en 2019 le Règlement sur la protection des passagers aériens original, qui décrivait comment les compagnies aériennes doivent communiquer et rembourser ou indemniser les voyageurs pour tout, des vols retardés aux bagages endommagés. Il y avait cependant des exemptions pour les retards et les annulations hors du contrôle de la compagnie aérienne, tels que des événements météorologiques majeurs ou une pandémie.

Les directives mises à jour sont une tentative de combler une échappatoire qui a empêché certains passagers d’obtenir des remboursements en espèces après des retards et des annulations de vols liés à la pandémie. Désormais, les compagnies aériennes seront tenues d’émettre un remboursement complet pour les annulations et les retards si les passagers ne sont pas placés sur un nouveau vol dans les 48 heures, y compris pour des raisons indépendantes de la volonté de la compagnie aérienne.

“Les passagers ont des droits et ils doivent être respectés”, a déclaré le ministre des Transports Omar Alghabra dans un communiqué. « Notre gouvernement est celui qui a mis en place le Règlement sur la protection des passagers aériens en 2019 pour garantir la protection de leurs droits tout au long de leur voyage.

Cependant, les critiques ont déclaré que le Canada est loin derrière les autres pays en termes de droits des passagers aériens.

“Aucun autre pays occidental n’aurait quelque chose d’aussi absurde”, a déclaré Gabor Lukacs, défenseur des droits des passagers aériens. “Si vous regardez les États-Unis, Israël et la Turquie, ils doivent tous rembourser le passager, peu importe la raison.”

Mosher a maintenant entamé le processus de dépôt d’une plainte contre Air Canada auprès de la Cour des petites créances. Plutôt que de résoudre ces problèmes, Lukacs affirme que la nouvelle réglementation augmentera probablement le nombre de litiges entre les compagnies aériennes et les passagers.

Mosher et Lukacs ne sont pas les seuls à critiquer les mises à jour du règlement. Le président et chef de la direction du Conseil national du transport aérien du Canada s’est dit déçu de la nouvelle réglementation.

“Pour nous, la vraie préoccupation est qu’il y a vraiment un manque de responsabilité dans l’ensemble du système de transport aérien et donc ces nouvelles réglementations vont vraiment punir un seul acteur dans un système beaucoup plus large”, a déclaré Jeff Morrison.

WestJet a fait écho aux préoccupations de Morrison. La compagnie aérienne est “déçue que les changements ne reflètent pas la responsabilité partagée que toutes les parties impliquées ont dans le voyage“, a déclaré Morgan Bell, responsable des médias et des relations publiques.

Alghabra a déclaré que 11 millions de dollars supplémentaires de ressources pour le CTA ont été ajoutés au budget 2022, compte tenu de l’augmentation du nombre de passagers.

Cependant, alors que Mosher commence à déposer sa plainte contre Air Canada auprès de la Cour des petites créances, elle n’est toujours pas convaincue que l’organisme de réglementation prendra des mesures importantes.

“Tant que l’OTC n’aura pas de mordant et ne pourra obliger Air Canada à faire ce qu’elle est tenue de faire, modifier la réglementation pour l’obliger à faire quelque chose ne fera aucune différence”, a déclaré Mosher. “Ce ne sont que des mots.”

Source: The Canadian Press