Cette semaine, découvrez les Alpes du Sud, petit bijou du sud de la France. Soleil, ski, balade sur la croisette  de Cannes et baignade dans la mer méditerranée, la région Provence Alpes Côte d’Azur, offre le combo gagnant pour des vacances agréables. Dans l’arrière-pays niçois, les Alpes du Sud deviennent de plus en plus populaire auprès des amateurs d’escapades à la montagne. Profession Voyages a testé pour vous cette région et plus particulièrement l’une des stations de ski les plus plébiscitées.

Les Alpes du Sud, plus accessible qu’on ne le pense

Au cœur de la métropole Nice Côte d’Azur, je vous présente Isola 2000, station des Alpes du Sud, à moins d’1h30 de l’aéroport de Nice par la route. Vous pensez certainement qu’il est plus compliqué de se rendre dans les Alpes du Sud que dans les Alpes du Nord, mais c’est faux ! Il y a de nouvelles dessertes aériennes entre Paris et Nice, ce qui rend cette région plus accessible qu’auparavant. Je dirais même qu’il est plus rapide de se rendre à Isola 2000 qu’à Val Thorens par exemple et que c’est aussi plus économique. Depuis Paris, j’ai mis moins de 4h top chrono, porte à porte (depuis mon hôtel) pour rejoindre les pistes de ski. Le coût total du voyage ne fût que de 65 $CA. Ce prix peut être presque divisé par deux avec une réservation à l’avance. Bien moins cher qu’un billet de train.

Découvrez le meilleur cocktail neige et soleil

Le premier véritable atout des Alpes du Sud, c’est le soleil. Plus besoin de partir dans le Sud pour revenir bronzé. Avec 300 jours de soleil par année, vous aurez assurément bonne mine à votre retour au Québec. La région bénéficie d’un meilleur ensoleillement que les Alpes du Nord, sans pour autant perdre en qualité de neige. A 2000 mètres d’altitude, Isola 2000 est la plus haute station des Alpes du Sud.

Ici très peu de touristes, c’est une station prisée par les locaux. Pascal Lequenne, responsable du service communication de la station, précise qu’il aimerait plus de québécois l’hiver prochain. « Il y en a très peu pour l’instant, la station reste confidentielle pour le marché Nord-Américain mais nous sommes prêts à les accueillir avec plaisir». La station accueille pourtant chaque saison plus d’1 millions de skieurs. On remarque une forte affluence les fins de semaine mais les pistes sont peu fréquentées en semaine. (Petit conseil : Veillez à consulter le calendrier des vacances scolaires françaises pour éviter les plus fortes affluences hivernales).

Entre mer et montagne, pas besoin de choisir !

Ce que j’aime particulièrement avec Isola 2000, c’est la possibilité de passer des vacances très diversifiées. Pourquoi voyager en France juste pour skier alors qu’on pourrait aussi profiter de la Provence ou d’une escapade à Monaco ? Cette station de ski se trouve à moins de deux heures des plus beaux endroits de la Côte d’Azur. La meilleure période pour y aller serait mars ou avril, car la neige est encore bonne. Les jours sont longs et il fait déjà assez chaud pour profiter de belle balade dans l’arrière-pays niçois et pourquoi pas se baigner pour les plus courageux.

Pour quelles clientèles :

• Les groupes
• Les jeunes adeptes de snowboard
• Les familles

Ce que j’ai préféré :

• Le programme prévu chaque semaine par l’Office de Tourisme : skier au clair de lune, balade en dameuse, visite d’une usine de neige, biathlon, randonnées en raquettes …
• Manger une bonne tartiflette accompagnée d’un vin local
• L’ambiance des Alpes Italiennes, la frontière n’est qu’à quelques kilomètres
• Le plaisir de dîner au soleil en terrasse en regardant les championnats de France de Snowboard
• Skier avec vue sur mer : emprunter la longue piste panoramique de Sistron qui offre un panorama unique sur l’Italie et la mer Méditerranée.
• Observer les Chamois dans leur environnement naturel du Parc National du Mercantour
• Me rendre à la ferme du village pour déguster de bons fromages locaux

Ce que j’ai moins aimé : La station n’a pas le charme des belles stations de Savoie !

Informations pratiques: Rendez-vous sur www.isola2000.com

• Domaine skiable total : 300 km de pistes de ski alpin
• Capacité hôtelière : 674 lits en hôtel (principalement 3 et 4 étoiles). Vous trouverez également des résidences de tourisme et des chalets.
• Un des meilleurs snow park de France
• Bon plans budget : 3 jours de ski + 2 nuits en demi-pension à partir de 300$
• Plusieurs évènements d’envergure pendant la saison

Comment se rendre à Isola 2000 ?

• Vol direct Montréal/Paris ou Vol direct New York/Nice sur les ailes de Delta.
• Puis environ 1h20 de Vol pour un Paris/Nice. 12 vols par jour. Compagnies testées et approuvées : Air France ou EasyJet (attention compagnie low cost, avec supplément bagages en soute …)
• Depuis l’aéroport de Nice :
  • 1h30 en auto. Location de voiture possible depuis l’aéroport
  • 1h45 en bus (liaison directe, coût du trajet entre 1 et 4 €, soit environ max 6$). Plus d’informations sur www.lignesdazur.com
  • 20 minutes en hélicoptère

(Source: Gwendoline Duval)