1er février 2021 – Dans le contexte actuel du durcissement des restrictions de voyage et des suspensions de vols annoncées vendredi dernier par le gouvernement fédéral, mesures toutes extrêmement dommageables pour l’industrie, il y avait une petite bribe de bonne nouvelle: le ministre des Transports, Omar Alghabra, a des agents de voyage sur son radar. L’intervention du ministre est potentiellement un signe d’espoir.

En revanche, d’après une entrevue accordée cette fin de semaine sur CBC, selon le ministre des Transports, Omar Alghabra, le test de dépistage obligatoire de la COVID-19 à l’arrivée et la quarantaine à l’hôtel en attendant le résultat pourraient entrer en vigueur dès ce jeudi (4 février).

Après la séance d’information sur le COVID-19 du premier ministre Justin Trudeau vendredi matin, des ministres, dont Alghabra et Bill Blair, ministre de la Sécurité publique et de la Protection civile, aux côtés de la Dre Theresa Tam, administratrice en chef de la santé publique du Canada, ont suivi avec un autre exposé sur lequel la plupart des questions et réponses se sont concentrées. sur les nouvelles restrictions de voyage.

Interrogé sur le programme d’aide financière proposé par le gouvernement aux compagnies aériennes canadiennes, Alghabra a énuméré les nombreux facteurs à l’étude en ce qui concerne tout plan de sauvetage. L’un était l’assistance aux compagnies aériennes. L’indemnisation des agents de voyages était un autre facteur.

Alghabra n’a pas donné plus de détails. Mais le simple fait d’entendre que les agents de voyages et les rappels de commissions sont sur le radar pourrait être une raison d’être optimiste. Des rappels qui pourraient retirer jusqu’à 200 millions de dollars aux agences de voyages dévastées à la suite de remboursements de masse potentiels.

En novembre 2020, lorsque le ministre des Transports de l’époque, Marc Garneau, a annoncé pour la première fois le plan de sauvetage potentiel, il a déclaré que toute aide financière serait subordonnée aux compagnies aériennes canadiennes offrant des remboursements à tous les voyageurs touchés par les annulations de COVID-19.

SURVEILLANCE ACCRUE

Interrogé sur l’aide aux compagnies aériennes, Trudeau a déclaré vendredi dernier: «Nous sommes engagés dans des discussions en cours avec les compagnies aériennes, nous avons de très bonnes discussions. Nous sommes ici pour soutenir les compagnies aériennes et nous les remercions d’avoir pris cette décision.

Les nouvelles restrictions de voyage annoncées le 29 janvier, d’une portée beaucoup plus large que ce que l’industrie du voyage avait prévu, comprennent la suspension de tous les vols d’hiver soleil vers le Mexique et les Caraïbes par les quatre principales compagnies aériennes du Canada (Air Canada, WestJet, Sunwing et Transat). ). Les compagnies aériennes opèrent désormais des vols de rapatriement pour ramener les voyageurs chez eux. La suspension restera en place au moins jusqu’au 30 avril.

Les voyageurs qui rentrent au Canada sont également soumis à des tests PCR obligatoires à leur arrivée (maintenant en place en Ontario, comme l’a annoncé le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, vendredi dernier), ainsi qu’à une mise en quarantaine obligatoire à l’hôtel en attendant les résultats de ce test, à un coût estimé de 2 000 $. Si le test est positif, les voyageurs attendront ensuite leur mise en quarantaine dans un établissement gouvernemental dans le but de contrôler la transmission du COVID-19 et en particulier des nouvelles variantes. L’exigence de test PCR pré-embarquement en place depuis le 7 janvier est également en vigueur.

Trudeau a également parlé le 29 janvier d’une «surveillance accrue» des quarantaines à domicile.

Le Dr Tam a déclaré plus tard que le gouvernement fédéral avait augmenté le nombre d’employés en sécurité «qui feraient plus de « coups de porte »pour vérifier les quarantaines», dans quelque 35 villes du pays. Il y aura également plus d’appels téléphoniques.

Le ministre Blair a réitéré le message de Trudeau «Ce n’est pas le moment de voyager», ajoutant que les peines d’emprisonnement et les amendes font partie des conséquences potentielles pour quiconque ne se conforme pas à l’ordonnance de quarantaine obligatoire.

«Nous essayons d’éliminer tous les voyages non essentiels», a déclaré Blair.

Interrogé sur le coût élevé des quarantaines d’hôtel pour les voyageurs qui reviennent, aux frais du voyageur, Blair a déclaré: «Si les Canadiens font ce choix, ils devraient assumer ce coût et cette responsabilité.»

REGARDER VERS L’AVANT

Le ministre Alghabra a noté vendredi que «nous voulons nous assurer que le secteur aérien est sur des bases solides lorsque tout sera terminé», a-t-il déclaré.

Il a ajouté que «le gouvernement comprend qu’un secteur aérien fort est crucial» et que «le secteur ne peut pas répondre seul à ces défis».

Les agents de voyages ne peuvent pas non plus répondre seuls aux défis du COVID-19, et alors que le secteur du voyage attend des détails sur le renflouement de la compagnie aérienne et son impact sur les agents de voyages, des efforts de plaidoyer de plusieurs mois se poursuivent pour garder les agents et leurs situation critique sur le radar du gouvernement.