Le Danube, le Main et le Rhin figurent parmi les voies navigables les plus touchées du Vieux Continent.

Les récentes vagues de chaleur qui frappent l’Europe continuent de perturber les niveaux d’eau des grands fleuves et les opérations de plusieurs compagnies de croisières fluviales.

Selon Reuters, le niveau du Danube dans son tronçon traversant la Roumanie est tombé à son plus bas niveau depuis 30 ans. Les niveaux d’eau sont également inférieurs à la normale sur d’autres portions du Danube, ainsi que sur le Rhin et le Main.

Cette nouvelle survient alors que l’industrie touristique suit de près les avis publiés par les compagnies de croisières fluviales, confrontées à un nouvel été marqué par des températures élevées et une sécheresse persistante en Europe.

Selon Maritime Executive, plus de 380 navires de croisière fluviale sillonnent présentement les voies navigables européennes, et une soixantaine d’autres sont en commande.

Garder le cap chez Avalon

L’une des compagnies de croisières fluviales, Avalon Waterways, rappelle qu’elle s’efforce depuis toujours de maintenir ses itinéraires malgré les aléas de la météo.

« Lorsque Dame Nature en décide autrement, nous travaillons étroitement avec nos clients afin de leur proposer des expériences et des solutions de rechange, en leur permettant de choisir la meilleure façon de poursuivre leur voyage », indique la compagnie.

Au cours des derniers jours, Avalon a toutefois été contrainte d’annuler certaines croisières de l’Avalon Impression, le navire n’ayant pu rejoindre son port d’embarquement en raison des faibles niveaux d’eau.

Plusieurs départs des itinéraires Danube Dreams et Danube from Romania to Germany à bord de l’Avalon Impression ont ainsi été annulés, notamment ceux prévus les 22 et 23 juillet.

Des ajustements chez Scenic

L’avis publié par Scenic Cruises concerne principalement certaines sections du haut Danube, notamment à Budapest ainsi que dans le secteur situé entre Regensburg et Passau, près de Pfelling.

« Les conditions touchent également certaines parties du Main et du Rhin, où plusieurs tronçons ne sont actuellement pas navigables », précise Scenic.

La compagnie de croisière ajoute que ses équipes locales surveillent constamment l’évolution de la situation et réévaluent les horaires de navigation au fur et à mesure.

« Au besoin, nous pourrions apporter certains ajustements opérationnels afin de réduire les perturbations, notamment en transférant les passagers vers un navire jumeau ou en modifiant les ports d’embarquement et de débarquement, tout en préservant autant que possible l’intégrité de l’itinéraire, explique la compagnie. Si des changements devaient toucher un prochain départ, les clients concernés et leurs conseillers en voyages en seront avisés directement en priorité. »

D’autres compagnies touchées

D’autres compagnies de croisières fluviales, dont Viking, ont elles aussi modifié certains itinéraires.

Selon Maritime Executive, AmaWaterways a également dû adapter une croisière de l’AmaMagna, en faisant débarquer les passagers avant Budapest afin de les transporter en autocar jusqu’à la prochaine étape.

Le média souligne que le tronçon du Danube situé entre Budapest et Vienne est particulièrement touché, plusieurs voyageurs ayant dû effectuer une partie de leur parcours par la route.