NCLH President et CEO Frank Del Rio (droite) , Dr. Scott Gottlieb, Chairman de  SailSAFE Global Health & Wellness Council

14 janvier 2022 – Les agents de voyages peuvent réserver des croisières d’été et d’automne en toute confiance, déclare un expert de premier plan sur la COVID-19.

Lors d’un briefing virtuel hier 13 janvier, organisé par le président et chef de la direction de Norwegian Cruise Line Holdings, Frank Del Rio, le Dr Scott Gottlieb, ancien commissaire de la Food and Drug Administration des États-Unis et président du SailSAFE Global Health and Wellness Council du NCLH, a assuré aux agents de voyages que les saisons d’été et d’automne connaîtront très probablement une «très faible prévalence» de COVID-19.

“Je pense que les gens voudront recommencer à faire les choses qu’ils aiment. Je pense que dans deux ou trois semaines, il deviendra vraiment évident que cette vague d’Omicron diminue considérablement à travers le pays, et que les consommateurs recommenceront à planifier l’avenir de manière plus globale », a déclaré le Dr Gottlieb.

Cependant, il s’est également empressé de noter que rien n’est certain, en particulier lors d’une pandémie avec autant de hauts et de bas que celle-ci.

« Pouvons-nous être sûrs que lorsque les consommateurs commenceront à planifier l’été et l’automne, cela ne sera pas interrompu ? Il est difficile de confirmer ces choses avec certitude, mais je pense qu’il est très probable que la réponse est oui, que la prévalence va rester faible et que si nous devons à nouveau faire face à ce coronavirus en été et en automne, cela va être une mode beaucoup plus saisonnière », a ajouté le Dr Gottlieb.

Lorsqu’on lui a demandé par Del Rio si l’Europe et l’Alaska rebondiraient spécifiquement en termes de voyages, le Dr Gottlieb a déclaré qu’il avait de l’espoir, sur la base de la baisse du nombre de cas aux États-Unis.

«Je pense que l’Europe suit une trajectoire très similaire à celle des États-Unis… Lorsque vous regardez des endroits comme l’Europe, certainement l’Europe occidentale et même l’Europe, cela ressemble beaucoup aux États-Unis. La composition de l’immunité est aussi bonne, sinon meilleure. L’expérience en Europe a été très similaire à celle des États-Unis à travers toutes ces vagues d’infection », a déclaré le Dr Gottlieb.

Et en ce qui concerne l’Alaska, le Dr Gottlieb a ajouté : “Je ne m’attendrais pas à ce que l’Alaska soit différent du reste des États-Unis continentaux.”

Del Rio aux conseillers en voyages : “Ce n’est pas le moment d’arrêter”

Notant comment 2022 a connu un début difficile, avec la vague Omicron et l’avis de niveau 4 du CDC contre les voyages en croisière le 30 décembre 2021, Del Rio a exhorté les conseillers en voyages à rester positifs.

“Soyez proactif, soyez encouragé“, a-t-il dit. “Nous avons enduré et survécu à deux ans de ce monstre et ce n’est pas le moment d’arrêter. Nos partenaires de voyage sont parmi les professionnels les plus passionnés, dévoués et résilients que toute industrie puisse espérer, un groupe qui se concentre vivement sur le retour de l’industrie du voyage et de l’industrie des croisières. avant la pandémie, c’était un merveilleux segment, rentable et très satisfaisant comme aucune autre.

Malgré les récentes annulations de croisières à la suite de la vague Omicron, Del Rio a rassuré les agents sur le fait que les trois marques de NCLH – Norwegian Cruise Line, Regent Seven Seas Cruises et Oceania Cruises – ont la capacité d’exploiter des flottes complètes d’ici la fin du printemps.

« Vous pouvez être assuré que nos trois marques accordent la priorité à la santé et à la sécurité. Nous avons fait tous les efforts, n’épargné aucune dépense pour avoir les protocoles les plus stricts dans l’espace d’accueil et de loisirs, de l’exigence d’invités et d’équipage vaccinés à 100%, aux tests universels de pré-croisière pour tous les passagers avant l’embarquement, aux tests de routine pour notre équipage comme l’épine dorsale de notre stratégie de santé et de sécurité. Nous ne prendrons tout simplement pas de risques avec le bien-être de notre équipage et de nos clients dans un souci de profit », a déclaré Del Rio.

“Il existe différentes règles pour l’industrie des croisières”

Alors que les protocoles de santé et de sécurité restent la priorité n ° 1 pour NCLH, Del Rio n’a pas tardé à souligner comment l’industrie des croisières a été injustement pointée du doigt tout au long de la pandémie par les responsables de la santé publique.

«Notre industrie propose des tests robustes et nous suivons les cas et les signalons avec diligence au CDC et à d’autres administrations de santé publique. C’est quelque chose qu’aucune autre industrie n’est tenue de faire – pas les hôtels, les centres de villégiature, les parcs à thème, les compagnies aériennes ou toute autre partie de l’hospitalité. Il existe donc différentes règles pour l’industrie des croisières et ces règles, qui contribuent à la sécurité publique, nuisent à notre industrie d’innombrables façons.

En octobre 2020, le CDC a remplacé son ordonnance d’interdiction de navigation, qui interdisait l’exploitation de tous les navires de croisière océaniques basés aux États-Unis, par un «cadre pour l’ordre de navigation conditionnelle (CSO)» de 40 pages s’appliquant aux navires transportant un minimum 250 passagers dans les eaux américaines, le cadre comprenait un large éventail d’exigences pour les exploitants de navires de croisière afin de reprendre leurs activités en toute sécurité. Ceux-ci comprenaient des voyages «d’essai» simulés, des tests d’équipage de masse, des équipements de test de laboratoire à bord et plus encore.

Le CSO doit expirer le 15 janvier 2022, date à laquelle les compagnies de croisière passeront à un programme volontaire d’atténuation des risques COVID-19.

Source: Cindy Sosroutomo pour le groupe Travelweek