La semaine dernière, Le Commandant Charcot est devenu le premier navire au monde à atteindre ce site particulièrement isolé, lors d’une croisière d’expédition.

Aux confins du monde, une première historique a eu lieu le 12 septembre dernier : Le Commandant Charcot est devenu le premier navire au monde à atteindre le légendaire pôle Nord d’inaccessibilité, établissant ainsi un exploit de navigation historique. 

Alors qu’il empruntait la route Transpolaire reliant Nome, en Alaska, à Longyearbyen, au Spitzberg, le navire a également traversé les pôles Nord magnétique, le 13 septembre, et géographique, le 15 septembre, lors de cette transarctique. « Atteindre le pôle Nord d’inaccessibilité est un moment d’une rare intensité, explique le commandant Étienne Garcia. C’est avant tout une aventure collective, rendue possible grâce à la passion et au savoir-faire de Ponant. »

Commandant Etienne Garcia ©PONANT – Photo Ambassador Cindy Miller Hopkins.

Une expédition en partie scientifique

À bord, 20 scientifiques internationaux sont en mission pour récolter des données cruciales sur cette zone inexplorée. Il faut dire que Le Commandant Charcot est spécifiquement conçu pour les expéditions dans des environnements extrêmes.

©PONANT – Photo Ambassador Cindy Miller Hopkins.

Seul navire de haute exploration polaire, sa coque polaire PC2 lui permet de naviguer dans les régions polaires tout en minimisant son impact environnemental grâce à sa propulsion hybride électrique alimentée par du gaz naturel liquéfié (GNL).  

Qu’est-ce que le pôle Nord d’inaccessibilité?

C’est le point de l’Arctique dont les coordonnées sont les plus éloignées de toute terre. Décrit pour la première fois en 1909 par l’explorateur polaire russe Alexander Koltchak, ses coordonnées géographiques exactes ont été établies en 2013 par Jim McNeil, avec l’aide de la NASA et des satellites, à 85°48’ Nord, 176°09’ Est.

©PONANT – Antoine Leguen

Ce point se trouve à 1 465 km d’Utqiasuk, en Alaska; à 1 390 km de la Terre François-Joseph, en Russie; et à 1 070 km de l’île d’Ellesmere, au Canada. À titre de comparaison, le pôle Nord géographique est situé à environ 700 km de la terre la plus proche, pour le pôle Nord géographique.

En 1927, Hubert Wilkins a survolé en avion ce pôle d’inaccessibilité pour la première fois, mais personne n’y avait encore jamais posé le pied. Ce moment historique a été célébré à bord avec l’ensemble de l’équipage, des scientifiques et des passagers.

Info sur Ponant : ponant.com