Les premiers passagers des vols de Porter Airlines au départ du MET – Aéroport métropolitain de Montréal ont découvert le nouveau Terminal YHU le 15 juin. Notre journaliste était sur place pour recueillir leurs premières impressions et prendre le pouls de cette nouvelle expérience aéroportuaire, qui suscite déjà beaucoup d’engouement.

Les lève-tôt ont eu la chance d’être aux premières loges pour assister au départ du vol inaugural de Porter Airlines à destination de Vancouver, honoré par d’immenses arches d’eau propulsées par les camions du service incendie aéroportuaire, comme nous le soulignions hier.

Des premiers retours positifs

La frénésie était palpable parmi les tout premiers passagers à embarquer sur les vols commerciaux du MET à destination de Vancouver, puis de Toronto. Les commentaires recueillis sur place étaient largement positifs : simplicité des procédures d’enregistrement, distance comparable à celle pour se rendre à YUL, mais avec des tarifs aériens parfois jusqu’à trois fois moins élevés, et des infrastructures pensées pour faciliter l’expérience des voyageurs.

Plusieurs acteurs des milieux économique, touristique et du transport de Montréal et de la Rive-Sud, accompagnés de nombreux représentants des médias, se sont réunis pour la cérémonie protocolaire et la traditionnelle coupe du ruban symbolique.

Dans une ambiance festive, ponctuée de cafés, de mocktails et d’un déjeuner continental, les intervenants ont partagé leur vision et leur optimisme quant à l’avenir du MET.

Redonner le goût de voyager

« On lance un nouvel aéroport, mais il faut aussi changer les habitudes des voyageurs », a souligné Simon-Pierre Diamond, président par intérim du MET – Aéroport métropolitain de Montréal. Selon lui, l’objectif est de redonner le goût de voyager en misant sur une expérience plus simple et agréable : « Ce n’est pas obligé d’être stressant, compliqué et de devoir arriver trois heures plus tôt. »

Destinée principalement aux voyageurs du Grand Montréal, la campagne publicitaire actuelle met en valeur l’environnement du YHU et donne la parole à des chauffeurs de taxi qui témoignent, à travers des vox-pop, de la facilité d’accès à l’aéroport.

Des tarifs attractifs

Au-delà de son accessibilité, le MET mise sur une expérience plus efficace et rapide afin de répondre aux besoins des Montréalais et des résidents de la Rive-Sud, dont 80 % se disaient favorables au projet, tout en augmentant la capacité aéroportuaire de la région métropolitaine. Sans dévoiler le détail de la tarification, Simon-Pierre Diamond a souligné que les frais aéroportuaires du MET sont 75 % moins élevés que ceux de PET.

De son côté, Michael Deluce, chef de la direction de Porter Airlines, estime que cette nouvelle offre contribuera à rapprocher les régions : « En collaborant avec Pascan Aviation, nous connectons le Canada au Québec et le Québec au Canada. Avec le lancement de 11 nouvelles liaisons domestiques dès la semaine prochaine, nous sommes maintenant en mesure d’offrir une meilleure fréquence et une tarification intéressante, favorisant ainsi le tourisme de proximité. Ceci témoigne d’une étape importante pour l’économie et le tourisme de Montréal, du Québec et du Canada. »

Un tournant important

Selon Carlo Rinaldi, directeur du développement pour le Québec chez Porter Airlines, l’ouverture du Terminal YHU du MET marque un tournant pour le transport aérien dans la région. « La dernière structure aéroportuaire au Canada remonte à il y a 20 ans, soit Billy-Bishop à Toronto. D’ouvrir le terminal YHU du MET au Québec et d’avoir la chance de collaborer avec les conseillers en voyages et les diverses parties prenantes devrait changer la façon de voyager pour les gens du Grand Montréal », a-t-il affirmé.

Malgré les défis actuels et la conjoncture, il demeure confiant, soutenu par « la forte demande et le nombre de réservations de la part des voyageurs d’affaires et de plaisance ».

Resserrer les liens entre les régions et les provinces

Rappelant que le tourisme constitue un important moteur de développement économique (il représente le quatrième secteur d’exportation de devises étrangères et génère 19 milliards de dollars en dépenses touristiques au Québec), Amélie Dionne, ministre du Tourisme du Québec, a souligné l’importance d’accroître l’offre et l’accessibilité pour les voyageurs.

« Plus on offre de choix et d’accessibilité aux touristes, plus on sera susceptible de les attirer chez nous. La qualité de l’accueil et du service aéroportuaire étant au cœur de notre marque auprès des voyageurs, tout a été pensé au MET pour offrir une expérience client hors pair », a déclaré la ministre.

Cette inauguration arrive à point nommé alors que plusieurs voyageurs canadiens cherchent à explorer des destinations autres que les États-Unis. Amélie Dionne estime qu’il faut profiter de cette occasion pour accroître l’attractivité touristique du Québec.

« On a intérêt à faciliter l’accès à nos attraits touristiques. Les vols au départ du MET contribueront à resserrer les liens entre les régions et les provinces, tout en soutenant la croissance de l’industrie du tourisme », a conclu la ministre.

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