5 juillet 2021 – Une grande majorité des Canadiens (63,9 %) sont en faveur de la réouverture de la frontière canado-américaine, selon un sondage mené auprès des consommateurs en 2021 par Travelweek, qui a révélé plusieurs tendances révélatrices et un aperçu clé de l’impact de la pandémie mondiale sur l’opinion des Canadiens concernant les voyages et la sécurité.

Réalisée en juin 2021 en partenariat avec Star Metroland, l’enquête a recueilli 2 342 réponses de Canadiens de tout le pays. En plus d’être favorables à la réouverture de la frontière, la majorité des répondants ont déclaré que les restrictions actuelles du Canada ont de graves répercussions sur leurs projets de voyage. En effet, 94,9 % d’entre eux ont déclaré qu’ils ne se voyaient pas voyager tant que la quarantaine de trois nuits à l’hôtel serait en vigueur, et 92,2 % ont déclaré qu’ils ne voyageraient pas à l’étranger tant que l’avis du Canada interdisant les voyages non-essentiels serait en vigueur.

Bien que le gouvernement fédéral ait récemment annoncé l’assouplissement des restrictions de voyage, il se fera progressivement, par étapes, à mesure que se poursuivra la campagne de vaccination au Canada. La frontière canado-américaine restera fermée jusqu’au 21 juillet au moins, tandis que la quarantaine de trois nuits à l’hôtel sera levée le 5 juillet pour les Canadiens et les résidents permanents entièrement vaccinés uniquement.

« Le gouvernement a agi rapidement en fermant les frontières, ce qui était la bonne chose à faire à ce moment-là, mais malheureusement, il a été très lent à fournir une forme de plan pour la reprise, au point qu’il y a encore beaucoup d’incertitude », a déclaré David Green, vice-président commercial et directeur pour le Canada, G Adventures. « Cela signifie que les voyageurs hésitent à réserver, ce qui a un effet dévastateur sur l’industrie du voyage et du tourisme au Canada. »

David Green a ajouté qu’avec le déploiement continu de la vaccination au Canada, une opération pour laquelle, selon lui, le gouvernement devrait être applaudi, il est maintenant temps d’ouvrir les frontières. Le premier ministre Justin Trudeau avait précédemment déclaré qu’il faudrait que 75 % des Canadiens soient vaccinés afin que les restrictions puissent être levées.

« Au cours des deux prochaines semaines, il est très probable que nous atteindrons les 75% de Canadiens entièrement vaccinés. Les risques ont donc été considérablement réduits », a déclaré David Green. « J’espère que le gouvernement reconnaît la nécessité de soutenir l’industrie au-delà des mesures actuelles, qui, très franchement, n’ont pas été suffisantes. »

Voici ce qu’il faut retenir de l’enquête consommateurs 2021 de Travelweek :

TENDANCES DE RÉSERVATIONS ET DE VOYAGES

À la question de savoir s’ils seraient prêts à réserver un voyage en 2021, 40,6 % des personnes interrogées ont répondu qu’elles attendaient de voir comment la situation évoluerait, tandis que 15,7 % sont déjà à la recherche de destinations. Par ailleurs, 15,3 % ont déclaré qu’ils ne voyageraient pas tant qu’ils ne seraient pas vaccinés et 13,1 % ont indiqué qu’ils n’étaient pas intéressés pour voyager pour le moment.

Quant à savoir ce qui sera le plus important pour eux lorsqu’ils réserveront un voyage, une majorité de 51,8 % ont cité les politiques de modifications/annulation flexibles, ce qui, selon David Green, est plus important que jamais. La semaine dernière, G Adventures a présenté sa politique « Book with Confidence », qui permet aux voyageurs d’annuler et de réserver leur voyage jusqu’à 14 jours avant le départ.

La pandémie a également eu un impact sur la prise de décision des voyageurs quant à la destination de leur voyage. Plus d’un tiers des répondants (34,7 %) ont déclaré qu’ils voyageraient au Canada une fois les restrictions levées, ce qui correspond à la demande refoulée pour les voyages intérieurs dont parlent les experts.

S’adressant exclusivement à Travelweek, Zeina Gedeon, présidente et chef de la direction de Travel Professionals International (TPI), affirme que l’organisation constate une augmentation des demandes de vacances à l’intérieur du pays.

« En décembre, lorsque le gouvernement a mis en place de nouvelles procédures de test pour les voyages internationaux, nous avons constaté une hausse des réservations pour les voyages au Canada et cette tendance se poursuit », dit-elle. « Nos conseillers eux-mêmes explorent également le Canada et ont participé à plusieurs voyages avec nos fournisseurs préférés. Ils ont utilisé les réseaux sociaux pour promouvoir les voyages intérieurs et susciter l’enthousiasme de leurs clients. »

Au-delà du Canada, 19,7 % des répondants ont déclaré qu’ils préféreraient voyager aux États-Unis, tandis que 18,1 % espèrent se rendre dans les Caraïbes lorsque les voyages seront possibles. En ce qui concerne le type de voyage qu’ils souhaitent faire, 46,9 % ont répondu « vacances à la plage », puis « histoire et culture » (15,4 %) et « croisière » (13,1 %). Et pour refléter la demande croissante de « vacances bulles », dans lesquelles les familles et les amis voyagent à l’intérieur de leurs bulles sociales, 59,1 % des personnes interrogées ont déclaré qu’elles étaient plus susceptibles de réserver un séjour privé après la pandémie.

« La sécurité sera un facteur de décision primordial pour les voyageurs à l’avenir. Nous travaillons avec de nombreux fournisseurs pour personnaliser les voyages pour les petits groupes », ajoute Zeina Gedeon. Prenez G Adventures, par exemple. Ils ont un programme, “Book Your Bubble Collection”, qui marche très bien avec nos conseillers. Si on observe les réservations anticipées, on constate beaucoup de petits groupes. Mais ce qui est également surprenant, c’est que nous avons aussi des grands groupes – allez savoir pourquoi ! »

VACCINATION ET RESTRICTIONS DE VOYAGE

Les Canadiens soutiennent pleinement le programme de vaccination du pays, avec 94 % des personnes interrogées déclarant avoir l’intention de se faire vacciner une fois qu’elles seront éligibles. Parmi ceux qui se feront vacciner, un peu plus de 60 % ont déclaré qu’ils ne se sentiraient pas à l’aise de voyager avec des personnes non vaccinées. Plus révélateur encore, 55,8 % des personnes interrogées ont déclaré qu’elles voyageraient à nouveau à condition que la majorité de la population de la destination où elles se rendent soit vaccinée et que des protocoles de sécurité soient en place.

Il n’est donc pas surprenant qu’une majorité de 53,5 % des personnes interrogées soient « tout à fait favorables aux passeports de vaccination pour les voyages internationaux », tandis que 32,1 % affirment que, bien qu’il s’agisse d’une question potentiellement complexe, cette exigence est « le meilleur moyen disponible pour relancer les voyages après une pandémie ». Seulement 5,4 % des répondants se sont dits fortement en désaccord avec l’idée des passeports de vaccination, affirmant qu’ils ne voyageraient pas s’ils étaient imposés.

Le mois dernier, le premier ministre Justin Trudeau a annoncé la mise en place d’un système de preuve de vaccination à deux voies, la première devant être opérationnelle dans les semaines à venir, via l’application canadienne ArriveCAN.

En plus d’un système de vérification soutenu par le gouvernement fédéral, un nombre croissant de voyagistes ont annoncé leur propre politique de preuve de vaccination, notamment les grandes compagnies de croisière comme Royal Caribbean, Seabourn et Crystal Cruises, et les voyagistes comme Globus family of brands.

Lorsqu’on lui demande si G Adventures exigera un jour une preuve de vaccination, David Green répond que, bien qu’il ne puisse pas révéler trop de détails pour l’instant, « nous envisageons toutes les options en fonction des préoccupations que pourraient avoir les voyageurs entièrement vaccinés. »

Il ajoute : « En même temps, nous devons tenir compte du fait que de nombreux jeunes voyageurs n’ont peut-être pas encore eu accès à un vaccin, et que le test est donc leur seule solution pour voyager jusqu’à ce qu’ils soient vaccinés, et nous voulons rester ouverts à tous les voyageurs. »

DEMANDE DE VOYAGES ET AGENTS DE VOYAGES

L’industrie l’a souvent répété, la demande refoulée de voyages n’a jamais été aussi forte. Comme 54,9 % des répondants prévoient un assouplissement des restrictions sur les voyages à l’automne 2021, près de 60 % (59,7 %) ont dit espérer voyager à l’extérieur du Canada cette année, même s’ils n’ont pas encore fait de réservation. Autre bonne nouvelle ? 63,5 % ont économisé de l’argent tout au long de la pandémie qui, selon eux, pourrait servir à de futurs voyages, et 39 % des répondants ont dit espérer voyager 1 à 3 mois après la levée des restrictions de voyage.

« Ces chiffres sont conformes aux recherches que nous avons menées avant le déploiement de la vaccination, et nous constatons une énorme vague de réservations depuis l’annonce de la levée de la quarantaine à l’hôtel pour les voyageurs vaccinés », déclare David Green.

Et lorsque tous ces voyageurs seront prêts à réserver, l’enquête de Travelweek indique que la majorité d’entre eux (58,8 %) le feront par le biais d’une agence de voyage.

Zeina Gedeon, qui défend depuis longtemps les agents de voyages, estime que s’il y a un côté positif à cette pandémie, c’est le fait que les agents sont désormais considérés comme jouant un rôle crucial dans le processus de réservation.

« C’est assez paradoxal de constater qu’il ait fallu une pandémie pour que les gens se rendent compte de l’importance de travailler avec un conseiller en voyages de confiance. Maintenant qu’ils l’ont compris, ils ne feront plus marche arrière », dit-elle. « Nos conseillers croient maintenant en la valeur qu’ils apportent et facturent des frais de service à la hauteur du travail qu’ils accomplissent. Ne payons-nous pas des honoraires aux conseillers financiers et aux agents immobiliers ? De nombreux conseillers de notre réseau ont commencé à facturer des honoraires et leurs clients ne se posent même pas la question, car ils comprennent désormais à quel point il est important pour eux de faire confiance à un expert du secteur du voyage qui comprend leurs besoins et qui est là pour les guider à chaque étape de la planification de leurs vacances. »

Source : Cindy Sorsroutomo pour le groupe Travelweek/Profession Voyages