Vendredi, un important incendie a presque entièrement détruit le Viva Wyndham Dominicus Beach, en République dominicaine, forçant l’évacuation de près de 1 700 personnes.

Une touriste italienne a perdu la vie dans l’incendie et plusieurs autres vacanciers ont dû recevoir des soins médicaux.

Le complexe hôtelier de Bayahibe, une destination très prisée de la côte sud-est de la République dominicaine, était alors occupé par environ 1 690 touristes, qui ont dû être évacués du complexe vers d’autres hôtels et des hébergements situés à proximité en raison de l’ampleur du sinistre.

La cause de l’incendie fait toujours l’objet d’une enquête. Le Centre des opérations d’urgence du pays a précisé que le feu semble s’être propagé rapidement sous l’effet du vent et parce qu’une partie de la toiture du complexe était constituée de chaume.

Le complexe hôtelier est fermé pour une durée indéterminée.

Les voyagistes se font rassurants

« Vacances Sunwing, Vacances WestJet Québec et WestJet Vacations sont au courant de l’incendie au Viva Dominicus Beach by Wyndham, indique le Groupe de Vacances Sunwing. Nous comprenons que le feu a été éteint et que la zone touchée a été sécurisée, et que tous les clients concernés sont en sécurité. »

« Au moment de l’incident, nous n’avions pas de clients séjournant dans l’établissement touché, bien qu’un petit nombre de clients dans une propriété voisine aient eu accès aux installations du complexe. »

Sunwing ajoute que son partenaire sur place, NexusTours, reste disponible pour soutenir les clients hébergés dans les hôtels environnants afin d’assurer leur sécurité et leur bien-être. « Nous continuerons de suivre la situation de près. »

Le vice-président de Vacances Air Canada, Nino Montagnese, indique pour sa part qu’il ne propose pas le Viva Dominicus Beach by Wyndham. « C’est terrible que le feu ait ravagé l’ensemble du complexe et je suis soulagé que la plupart des gens aient pu sortir en sécurité, dit-il. Mes pensées vont à la dame italienne qui n’a pas survécu. »

De son côté, Transat avait six clients séjournant dans l’établissement au moment de l’incendie. « Tous sont en sécurité », indique la porte-parole de Transat, Marie-Christine Pouliot.

« Nos représentants locaux ont été en contact direct avec eux afin d’assurer leur bien-être et leur apporter de l’aide. Ils ont tous été relogés dans un hôtel à proximité. Les clients ayant des départs à venir seront hébergés dans des établissements de standard équivalent, et nous communiquons activement avec eux ainsi qu’avec leurs conseillers en voyages », de préciser Mme Pouliot.

« Comme toujours, la sécurité et le bien-être de nos clients demeurent notre priorité absolue », a-t-elle conclu.

Des effectifs efficaces

Les autorités dominicaines et l’équipe de l’hôtel assurent avoir immédiatement activé les protocoles d’urgence pour évacuer les 1 690 personnes, incluant des clients, des employés et des entrepreneurs présents sur la propriété. L’établissement affichait un taux d’occupation d’environ 84 %.

Les autorités précisent aussi qu’il s’agissait d’un incident isolé survenu au sein d’un établissement hôtelier et que toutes les destinations touristiques de la République dominicaine continuent de fonctionner normalement, notamment les hôtels, les aéroports, les attractions et les services touristiques.

Un événement isolé

Les activités à Bayahibe, La Romana, Punta Cana, Samaná, Puerto Plata et dans les autres pôles touristiques du pays se poursuivent normalement.

Les organismes d’urgence et les autorités du secteur touristique continuent d’accompagner les clients relogés, en leur fournissant l’assistance et le soutien nécessaires afin d’assurer leur bien-être tout au long de ce processus.

« Dès les premiers instants, les mécanismes d’urgence ont été activés afin de protéger les vies humaines, dit Juan Manuel Méndez, directeur du Centre des opérations d’urgence (COE) du pays. La coordination efficace entre les autorités, les organismes d’intervention et le personnel de l’hôtel a permis l’évacuation sécuritaire de 1 690 personnes, démontrant le niveau de préparation et la capacité de réponse dont dispose la République dominicaine pour faire face à des situations de cette nature. »

La sécurité avant tout

Au-delà des dommages matériels constatés aux infrastructures de l’hôtel, cet incident démontre la solidité des systèmes de prévention, la formation continue du personnel touristique et la capacité de coordination entre les autorités dominicaines et le secteur privé pour gérer efficacement des situations de grande complexité.

La République dominicaine tient à réaffirmer son engagement envers la sécurité et le bien-être de ses visiteurs en renforçant continuellement ses protocoles de prévention, de gestion des risques et d’intervention, grâce à une collaboration permanente entre les secteurs public et privé, afin de demeurer une destination fiable, préparée et sécuritaire pour les voyageurs du monde entier.

Avec les informations de la Presse Canadienne.