Selon certaines estimations, le coût du carburant d’aviation a doublé depuis la fin février, et il pourrait demeurer à la hausse même si le prix du baril de pétrole redescend.

Alors que les tarifs aériens atteignent de nouveaux sommets dans le sillage de la hausse des prix du pétrole, les dirigeants de plusieurs transporteurs états-uniens ne s’attendent pas à une baisse rapide, même si les prix du pétrole revenaient à des niveaux plus normaux.

Lors de l’appel sur les résultats du premier trimestre de United Airlines, le vice-président exécutif et chef des affaires commerciales du transporteur, Andrew Nocella, a déclaré que « plus longtemps les consommateurs paient ces prix et plus les compagnies aériennes s’habituent à ce flux de revenus, plus il est probable que cela perdure », selon une couverture du National Post.

« Nous pensons être en mesure de répercuter en grande partie l’augmentation du coût du carburant grâce à la fidélité à notre marque, à la force persistante de la demande et à la préférence pour United même avec des tarifs plus élevés », d’ajouter Michael Leskinen, vice-président exécutif et directeur financier de United.

Autres hausses en vue

Le PDG de United, Scott Kirby, a pour sa part indiqué que les tarifs aériens pourraient augmenter de 15 à 20 % pour compenser la hausse des coûts du carburant aviation, tout en reconnaissant que ces hausses pourraient finir par freiner la demande.

Lors de l’appel sur les résultats du premier trimestre d’American Airlines, le PDG Robert Isom, évoquant l’augmentation de 400 millions de dollars US des dépenses en carburant au premier trimestre, a déclaré que « pour la suite, nous travaillons à prendre les mesures appropriées pour générer des revenus qui compenseront l’augmentation des coûts du carburant ».

La compagnie aérienne prévoit une croissance de 15 % au deuxième trimestre. Au début du mois, le PDG de Delta Air Lines, Ed Bastian, avait indiqué que Delta « conserverait toute la vigueur tarifaire » même en cas de baisse des coûts du carburant.

Du carburant deux fois plus cher

Selon certaines estimations, le coût du carburant aviation a doublé depuis la fin février. « Pour des raisons de concurrence et d’autres, nous ne sommes pas en mesure de dire quelle sera l’orientation future des tarifs aériens », a déclaré au National Post  un porte-parole d’Air Canada.

Air Transat, soulignant la volatilité actuelle de la chaîne d’approvisionnement en carburant aviation, a pour sa part indiqué continuer de surveiller la situation, ajoutant que « les changements apportés ces dernières semaines, qu’il s’agisse des surcharges carburant ou d’ajustements à notre programme, visent à compenser l’augmentation des coûts d’exploitation tout en maintenant un service fiable pour nos clients ».