Alors que l’éruption de l’Etna force la fermeture prolongée de l’aéroport de Catane et amène Air Canada à assouplir ses politiques de réservation, le Vieux-Continent fait face à de nouveaux incendies et à une vague de chaleur extrême.

L’activité volcanique du mont Etna continue de perturber gravement le transport aérien en Italie, forçant la fermeture prolongée du plus grand aéroport de la Sicile en pleine haute saison estivale. Face à cette situation d’urgence, Air Canada a activé sa politique d’assouplissement des réservations pour soutenir les voyageurs touchés.

Des modifications sans frais

Pour offrir plus de flexibilité à ses clients, Air Canada permet les modifications volontaires d’itinéraire sans frais. Cette mesure s’applique aux billets achetés au plus tard le 13 août 2026 pour des vols prévus les 15 et 16 août à destination ou au départ de Catane.

Air Canada précise : « Si vous devez voyager pendant la période visée, vous pouvez accéder à votre réservation afin de modifier votre vol, sans frais, pour un voyage entre le 15 août 2026 et le 31 août 2026. Vous pouvez modifier votre vol à destination ou au départ de Catane (CTA) ou vers l’un de ces aéroports alternatifs : Rome (FCO), Milan (MXP), Naples (NAP) ou Venise (VCE). La modification de réservation est sous réserve de la disponibilité dans la cabine achetée à l’origine. En dehors de ces dates et aéroports, toute différence tarifaire s’appliquera. »

Tous les détails sont expliqués sur le site d’Air Canada. Les voyageurs ayant besoin d’assistance peuvent communiquer avec Air Canada au 1 888 247-2262 (ou au 1 800 361-5373 s’il s’agit d’un vol de récompense Aéroplan). Les voyageurs ayant acheté leur billet auprès de Vacances Air Canada sont invités à contacter directement VAC.

Une fermeture au pire des moments

Les cendres crachées par le volcan sicilien ont contraint les autorités à fermer l’aéroport Vincenzo Bellini de Catane, marquant la plus longue interruption du genre depuis 2002. Cette fermeture survient en plein congé de Ferragosto, le cœur de la saison touristique italienne où des millions de personnes voyagent à travers le pays.

Le chercheur Boris Behncke, de l’Observatoire de l’Etna, rappelle que les cendres volcaniques représentent un risque majeur pour l’aviation, car leur aspiration par les réacteurs peut provoquer l’extinction des moteurs.

Cette fermeture a entraîné le déroutement de plus de 600 vols vers d’autres aéroports de la région, comme Palerme, Trapani ou Lamezia Terme. La situation a provoqué une hausse importante des tarifs de taxi et de location de voitures, incitant l’association de consommateurs Codacons à porter plainte. En réaction, Trenitalia a ajouté six trains sur la ligne Palerme-Messine-Catane, tandis que la fédération italienne des agences de voyages (FIAVET) réclame la création d’une cellule de crise.

Canicule et feux de forêt : l’Europe sous le choc thermique

En parallèle des événements en Italie, une vague de chaleur extrême déferle sur le continent, asséchant les sols et alimentant de violents incendies de forêt dans plusieurs pays.

En France, qui traverse l’année la plus sèche de son histoire, les températures ont frôlé les 41 °C dans le Sud-Ouest et la vallée du Rhône. Dans les Landes, un incendie majeur a entraîné l’évacuation de plus de 500 habitants dans la commune de Luglon, tandis que d’autres brasiers touchent des régions habituellement plus fraîches comme la Bretagne.

La fumée d’un incendie de forêt s’élève au-dessus de la forêt de Hürtgen, à Düren, en Allemagne, le 14 août 2026 (Sascha Thelen_dpa via AP)

Le Royaume-Uni a également affronté sa journée la plus chaude de l’année avec 38,1 °C enregistrés dans l’ouest de Londres. Plus de mille feux de végétation ont été répertoriés cette année, détruisant plusieurs habitations dans les West Midlands.

La situation demeure tout aussi critique en Allemagne, où les 1 800 habitants du village de Gey ont été évacués en raison d’un incendie dans la forêt de Hürtgen, dont la maîtrise est compliquée par la présence de munitions non explosées de la Seconde Guerre mondiale.

En Croatie, près de 1 000 personnes ont dû fuir un incendie attisé par des vents violents près d’Omiš, forçant même certains habitants à se jeter à la mer. Enfin, en Albanie et en Grèce, des dizaines de foyers d’incendie restent actifs, nécessitant l’évacuation d’urgence de plus de 300 vacanciers par la voie maritime dans le nord grec.